Luca Manfe en Natasha Crnjac hebben gisteravond ruzie gemaakt in de "Thunderdome"-keuken om hun weg naar Chef kok glorie... om nog maar te zwijgen van een kwart miljoen dollar. Chef Graham Elliot biedt een laatste blik achter de schermen over het seizoen waarin een grootmoedige Italiaanse restaurateur de titel pakte.
SheKnows: Wat een reis... van 100 van de beste thuiskoks van het land naar slechts twee. Terugkijkend, wat waren enkele van je favoriete momenten dit seizoen?
Graham Elliot: Vanaf het begin waren het leuke dingen zoals Jonny's crackerjacks met kreeft, een deel van het eten dat Lynn op tafel zette dat zo heerlijk was, de ei-uitdaging waarbij ze kwamen terug en moesten zoveel mogelijk perfecte eieren koken, de buitenuitdaging waarbij we de nacht in het bos doorbrachten - al die dingen staan uit. Ik bedoel, de surfer-aflevering, de... vrolijkheid
aflevering... Ik kijk gewoon terug op het seizoen en het is alsof het een na het ander was dat niet alleen intens en gek was, maar ook superleuk. We zouden klaar zijn met het filmen van een aflevering en zeggen: "Man, het is gewoon zo geweldig dat we hier deel van uit mogen maken."SK: Hoe voel je je nu het allemaal voorbij is?
GE: Gisteravond bij de finale, ik denk dat iedereen in tranen was en mistige ogen omdat het zo'n emotionele marathon is - het uithoudingsvermogen dat nodig is om het einde te bereiken en niet op te geven, om blijf er mentaal zo lang mee bezig, want het is net zo competitief op de laatste dag en voor ons om deze jongens te bekijken en te zien hoeveel ze zijn gegroeid en het voedsel dat ze opstallen. Maar wanneer komen de gezinnen naar buiten? Jullie zijn daar allemaal aan het huilen.
SK: Ja, ik zal een vrouw opstaan en toegeven dat ik niet alleen mistige ogen had... Ik was een hete puinhoop van emotie, vooral toen jullie Luca verrasten met zijn vader en zus helemaal uit Italië! Wanneer hebben jullie besloten dat te doen?
GE: Ik denk dat zodra we erachter komen wie er in de finale zal zijn, we contact gaan opnemen en proberen alles te doen wat we kunnen om het voor elkaar te krijgen. Het is zo opwindend om te ontdekken dat deze persoon zich inzet en zegt: "Ja, we gaan dit laten gebeuren." Toen Natasha's man naar buiten kwam met hun zoontje, Diego, en de rest van haar familie, was het zo emotioneel. En Luca en zijn vrouw Cate zijn voor mij het grootste liefdesverhaal - het is gewoon geweldig om te zien hoeveel ze om elkaar geven. Toen kwamen zijn vrienden schreeuwen en schreeuwen... het was een leuke tijd.
SK: Nou, de "Thunderdome" is een behoorlijk intimiderende plek, en het lijkt ook veel strakker te zijn dan de ruime Chef kok keuken waarin ze gewend zijn te werken. Waren er ongelukken die we niet hebben gezien?
GE: Ja, absoluut. Ik sprak vorig jaar met Christine Ha over hoe, als je je gezichtsvermogen niet hebt, je dat tenminste hebt spiergeheugen van: "OK, hier is mijn knop om de oven aan te zetten, en hier pak ik de messen." In de Chef kok finale keuken, alles is achterstevoren en anders, dus het is hetzelfde. Deze jongens zijn gewend om op een bepaalde plek te werken, en nu bevinden ze zich ineens in deze cirkelvormige ruimte en moeten ze zich opnieuw aanpassen voor deze ene uitdaging. Het is echt gek hoe anders het is om in die situatie te zijn.
SK: Ik denk dat als mij werd verteld dat ik 10 minuten had om ingrediënten voor een driegangenmaaltijd te kiezen, dat zou kunnen bepalen? het pad dat de rest van mijn leven nam, zou je me waarschijnlijk in de bijkeuken vinden, opgerold in de foetushouding of iets. Wat zou jij hebben gepakt?
GE: Ik denk dat ik misschien meer een wereldwijde tour had gedaan. Voor mij was het misschien zoiets als: "Hier is een klassiek Amerikaans voorgerecht - een stoofvlees. En hier is een superklassiek Frans voorgerecht. En ik zou het misschien eindigen met een superklassiek Aziatisch dessert, gewoon om mijn vaardigheden wereldwijd te laten zien. Dat is wat ik zou doen.
SK: Bij de hapjes zei je dat Natasha's in de pan aangebraden sint-jakobsschelpen eruitzagen als een zeegezicht of een schilderij. Heb je ze persoonlijk liever gehad dan Luca's in de pan aangebraden eendenlever met geroosterde brioche?
GE: Ja, die van Luca vond ik te zwaar en te zoet met de eendenlever en chutney en brioche. Al die dingen zijn erg rijk. Die van Natasha was heel licht en schoon, en het zag eruit als een strandschilderij. Dat is wat ik opnieuw zou hebben besteld als ik naar een restaurant was gegaan en tussen de twee moest kiezen.
SK: Hoe groot was de gok die Luca nam met zijn entreekeuze?
GE: Met short ribs zie je ze niet… je hebt geen idee of ze gaar zijn of niet! Het is alsof je een soufflé maakt. Je neemt een enorm risico in plaats van alleen een aangebraden stuk rundvlees of iets anders. Het was dus een zeer moedige zet, en het loonde. Ik denk dat Natasha's smaakvol was en het was ongelooflijk verguld - het was een van de mooiste dingen die we ooit hebben gezien - maar qua smaak kon je Luca's gewoon niet verslaan.
SK: Het was best verbazingwekkend om Gordon tegen Luca te horen vertellen dat het het soort gerecht was dat hij als zijn laatste avondmaal zou hebben. Een van de beste complimenten die hij ooit heeft gegeven?
GE: Gordon heeft zoiets nooit gezegd, en ik denk dat het boekdelen spreekt. En weet je, het moet je vertrouwen geven om naar het volgende gerecht te gaan. Het was heerlijk, maar dat van Natasha was een van de meest technische: de zeeduivel roosteren in koevet, hem perfect laten koken, hem snijden zodat hij er prachtig uitzag. Dat was ook een van de meest geweldige gerechten die we in de show hebben gezien.
SK: In de dessertronde was Natasha's kokospanna cotta duidelijk lekker, maar jij en Gordon leken meer onder de indruk van Luca's basilicum panna cotta. Waarom?
GE: Luca nam een enorm risico om creatief te zijn en een opnieuw geïnterpreteerde versie van klassieke hartige dingen te maken op basis van zijn cultuur, en hij heeft het voor elkaar gekregen! De tomaten erin waren zoet en marmelade-achtig, en de panna cotta was echt heerlijk. Dus ik denk dat het heel cool voor hem was om een risico te nemen en dat te laten gebeuren.
SK: Beide thuiskoks hadden behoorlijk gewaagde plannen voor hun desserts. Over wie maakte je je meer zorgen om die ronde in te gaan?
GE: Oh, ik maakte me zeker meer zorgen om Luca. Ik dacht niet dat hij het zou kunnen - je weet wel, de panna cotta met die smaken. Ik denk dat de meeste mensen dachten: "Ugh, dat klinkt niet goed... dat klinkt raar."
SK: Ik kon serieus niet gelukkiger zijn dat hij won! Wat deed de weegschaal in het voordeel van Luca doorslaan?
GE: Dat risico nemen met zijn toetje… dat gaf hem dat voordeel. Iedereen op Twitter had zoiets van: "Wat gaf hem de voorsprong?" En ik denk dat dat het was. Het was echt het dichtstbijzijnde gesprek.
SK: Weet je, Natasha heeft me echt gewonnen naarmate het seizoen vorderde, en ze leek echt zo'n gracieuze tweede plaats.
GE: Waarschijnlijk de meest gracieuze runner-up die we hebben gehad. Ik ging met haar praten en het was: "Dit is het begin, niet het einde. Ik ga me concentreren op wat ik aan het doen ben. Ik heb dit niet gewonnen, maar het zal mijn pad niet veranderen." Ik zag haar en Luca deze week, en ze heeft zich ingeschreven op de culinaire school en doet al deze privédiners en pop-up dingen. Het is cool.
SK: Zeker! Ik was opgewonden om op Twitter te zien dat ze een kookboek heeft dat in april uitkomt. Heb je voorspellingen over een van de andere thuiskoks?
GE: Het zal interessant zijn om te zien wie dit blijft doen. Jordan is vandaag op weg naar ons restaurant - hij gaat een week bij ons doorbrengen, en misschien verhuist hij naar Chicago en gaat hij fulltime bij ons werken, dus dat is spannend. Er zijn sommige mensen die hun eigen chef-koksdingen willen doen vanuit hun huis en catering en pop-ups willen doen, en er zijn mensen die een boek willen schrijven... dus ik denk dat deze show een springplank is voor hen om hun dromen.
SK: Ik werd door iets getroffen toen ik naar de finale keek. Het was sept. 11, en hier hebben we Luca - een Italiaanse immigrant die een leven heeft opgebouwd in New York City. Ik vond het gewoon zo speciaal om hem, door tranen heen, te horen gutsen over Amerika als 'de beste plek ter wereld, waar dromen uitkomen'. Wat betekende het om hem te zien winnen?
GE: Het is de Amerikaanse droom, weet je? Om iemand het de eerste keer niet te laten maken, volharden en de tweede keer doorkomen, veel tegenslagen ondergaan, een beetje volwassen worden door de laten zien, en gewoon beter en beter worden en het tot het einde halen - hij was gewoon super, supergepassioneerd en gedreven, en hij nam kritiek en leerde ermee. Bij elke uitdaging kookte Luca met meer hart dan wie dan ook.
Meer Chef kok
INTERVIEW: Chef kok's Graham Elliot op Krissi en Jessie's culinaire catfight
INTERVIEW: Chef kok's Graham Elliot weegt in op het werken met Paula Deen & meer in week 14
INTERVIEW: Chef kokIs Graham Elliot in week 13 en hoe Gordon Ramsay echt is?
Op de uitkijk staan!
Als je, net als wij, dit seizoen van Chef kok is afgelopen, maak je geen zorgen. Vanaf sept. 27 op Fox, je kunt Graham, Joe en Gordon zien op MasterChef Junior — een culinaire kookwedstrijd voor kinderen.
