Alleen al op basis van nieuwsberichten van de afgelopen maanden, kunnen we een behoorlijk indrukwekkende casus bouwen voor hoe het voor ouders verdomd bijna onmogelijk wordt om met kleine kinderen te vliegen. Het laatste verslag van een ouder die het doelwit is van een luchtvaartmaatschappij komt van een moeder die beweert dat haar 17 maanden oude zoon uit het vliegtuig is getrapt wegens normaal peutergedrag.
Als dit verhaal waar is, God helpe alle ouders van peuters daar - inclusief ikzelf. Emily Kaiman uit St. Louis, Missouri, was op wat een typische vlucht leek te zijn met haar jonge zoon Shai. Kaiman was vliegend op US Airways met haar moeder en drie andere kleine kinderen uit Fort Lauderdale, op weg naar huis naar St. Louis. Het gezin had een tussenstop in Charlotte die duurde van één tot drie uur. Nadat ze weer in het vliegtuig stapte, werd Shai rusteloos.
Toen het vliegtuig de landingsbaan begon te taxiën, zat Shai op de schoot van zijn moeder.
Kaiman vertelde WSOCTV: "En ik verontschuldig me heel erg en ik zeg: 'Het spijt me zo. Ik zal hem zo goed mogelijk houden. Ik zal mijn best doen.'"
Zoals peuters soms doen, bleef Shai het volgende halfuur kieskeurig terwijl het vliegtuig de landingsbaan taxiede. Tot verbazing van de passagiers werd het vliegtuig teruggeleid naar de gate en werd de familie Kaiman geconfronteerd met luchthavenpersoneel. Kaiman kreeg te horen dat de cockpitbemanning had besloten dat ze niet met haar kind zouden vliegen, waarop deze moeder antwoordde: "Hou je me voor de gek?"
De cockpitbemanning noemde Shai een veiligheidsrisico voor naar verluidt op de armleuning van een stoel staan om de bagageruimte te bereiken na het instappen in de vlucht. Kaiman is het daar niet mee eens - ze zegt dat het voor haar peuter onmogelijk zou zijn geweest om zo hoog te komen, en ze hield hem op haar schoot om hem de hele reis in bedwang te houden. Hoewel Shai als een veiligheidsrisico werd beschouwd, mocht het gezin later op de dag vliegen.
Dit verhaal zou schokkend zijn als het de eerste keer was dat we ouders mishandeld zagen in een vliegtuig. Vorige week schreef ik over hoe Delta Airlines heeft een vader te veel in rekening gebracht om naast zijn 4-jarige dochter te zitten. Een paar dagen daarvoor, United Airlines schopte tiener met autisme uit vliegtuig. Een paar maanden daarvoor, een De stewardess van United Airlines was ronduit onbeleefd tegen een moeder die borstvoeding geeft in een vliegtuig.
Als je al deze verhalen samenvoegt, is het vrij eenvoudig om een pleidooi te houden voor de vliegende ouder. Ik heb eerder gezegd dat ik de open lucht nog moet trotseren met mijn peuters - deels omdat ik bang ben voor een dergelijke behandeling voor die momenten waarop mijn kinderen onvermijdelijk handelen. Ik kan me de stress niet voorstellen waarmee deze moeder te maken had: proberen haar peuter in de war te brengen en drie andere kinderen te kalmeren, om vervolgens van een vlucht te worden gegooid.
Kaiman zegt dat ze naar de media is gegaan omdat regels voor weerbarstige passagiers niet zouden moeten gelden voor een peuter die met een ouder reist. Dit zou een goed idee moeten zijn, maar ouders moeten luchtvaartmaatschappijen keer op keer confronteren om medeleven te krijgen wanneer ze met kinderen reizen. Namens alle ouders bedank ik deze moeder voor het uitspreken.
Meer over ouderschap
Vader belt 112 nadat hij per ongeluk baby in de auto heeft achtergelaten en op de trein springt
10 redenen waarom ouderschapsregels in de zomer
Tiener veroordeelt de discriminerende dresscode van school met vernietigende schittering
