Ik heb twee kinderen, dus ik ben nogal gewend om urine, poep of andere vreemde stoffen van de vloer te vegen, maar wat ik onlangs in de hoek van mijn kelder vond, deed mijn hart stoppen. Terwijl ik ons huis grondig schoonmaakte, kwam ik iets tegen dat me doodsbang maakte. Het was geen spin of muis of een losgeslagen nomade die onder ons huis had gevlucht, maar eerder een stuk speelgoed dat achter oude dozen en rommel zat, alleen in een met stof bedekte hoek.
Het was een speelgoedpistool. Een speelgoedgeweer, om specifieker te zijn. Ik weet niet van wie of waar het vandaan kwam, maar de aanwezigheid alleen al in mijn huis deed mijn bloed stollen.
Meer:Een DayGlo-gids voor ouderschap alsof het weer 1985 is
Mijn zoon was toevallig bij me tijdens deze specifieke schoonmaakbeurt, en toen hij het speelgoedgeweer opmerkte, lichtte zijn gezicht op. Hij greep het onmiddellijk en begon een denkbeeldige schietpartij. Ik weet niet zeker of hij een agent of een dief of een piraat of een actieheld was, maar ongeacht het personage dat hij speelde, vond ik de acties die hij uitbeeldde niet goed.
Ik pakte het plastic geweer en probeerde mijn bijna 3-jarige uit te leggen dat het fotograferen van de denkbeeldige schurken in onze kelder niet iets was dat als leuk moest worden beschouwd. Ik legde hem uit dat het niet goed of acceptabel was om andere mensen pijn te doen, denkbeeldig of niet, en dat het neerschieten van de zogenaamde piraten in onze kelder hem geen held zou maken. Ik heb hem niet verteld dat wapens slecht zijn, maar dat ze dat wel zijn niet speelgoed. Plastic of niet, geweren zijn niet iets iedereen niet serieus moeten nemen.
Ik ben geboren in Texas en opgegroeid in Tennessee, waar wapens een vrij typisch onderdeel van een opvoeding waren. ik heb heb mijn hele leven in de buurt van wapens doorgebracht. Ik heb geleerd ze zowel te respecteren als te vrezen, en ik heb van jongs af aan geleerd over de zeer noodzakelijke veiligheidsmaatregelen die ik moet nemen als iemand in mijn aanwezigheid is. Nu ik zelf jongens opvoed, ben ik van plan hen dezelfde lessen te leren over wapens en... wapen veiligheid.
Toen mijn peuter naar Rambo ging in onze kelder, realiseerde ik me dat die lessen vroeger vroeger dan later moesten worden gegeven.
Ik doe mijn best om mijn kinderen te beschermen tegen de chaos die in ons land op hol slaat. Als de tv in ons huis aanstaat terwijl de kinderen wakker zijn, is het nooit op het nieuws, en als iets waar mijn kinderen naar kijken geweld van welke aard dan ook bevat, wordt het onmiddellijk uitgeschakeld. Het is niet dat ik denk dat ze zich uiteindelijk niet bewust moeten zijn van de harde realiteit in onze wereld - dat zijn lessen die ik ze helaas ooit zal moeten leren - maar nog niet, niet met 3 jaar oud. Dus toen mijn zoon iets uitbeeldde wat leek op een scène uit een... Quentin Tarantino film in het midden van onze met rommel geteisterde kelder, kon ik mijn verbijstering niet beheersen. Ik bleef mezelf afvragen waar hij zelfs iemand een pistool had zien gebruiken? Waar kwam hij erachter hoe hij die schijntrekker kon overhalen, en wie gaf hem het gevoel dat hij een pistool had dat gelijk stond aan dat hij ook macht, moed of onoverwinnelijkheid had?
Ik weet eerlijk gezegd niet wie hem het pistool heeft gegeven. Ik kan me niet herinneren het ooit uitgepakt te hebben gezien op een verjaardagsfeestje of tijdens Kerstmis, en ik weet zeker dat het niet door mijn man of door mij is gekocht. Wat ik wel weet, is dat hoewel ik het Tweede Amendement steun, ik dat wel doe niet overweeg om mijn peuter een speelgoedpistool te geven zonder mij eerst te vragen OK.
Meer:Ik heb het ouderschap royaal verpest omdat ik als kind werd misbruikt
l ben degene die mijn kinderen moet leren over de kracht van wapens. l ben degene die hen moet leren over de omvang van wapens. l ben degene die hen moet leren over de gevolgen dat kan mogelijk met wapens gepaard gaan, en ik ben ook degene die mag beslissen wanneer mijn kinderen klaar zijn om deze berichten te ontvangen. Als ik mijn kind een speelgoedpistool koop voordat ik bereid ben ze te leren over wapenverantwoordelijkheid, wordt hem een bericht gestuurd dat wapens geen probleem zijn, wat het tegenovergestelde is van de boodschap die ik wil overbrengen.
Wapenbezit komt met verantwoordelijkheid, en een deel van die verantwoordelijkheid houdt in dat kinderen de omvang van de aanwezigheid van een wapen leren. Als ik mijn kinderen laat geloven dat een plastic pistool onschuldig, leuk en normaal is, zullen ze opgroeien met het idee dat een echt pistool is hetzelfde. Ze zullen opgroeien met de gedachte dat het Wilde Westen dat ze uitbeelden voor het dutje is hoe de echt wereld functies. Ze zullen opgroeien met de gedachte dat de speelgoedpistolen waarmee ze als kinderen speelden de oplossing zouden kunnen zijn voor 's werelds meest... echt problemen.
Meer:25 hysterische notities die studenten achterlieten voor hun leraren
Ik ben een moeder die wapens bezit, ja, maar dat eigendom wordt gedragen met een zeer serieus begrip van de macht ervan, en mijn kinderen toelaten om lichtzinnig te vechten met hun plastic geweren is volledig in tegenspraak met de verantwoordelijkheid die ik hoop te doen hen leren. Als ik mijn kinderen laat opgroeien door politieagenten en overvallers te spelen en hun ongeladen vingers naar hun vrienden te wijzen, laad ik in wezen de zeer echt wapens die in de toekomst in hun handen zouden kunnen komen. Dat is de reden waarom de aanwezigheid van een pistool, plastic of niet, zou moeten nooit lichtvaardig worden opgevat, en dat is precies waarom niemand is ooit toegestaan om speelgoedgeweren voor mijn kinderen te kopen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
