Wanneer Hollywood films maakt met vrouwelijke Sailors, hebben ze meestal een schijnbaar onmogelijke combinatie van kracht, intelligentie en moed (denk aan GI Jane). Voeg een buitengewoon achtergrondverhaal toe - ze studeerde theater of ze speelt klarinet - en je hebt de ingrediënten voor een perfect leger actie held.
De Amerikaanse marine zit vol met heldinnen zoals deze, en weinigen hebben een interessanter verhaal dan vaandrig Brianne "Brie" Coger, een 10-jarige zeeman van de marine die een van de slechts 12 vrouwen, schakelde Explosive Ordnance Disposal (EOD)-technici in voor de hele vloot voordat ze in 2018 werd geselecteerd om officier te worden.
EOD's maken deel uit van de elite Special Warfare-gemeenschap van de marine. Dit is het gebied van Navy SEALs en Air Rescue Swimmers: uitzonderlijke mannen en vrouwen die de intelligentie, fysieke fitheid en drive hebben om naar de top te stijgen. Het is werk dat een gemoedstoestand vereist die wordt gekenmerkt door extreme moed en bekwaamheid onder vuur.
Onconventionele achtergrond
Coger groeide op in Staten Island, New York. Ze blonk uit in sport, met name zwemmen, en heeft nog steeds enkele zwemrecords op haar middelbare school. Als getalenteerde muzikant speelde ze ook klarinet met het schoolorkest en de fanfare. Later, aan de Universiteit van Miami, studeerde ze theater en droomde ze ervan een Hollywood-stuntvrouw te worden.
"Na mijn studie begon ik te sparen om meer training te krijgen om te kunnen parachutespringen en parachutespringen, duiken, dingen opblazen en wapens afschieten en gekke voertuigen besturen", zei ze.
Coger bracht twee uitdagende jaren door met klussen thuis in New York, in een poging een acteer- en stuntvrouw na te streven carrière. Toen de kansen voorbij waren, zocht ze een ander soort uitdaging - en vond die bij de marine.
Niets typisch
"Wat ik zo leuk vind aan EOD is dat er geen typische dag is", zei ze. “Of we nu gaan duiken en een ontploffing onder water doen of naar een afgelegen locatie in de bergen gaan om een IED [geïmproviseerd explosief] te doen training of gewoon werken aan een chemisch of biologisch probleem in een laboratoriumsituatie, daar is niets typisch aan - en dat is precies wat ik nodig had in mijn leven."
EOD's zijn 's werelds elite bommenploeg. Ze zijn getraind om conventionele bommen, mijnen, IED's en chemische (zelfs nucleaire) wapens te ontwapenen. Ze voeren enkele van de meest schrijnende, gevaarlijke werkzaamheden op aarde uit om anderen voor gevaar te behoeden. En dat was precies wat Coger aansprak.
"Ik wilde deel uitmaken van een beschermende kracht", zei ze. “Je mag nog steeds alle coole dingen doen, maar een EOD gaat niet uit en veroorzaakt geen problemen; ze zijn er om de situatie te verbeteren. Dat sprak me echt aan.”
Vooruitgang
Coger zegt dat ze nooit het gevoel heeft gehad dat haar geslacht een probleem was in haar marinecarrière. In feite heeft ze in relatief korte tijd enorm veel succes behaald en in slechts acht jaar tot hoofdonderofficier opgeklommen - gemiddeld duurt het 13 jaar voor Sailors om dat niveau te bereiken. Na meer dan een decennium als zeeman in dienst, verdiende Coger haar commissie in 2018 na het voltooien van de Officer Candidate School in Newport, Rhode Island. Ze is sindsdien afgestudeerd aan de exclusieve Navy Dive School in Florida en is nu in San Diego om zich klaar te maken voor inzet. Haar eerste opdracht als nieuwe officier? Leiding geven aan een afdeling EOD-techneuten - dezelfde mensen met wie ze werkte als dienstplichtige matroos.
"Mensen denken dat bij het leger gaan betekent dat je dingen moet opgeven, maar zo heb ik het nog nooit gezien", zei ze. "Je verliest niets - je krijgt kansen. Het belangrijkste dat me in mijn carrière heeft geholpen, is 'ja' zeggen, omarmen wat er is en mijn ogen en oren openhouden voor wat mogelijk is.'
Dit bericht wordt gesponsord door America's. Marine.
