De verbazingwekkende #WeNeedDiverseBooks-beweging begon nadat een grote boekenconferentie een lijst van alle blanke auteurs als sprekers aankondigde. Het was een explosie van mensen die luid en duidelijk zeiden dat representatie in de literatuur belangrijk is voor alle mensen.
Ik vermoed echter dat veel ouders zich niet realiseren dat ze erbij betrokken moeten worden. Het hebben van verschillende karakters in kinderboeken en andere media is niet alleen gunstig voor mensen die zichzelf en hun families zelden zien in de boeken die ze lezen. Ook de goed vertegenwoordigden moeten de boeken van hun kinderen zoveel mogelijk diversifiëren.
Dus, voor ouders die niet begrijpen waarom diversiteit in kinderboeken jouw probleem is, hier zijn vier redenen waarom je kinderen verschillende boeken nodig hebben.
1. Opgeleid zijn
De wereld wordt niet bevolkt door slechts één soort persoon. Om een competente burger te zijn, moeten kinderen – en volwassenen – kennis hebben van diversiteit. Verschillende groepen mensen hebben verschillende geschiedenissen, gebruiken en voorkeuren. Je zult ook veel diversiteit vinden binnen elke groep mensen.
Diverse kinderliteratuur, fictief of feitelijk, laat kinderen kennismaken met de wereld waarin ze werkelijk leven. Ze "ontmoeten" allerlei soorten mensen en zien hun verschillen en overeenkomsten. Vooral gezinnen die misschien geen diverse vrienden of buurten hebben, profiteren hiervan!
Verhalen die zijn gebaseerd op ware gebeurtenissen of zich in een historische context afspelen, kunnen een groot onderwerp op een meer toegankelijke en bij de leeftijd passende manier introduceren. Geschiedenis en maatschappijleer kunnen beginnen met een eenvoudig prentenboek. Heb echter niet het gevoel dat je je kind alles tegelijk moet vertellen, anders krijg je misschien een van de favoriete zinnen van mijn zoon: "Mam, teveel woorden!”
Meer: Valerie Tejeda: Waarom het schrijven van een diverse YA-roman meer voor mij betekende dan geld verdienen
2. Om goed van kwaad te leren
Diverse kinderliteratuur staat vol met historische verhalen waar het goede tegenover het kwade staat. De strijd tegen slavernij en segregatie. De beweging voor landarbeidersrechten. Vrouwen worstelen wereldwijd voor onderwijs. Ik wil dat mijn kind lessen leert van de dappere, sterke mensen die soms hun leven hebben gegeven voor een betere wereld. Ik wil dat hij diep in zijn hart weet dat het verkeerd is om mensen pijn te doen voor winst en om wetten te gebruiken om sommige mensen in bedwang te houden. Verhalen wakkeren die discussies effectief aan.
3. Empathie ontwikkelen
Iedereen kent minstens één eikel die denkt dat hij het centrum van het universum is. Misschien zijn ze niet eens een eikel. Misschien hebben ze gewoon geen idee. Hoe dan ook, deze mensen zijn slecht nieuws. Ze begrijpen niemand buiten zichzelf en kunnen zich niet inleven in andere mensen. Ze zijn echt gevaarlijk! Zeker als ze in machtsposities terechtkomen, zoals de overheid, de geneeskunde of het onderwijs. Ik wil niet dat mijn kind de volwassene wordt die voortdurend op andere mensen stapt. Dat is een reëel risico, want hij heeft enorm veel voorrecht als blanke uit een welgestelde familie.
Privilege, voor het geval je de term nog niet eerder hebt gehoord, betekent dat de samenleving je meer krediet geeft dan iemand anders op basis van factoren die je niet bent verantwoordelijk voor, zoals welke taal u spreekt, de kleur van uw huid of dat mensen u zien als iemand met een onbekwaamheid. Privilege maakt het leven gemakkelijker, omdat je jezelf niet constant hoeft te bewijzen. Ik wil dat mijn zoon klaar staat om zijn privilege te gebruiken wanneer hij kan, om barrières te slechten voor mensen met minder privileges, in plaats van nog meer barrières te bouwen. Dat vraagt kennis en empathie.
4. Om geweldige makers te steunen!
Als je niet op zoek bent naar verschillende verhalen en personages die je familie kan lezen, mis je iets! Sommige van mijn favoriete illustratoren en auteurs zijn gekleurde mensen en hun prestaties hebben ons leven enorm verrijkt. Door hun boeken uit de bibliotheek te halen, ze aan te bevelen aan vrienden of online - en ze te kopen wanneer je in staat bent - wordt hun harde werk beloond en is de kans groter dat ze kunnen blijven creëren. Dan hebben we allemaal een levendigere cultuur en meer boeken om van te genieten. Iedereen wint!
