Afgelopen weekend was er een tragedie met een pistool. Twee tragedies eigenlijk, nog verergerd door het feit dat het lijkt alsof we een paar weekenden geleden iets in die strekking aan het schrijven waren. Het is een zin waar we moe van worden en gewend zijn om op maandagochtend te schrijven.
Deze keer waren er in totaal vijf slachtoffers: Christie Sheats en haar twee dochters, en de 4-jarige zoon van Itiyanah Spruill, die werd neergeschoten en gedood door zijn broer, 5, die zelf het slachtoffer is van deze tragedie. Dit is waar iedereen het over heeft in de gevallen van zowel Sheats als Spruill - hoe beide moeders uitgesproken voorstanders van wapens waren. Er wordt gepraat over hun Facebook-berichten, hun tatoeages.
Dit is waar niemand het over lijkt te hebben: hun kinderen.
Meer: Ik kon mijn giftige moeder niet afsnijden totdat ik zelf moeder werd
De zaak van Sheats krijgt de meeste publiciteit, als een blonde moeder uit Texas die twee blonde dochters uit Texas opvoedde - Madison (17) en Taylor (22) - en schoot ze vervolgens neer tijdens een familiediner toen een ruzie uitliep op een schietpartij op straat buiten hun buitenwijk van Houston huis.
Spruill, een vrouw uit New Jersey, had geen voogdij over haar zonen, 4- en 5-jarige jongens, toen de oudste de jongere neerschoot met zijn moeder’s pistool.
Sheats werd doodgeschoten door een politieagent ter plaatse en Spruill is beschuldigd van het in gevaar brengen van het welzijn van een kind. Veel internetinkt is gewijd aan het praten over de pro-gun Facebook-berichten en memes van Sheats. Er is meer gewijd aan Spruill's "Never Stand Down!" nek tatoeage.
Er is heel weinig uitgegeven aan Madison, Taylor en de twee kleine jongens tijdens de incidenten van dit weekend.
Meer: Het veiligste vuurwerk waarmee je kinderen op 4 juli gaan spelen
Geen van beide vrouwen verdient het om het onderwerp van minder nauwkeurig onderzoek te zijn, dat is waar, maar er is iets dat meer is dan een beetje maag dat zich omdraait in de manier waarop mensen vasthouden aan deze details. De reflexmatige "verantwoordelijke wapenbezitter" klaagt dat online voorstanders van wapenrechten altijd willen draven. Het vrolijke soort handwrijven en gefluister van "karma" van mensen die graag meer wapenbeheersing zouden willen zien.
Dat karma waar je zo van houdt? Dat zijn drie onschuldige jonge levens verdwenen en één voor altijd veranderd. Dat zijn twee jonge vrouwen en twee jongens die hun trainingsbroek nog maar net uit zijn. Dat is elke persoon die ooit van hen heeft gehouden. Dat zijn de kosten.
Er is een tijd en een plaats om te praten over de giftige liefdesaffaire die mensen hebben met wapens in dit land. Over hoe een grondwettelijk recht is veranderd in een regelrechte fetisj. Over hoe gemakkelijk het is om aan wapens te komen en wapens te houden en om geweren in de lichamen van kinderen te schieten.
Maar direct nadat een tragedie als deze plaatsvindt? Toen een berooide vader zo getraumatiseerd was door getuige te zijn van de moord op zijn dochters, dat hij wel moest zijn... opgenomen in het ziekenhuis, en een kleine jongen zal leven met de last te weten dat hij het leven van zijn broer heeft weggenomen ongeluk? Dat is het moment om de slachtoffers van dit geweld te eren. Om drie levens te herinneren die veel te vroeg zijn genomen en het wrak dat geweld heeft achtergelaten in zijn kielzog.
Meer:Doe niet alsof mijn wapens me te dom maken om wapenbeheersing te begrijpen
We weten niet veel over Taylor en Madison Sheats. We weten niet veel over de twee jongens van Spruill. Drie van hen zijn minderjarig en ze verdienen allemaal privacy en waardigheid. Maar we hoeven hun levensverhalen niet te kennen om om hen te rouwen. We hoeven niet te weten welke ambities ze hadden die ze nooit zullen realiseren om te begrijpen hoe volkomen verkloot dat feit alleen is. We hoeven het alleen maar te erkennen. We moeten de schijnwerpers afwenden van twee vrouwen die kwaadaardig of apathisch handelden en een einde maakten aan het leven van hun kinderen direct of bij volmacht, geef hun kinderen meer dan een vluchtige gedachte en confronteer de afschuwelijkheid van het weekend evenementen.
Uiteindelijk maakt het niet uit dat hun moeders wapenadvocaten waren. We zouden willen dat het zo was. We zouden willen dat het relevant genoeg was om een verschil te maken. Maar mensen ontleden de Facebook-berichten van Sheats of de tatoeage van Spruill niet om iets te veranderen. Ze doen het omdat het entertainment is. Het is een "ik zei het je toch" en een beetje handigheid. Het is een voor tv gemaakte film waarin de kinderen die om het leven kwamen niet meer zijn dan een plot, en het mediaspel van "hoe kon dit gebeuren?" fallout is de kleine, zelfverzachtende ontknoping.
Aanstaande maandag, of die erna, schrijven we de volgende op.
Nu focussen op Sheats en Spruill dient alleen als een soort eerbetoon aan twee egoïstische vrouwen. In plaats daarvan zouden we monumenten voor hun kinderen moeten bouwen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
