We hebben allemaal de excuses gehoord. "Er zijn niet meer films over vrouwen en voor vrouwen omdat niemand ze zou zien." “Vrouwengestuurde films doen het niet goed bij de theaterkassa." "Vrouwen zijn niet grappig." (We zijn nog steeds aan het huiveren over dat laatste om eerlijk te zijn.) Maar dan, af en toe, een film zoals Meisjes reis komt langs om die excuses kapot te maken. En, weet je, het patriarchaat.
Meer:Waarom Jada Pinkett Smith de Oscars boycotte
Er zijn veel dingen om van te houden aan deze film, de belangrijkste is dat het vier krachtige vrouwen centraal stelt. Regina Hall, koningin Latifah, Jada Pinkett Smith en Tiffany Haddish schitteren als vrienden voor het leven die naar New Orleans gaan om de jaarlijkse Essence Festival. Het volstaat om te zeggen dat dingen wild genoeg worden in de Big Easy om de film elk beetje van zijn R-rating te verdienen.
Toen de film deze week op Blu-Ray en dvd uitkwam, belde Pinkett Smith ons op om te praten over de rollen die vrouwen spelen in Hollywood... zowel voor als achter de camera.
Toevallig speelden Pinkett Smith en Latifah (of "La" zoals Pinkett Smith haar liefkozend heeft genoemd) samen in een andere film over vier sterke vrouwen. Die film, '96's Zet het uit, kenmerkte de vrouwelijke hoofdrolspelers als vrouwen uit de binnenstad die door hun eigen wanhoop tot bankovervallen werden gedreven.
In Meisjes reis, zijn de vier vrouwelijke hoofdrolspelers elk op hun eigen manier succesvol, waaronder een Oprah-achtige media-maven en een roddelgoeroe in Perez Hilton-stijl.
Toen hem werd gevraagd om te bespreken hoe Hollywood is veranderd in termen van diversiteit in de 21 jaar tussen de twee films, zei Pinkett Smith met een lachje: "We maken vooruitgang, weet je? Dag voor dag maken we vorderingen.”
Om meer substantieve rollen voor vrouwen in het algemeen veilig te stellen, zegt Pinkett Smith dat de sleutel is "gewoon" meer mensen — meer vrouwen — in de positie krijgen om films groen licht te geven, om deze verhalen te herkennen als belangrijk."
Een deel van het roestige Hollywood-radertje dat olie kan gebruiken, is dat mannen de leiding krijgen over het vertellen van vrouwenverhalen.
"Indien Meisjes reis is niet jouw ervaring, je gaat het niet zien als een film die belangrijk is om te maken. In een door mannen gedomineerde cultuur die Hollywood soms kan zijn, zou je hiernaar kijken en zeggen: 'Ik weet niet of er genoeg vrouwen zijn om dit te zien.' Want dat is jouw ervaring', zei Pinkett Smith over de typische Hollywood-gedachte Verwerken.
Meer:Jada Pinkett Smith over het huwelijk — Breek de regels en ontdek een hele nieuwe wereld
“Dus daarom is het belangrijk dat we mensen in Hollywood hebben die deze belangrijke beslissingen nemen, met verschillende achtergronden die kijken naar verhalen vertellen door veel verschillende soorten lenzen,” vervolgde ze, en voegde eraan toe: “Omdat iedereen een verhaal te vertellen heeft, en ze zijn allemaal belangrijk – allemaal hen! Het gaat er gewoon om Hollywood op een manier te bouwen met een brede lens. Dat is het. En we zijn onderweg om dat te doen. We doen het, langzaam maar zeker.”
Tot de tijd dat vrouwen, gekleurde mensen en andere gemarginaliseerde groepen in de samenleving vertegenwoordigd zijn achter de camera benadrukt Pinkett Smith dat vrouwen in Hollywood het verschil kunnen maken door alleen al deelnemen.
"Ik denk dat zelfs als vrouwen, wanneer we dit soort projecten als actrices aannemen, we moedig genoeg moeten zijn - en de meeste wij doen — om te spreken over het helpen om het verhaal te creëren en onze personages naar meer authentieke ruimtes te brengen, "Pinkett Smith zei.
"Zelfs als we net zijn aangenomen als actrices, hebben we een stem," vervolgde ze, "en het is eigenlijk gewoon het creëren van die relaties met onze partners om ons die ruimte te geven. Ik moet Malcolm [Lee, regisseur] en Will [Packer, producer] veel eer geven, omdat ze echt uit de weg gingen met betrekking tot waardoor we binnen konden komen en deze personages, ambachtelijke momenten, ambachtelijke aspecten van het verhaal konden maken die gewoon authentieker waren voor onze ervaringen."
Het was ook geen enorme beproeving of controversieel heen en weer. In Pinkett Smiths eigen woorden: "Er was geen discussie over. Ik geef ze daar echt veel waardering voor.” Ze gaven deze slimme, getalenteerde, grappige vrouwen de vrijheid om zichzelf te zijn. Luister je naar Hollywood?
Hoewel Pinkett Smith het gesprek graag cultiveert door middel van rollen, heeft de acteur ook plannen om ook meer tijd achter de lens door te brengen. "Op dit moment draait mijn leven eigenlijk alleen maar om plezier maken", deelde ze met ons. “Je weet wel, mooie ervaringen creëren door middel van kunst.”
Momenteel betekent dat samenwerken met één jonge vrouw in het bijzonder: haar 17-jarige dochter, Willow.
"Mijn dochter en ik gaan samen een muzikale samenwerking aan, waar ik erg enthousiast over ben", onthulde Pinkett Smith. "We hebben gisteravond ons eerste kleine voorproefje gedaan op Afropunk [Fest] […] Ik ben opgewonden om samen met mijn dochter een creatief leven met haar te delen door middel van muziek."
Meer:We spraken met Jada Pinkett Smith over het zijn van een echte vervelende vrouw
Als je nog niet enthousiast bent over de kans om het moeder-dochterduo te zien optreden, heeft Pinkett Smith ons verlaten met nog een teaser over wat de toekomst zou kunnen brengen - voor haar, ja, maar ook voor andere vrouwen in Hollywood.
Op de vraag of ze ooit zou overwegen om vrouwen een stem te geven door een talkshow te hosten, bleef de acteur strategisch hangen voordat hij antwoordde. En hoewel we je niet precies kunnen vertellen wat ze zei, kunnen we je dit wel vertellen: Smith is 'in discussie'.
Meisjes reis is nu uit op dvd en blu-ray.
