Hoewel het soms een 'secundaire stad' wordt genoemd, is Brussel een opmerkelijk vriendelijke bestemming die lijkt op een eenvoudigere versie van Parijs. Het is gevuld met geschiedenis - die je waarschijnlijk nooit op de middelbare school hebt geleerd - en het culinaire aanbod van de stad is van topklasse, vooral voor degenen die houden van de zoute crunch van een goede friet. Terwijl Europa's smalle, geplaveide straatjes en immense toeristenmassa's kunnen lastig zijn om te navigeren met kinderen op sleeptouw, de Belgische hoofdstad is vrij compact en gemakkelijk te doorkruisen met een kinderwagen (plus, taxi's zijn redelijk geprijsd en beschikbaar overal).
Omdat Brussel minder gewild is dan Parijs of Londen, is het goedkoop en staat de lokale bevolking altijd klaar met uitleg of een routebeschrijving. Het is het beste voor diegenen die geïnteresseerd zijn in musea of door parken slenteren - hier hangt niet veel zwembad. Het is een gedenkwaardige reis, vooral wanneer het wordt getimed met een van de speciale jaarlijkse evenementen van de stad. Wees gewoon bereid om 5 pond zwaarder achter te laten.
Waar te verblijven
Gelegen midden in het centrum om de hoek van de Grote Markt, Hotel Amigo, een Rocco Forte Hotel, biedt voorzieningen voor zowel ouders als kinderen. Volwassenen zullen de vijfsterrenvoorzieningen waarderen, terwijl kinderen worden verwelkomd met kleurboeken, een speciaal Families R Forte-paspoort en miniatuurbadjassen en slippers. Ze kunnen zelfs hun eigen Rene ontvangen, een opgezette babyeekhoorn die het embleem van het hotel is. Kies voor een Brusselse suite, die 's avonds na bedtijd gesloten deuren tussen kamers toelaat. En die bedtijd zal geen uitdaging zijn: Hotel Amigo stemt hun turndownservice specifiek af op gasten van alle leeftijden.
Waar te eten
Geen reis naar Brussel is compleet zonder het streekgerecht. Avontuurlijke eters moeten een tafeltje bemachtigen bij Chez Leon, een ouderwetse Brusselse plek waar tientallen soorten mosselen en dikgesneden friet worden geserveerd. Het is rustig met middenklasse prijzen, en de wijnkaart is een ideale selectie van Franse rode en witte wijnen. Beste deel: kinderen onder de 12 jaar eten gratis als ze worden vergezeld door een familielid.
Voor een kegel vette friet zonder de drukte van een restaurantomgeving, wandel naar Place Jourdan, de thuisbasis van de iconische Maison Antoine. Terwijl het lange menu verschillende snacks adverteert, kiest u voor de traditionele? pomme frites (ook bekend als "frieten") en selecteer vervolgens een paar sausjes uit een intimiderende lijst met cocktailsaus en chilisaus (we raden aan om met een eenvoudige dous mayonaise te gaan).
Pizza is altijd een veilige gok voor kieskeurige kinderen, maar in Brussel zijn betekent niet genoegen nemen met middelmatige toeristenpizza. Pak een snelle taxi naar de wijk Sint-Gillis, waar op elk blok een pizzeria is. Proberen La Bottega della Pizza’s traditionele Italiaanse taarten gesmoord in burrata kaas, basilicum en een heerlijk dikke rode saus.
Speculoos is leuk om te zeggen, maar ze zijn leuker om te eten. Het klassieke Belgische koekje, traditioneel gemaakt met bruine suiker en boter, is overal in de stad te vinden, maar de beste lekkernijen komen van Maison Dandoy. Bezoek de nieuwste locatie in de Galerie du Roi om te genieten van een selectie koekjes, een knapperige wafel of zelfs wat speculoosijs.
In het geval van een meltdown aan het einde van de dag, ga je terug naar het hotel, waar het eigen restaurant, Bocconi, serveert Italiaans geïnspireerde gerechten gemaakt met Belgische ingrediënten. Het is niet goedkoop, maar de pasta is goed en er is veel wijn voor mama.
Waar te spelen
Het is een kleine trektocht om toegang te krijgen tot het Atomium, een futuristische structuur gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel, maar het is de reis waard om te verkennen Mini-Europa. De bizarre attractie herschept veel van de iconische bezienswaardigheden van het continent in kleine vorm, van de Big Ben tot de Berlijnse Muur. Dagelijks geopend, het is een geweldige manier om kinderen Europa en zijn geschiedenis op kleine schaal te laten ontdekken. Combineer je ticket met een bezoek aan het Atomium of het waterpark Océade.
De museum voor natuurwetenschappen heeft de grootste dinosaurusgalerij in Europa, met meer dan 1.000 exemplaren van uitgestorven wezens om te zien. Het museum, gemakkelijk gelegen in de buurt van het Leopoldpark, biedt ook tijdelijke en permanente tentoonstellingen over insecten, rotsen en mineralen, natuurbehoud en dieren. Jonge bezoekers kunnen themaroutes volgen door de galerijen van het museum of een bezoek brengen aan het dinocentrische paleoLAB. Pak een lunch of een snack in het Dino Café, dat gezinsvriendelijke gerechten serveert.
Dit klinkt misschien een beetje raar, maar de ontdekkingsreizigers in de familie zullen een kick krijgen van Brussel ' Rioolmuseum. De excursie gaat ondergronds naar het 17e-eeuwse rioolstelsel en onthult een gewoonlijk ongezien aspect van de metropool. Iedereen onder de 18 jaar mag gratis naar binnen en het museum deelt ook een ExploRATion-notebook uit aan oudere kinderen. En maak je geen zorgen. Je ziet alleen een gedeelte van het riool dat regelmatig wordt schoongemaakt, dus geen hazmatpak nodig.
Maak bij warmer weer een tochtje door het Brussels Park, een groene vlakte voor het Koninklijk Paleis van de stad. Er zijn eetkraampjes, tafels en toiletten, maar vooral een levendige speeltuin. Het is op loopafstand van het centrum, maar gezinnen kunnen ook naar het zuiden gaan naar de Porte de Hal-speeltuin, die een gigantisch houten kasteel heeft dat tot de verbeelding spreekt.
Waar te winkelen?
Doe niet eens de moeite om thuis te komen uit Brussel, tenzij het is met een verzameling Belgische chocolaatjes voor familie en vrienden. De stad bruist van de chocoladewinkels, van hapjes van museumkwaliteit tot toeristenvriendelijke outlets. Een goede manier om uw lekkernijen te selecteren, is door een bezoek te brengen aan de Brussels museum van cacao en chocolade, die de gasten een leerzame ervaring meegeeft voordat ze ze kwijtraken in de museumwinkel. Ga anders naar een van de boetiekchocolatiers, zoals Galler of Pierre Marcolini.
Degenen die op zoek zijn naar nieuw speelgoed (en welk kind niet?) zullen een schat aan schatten vinden in Serneels, gelegen langs de Louizalaan. Van knuffelbeesten tot bordspellen tot robots, deze winkel heeft wat je zoekt - tegen een prijs natuurlijk. En als ze niet precies de juiste babypop hebben, De sprinkhaan in Grasmarkt zal.
Wanneer te bezoeken?
Zoals elke Europese stad, Brussel trekt jaarlijks een aantal speciale evenementen. Een van de meest spectaculaire is de Brussels bloementapijt, waar in de zomer om de twee jaar duizenden echte bloemen de Grote Markt in een patroon bedekken. Bezoekers kunnen naar het balkon van het gemeentehuis klimmen om de kleurrijke creatie te zien (en vast te leggen voor jaloerse volgers op Instagram). In de winter brengen de kerstmarkten een festivalgevoel naar de stad en beslaan ze verschillende gebieden met winkelkraampjes, attracties en ijsbanen. De kerstmarkten lopen traditioneel van november tot begin januari en bieden voldoende tijd om de feestdagen te vieren met een glas warme chocolademelk of glühwein.
