De thuisbasis van meer dan 18 miljoen mensen - voor het geval je je afvroeg, dat is over tweemaal de huidige bevolking van de De dichtstbevolkte stad van de Verenigde Staten, NYC — Mumbai is een van de grootste en meest kosmopolitische steden langs de westkust van India. Met een rijke, multiculturele geschiedenis, Mumbai heeft iedereen, van de Baghdadi-joden en Perzen tot de Portugezen en Britten, in de buurten zien wonen en een ondoordringbaar stempel op de stad gedrukt. En ja, het is absoluut een (veilige, gecultiveerde, levensveranderende) plek die je zou moeten hebben reis met je kinderen.
Bombay - hoe de stad vroeger heette totdat het in 1995 officieel werd veranderd in Mumbai — heeft veel herinneringen voor mij: mijn grootouders van moederskant zijn getrouwd in Byculla, een wijk in Zuid-Mumbai, het is waar mijn broer is geboren en waar ik vele zomers van mijn jeugd heb doorgebracht.
Van weidse uitzichten op de Arabische Zee tot erfgoed- en art-decogebouwen in de stad, dit is wat uw hele gezin zou moeten zien in Mumbai.Waar te verblijven
Als het je eerste bezoek aan Mumbai is, en vooral met de kinderen op sleeptouw, raad ik aan om in de volgende buurten te verblijven: Colaba, Fort of Nariman Point. De buurten wemelen van de restaurants, cafés en winkels, van chique boetieks tot kraampjes langs de weg. Bovendien liggen de meeste bezienswaardigheden op loopafstand, wat u zult waarderen na het ervaren van de ongelooflijke files en overvolle treinen in Mumbai.
Prima gelegen in een monumentaal pand in het hart van Colaba is Verblijfplaats Bombay, een boho-chic boetiekhotel dat dient als een toevluchtsoord van de non-stop drukte. Dit pand met 20 kamers, ooit de privéwoning van een van de meest prominente zakenlieden van Mumbai, David Sassoon, is gerestaureerd en zorgvuldig ingericht, met de stad als ontwerpinspiratie. Van art deco-stukken en op maat gemaakte meubels tot handgemaakte tegels en vintage stoffen, alles wat je ziet is lokaal geproduceerd. Het hotel is ook de enige in Mumbai met een eigen autoservice voor alleen vrouwen; veel van de chauffeurs zijn alleenstaande moeders en enige kostwinners.
Kies voor een luxe of superior luxe kamer, deze bieden namelijk ruimte voor het plaatsen van babybedjes en extra bedden; alle kamerprijzen zijn inclusief een eenvoudig gratis ontbijt dat tot 11:00 uur wordt geserveerd.
Voor wie op zoek is naar een meer traditioneel hotelverblijf, Vivanta-voorzitter, onderdeel van de luxe Taj-hotelgroep, is een andere geweldige optie. Met ruime moderne kamers en suites, sommige met uitzicht op de Arabische Zee; het hotel biedt ook drie restaurants, een bar en een banketbakkerij, plus een 24/7 fitnessruimte, een spa en een overloopzwembad in de buitenlucht. Het is ook minder dan 10 minuten rijden van enkele van de iconische bezienswaardigheden van Mumbai, zoals de Gateway of India, Marine Drive en het zusterhotel van het hotel, het statige Taj Mahal Palace.
Wat te doen
De Gateway of India, beschouwd als een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Mumbai, wordt bezocht door duizenden toeristen en de lokale bevolking, die de ingewikkelde gravures en de Indo-Saraceense architectuurstijl bewonderen. Het monument werd in 1924 volledig opgetrokken uit basalt (de eerste steen werd gelegd in 1911). gemodelleerd naar de Arc de Triomphe in Parijs en oorspronkelijk gebouwd om koning George V en koningin Mary te verwelkomen Bombay. Sinds de inhuldiging diende het als de belangrijkste toegangspoort tot de stad over zee, en toevallig was het ook het punt van vertrek door de Britten in 1947. De beste tijd om te bezoeken - en de hordes bezoekers te verslaan - is tijdens zonsopgang en het uur erna, wanneer de stad langzaam wakker wordt.
Een andere optie om de drukte te vermijden, vooral met de kleintjes, is om de straat over te steken naar het weelderigeTaj Mahal Palace hotel. Dit eeuwenoude icoon, geopend in 1903, heeft talloze beroemdheden en royalty's verwelkomd, waaronder de voormalige Amerikaanse president Barack Obama, The Beatles en Sting, onder anderen. Zelfs als u niet in het hotel verblijft, kunt u de verfijnde gastvrijheid ervaren door 's middags thee te drinken in deZeelounge, die een prachtig uitzicht biedt op de Gateway of India en de Arabische Zee.
DeChhatrapati Shivaji Terminus - voorheen bekend als de Victoria Terminus - is een van de drie UNESCO-werelderfgoedlocaties in Mumbai. Het bruisende treinstation, voltooid in 1888, is een uitstekend voorbeeld van Victoriaans-Gotisch-ontmoet-traditionele-Indiase architectuur. Ik raad aan om tijdens de spits te bezoeken en gewoon vanaf een van de loopbruggen te kijken hoe de scènes zich ontvouwen op het platform eronder.
DeKathedraal van de Heilige Naam is nog een ander neogotisch gebouw dat het landschap van Mumbai doorkruist. Deze rooms-katholieke kathedraal ligt aan een rustige, met bomen omzoomde straat in Colaba en werd gebouwd in 1905 een indrukwekkend interieur, met kleurrijke fresco's die het leven van Christus uitbeelden op het plafond en muren.
Ingeklemd tussen de wijken Fort en Colaba ligt het meest trendy kunstdistrict van Mumbai, Kala Ghoda. De naam vertaalt naar "zwart paard” en verwijst naar een standbeeld dat ooit in het gebied stond. Nu is Kala Ghoda de thuisbasis van enkele van de beste kunstmusea en galerieën van de stad, schilderachtige cafés en unieke boetieks. Voor kunstliefhebbers, kom langsJehangir Art Gallery om werken van hedendaagse Indiase kunstenaars te bekijken.
Een opkikkertje nodig in de middag? DeKala Ghoda Café serveert vers gezette koffie - gemaakt van hun eigen in-house biologische koffiemelange - en heerlijke plakjes glutenvrije kokoscachoucake.
Om een idee te krijgen van hoe het leven was in het oude Mumbai, ga je naar Khotachiwadi, een erfgoeddorp in de wijk Girgaum in Mumbai. Kleurrijke huizen in Portugese stijl flankeren smalle, kronkelende straatjes en voeren je naar een andere wereld, weg van al het lawaai en alle commotie. Volgens lokale bewoner en kledingontwerper James Ferreira was het gebied ooit de thuisbasis van 65 erfgoedeigendommen, waarvan er minder dan 25 over zijn.
Geen reis naar Mumbai is compleet zonder een ritje te maken langs Marine Drive, de 3,5 mijl lange boulevard aan de kust die bekend staat om zijn pittoreske zonsondergangen, art-decogebouwen en straatvoedselverkopers. Het wordt ook vaak de ketting van de koningin genoemd omdat 's nachts de straatverlichting die dit beroemde stuk weg verlicht, op een parelketting lijkt.
Waar te eten
Dankzij het multiculturalisme en de diversiteit is de culinaire scene in Mumbai ongeëvenaard; van straatvoedsel bij verkopers langs de weg tot lekker eten in enkele van de beste Mumbai-etablissementen, de stad heeft veel Indiaas eten en voor elk wat wils.
Een mijlpaal in de wijk Colaba,Café Mondegar is een van de vele Iraanse cafés in Mumbai; het zorgt voor een geweldige informele maaltijd, of het nu gaat om ontbijt, lunch of diner. De binnenmuren (met de hand beschilderd met kleurrijke muurschilderingen van de Indiase cartoonist Mario Miranda) verbeelden het leven in Mumbai en de levendige caféscene van de stad. Ik raad aan om een van de aangeboden Parsi-gerechten te proberen; mijn favoriet voor het ontbijt is de eenkuri op toast, een roerei in Parsi-stijl.
Op weg naar deBombay Kantine kan zeker een trektocht zijn vanuit Zuid-Mumbai - het kostte me meer dan een uur rijden door Ola - het inventieve menu van viervoudig James Beard Award-genomineerde Chef Floyd Cardoz en Executive Chef Thomas Zacharias (en creatieve cocktails voor volwassenen) maken het allemaal de moeite waard. De verdienen#1 plek op Condé Nast Traveller's 2018-lijst van beste restaurants in het land, het menu toont hedendaagse gerechten uit heel India met inventieve versies van klassiekers zoals het beroemde gerecht uit Mumbai, Eieren Kejriwal en Arbi Tuk, een hartige Sindhi chaat. Er is ook een speciaal kindermenu en een speelruimte om de kleintjes bezig te houden.
Op reis met kieskeurige eters? Italiaans eten, waar ook ter wereld, is altijd een veilige gok. ga naarCecconi's in het exclusieve Soho House in Juhu voor wat uitzicht op zee (het biedt een ontspannen terras in de buitenlucht met uitzicht op het strand), waarnemingen van beroemdheden en het beste van alles, traditionele Venetiaanse gerechten.
Het menu bestaat uit snacks genaamd cicchetti,handgemaakte pasta's, een plantaardig menu, verse houtgestookte pizza's en desserts zoals Profiteroles en Tiramisu.
Consequent gerangschikt als een van de beste restaurants in Mumbai voor Chinees eten, San: Qi bij de Vier Jaargetijden levert met een goed afgerond Pan-Aziatisch menu. Van dim sum en verse sashimi tot Thaise curries en Indiase naan, het menu biedt voor elk wat wils, zelfs de meest kieskeurige eters. Bonuspunten voor het attente personeel, het speciale kindermenu en de mogelijkheid om kinderen te laten babysitten terwijl de volwassenen eten.
Voor een zoete traktatie, de cosyLa Folie-patisserie, gelegen aan een smal straatje in Kala Ghoda, heeft uw gezin gedekt. Opgericht door vrouwelijke banketbakker Sanjana Patel, biedt de in Mumbai gevestigde patisserie alles van decadente gebakjes en hapklare chocoladevierkanten tot macarons met seizoenssmaak en een affogato-bar.
Zin in een aandenken? De winkel lanceerde onlangs een lijn chocoladerepen met een Instagram-waardige verpakking.
Waar te winkelen?
Van de verkopers langs de weg langs MG Road tot de op maat gemaakte boetieks in Kala Ghoda, Mumbai is ongetwijfeld een winkelparadijs. Als u op zoek bent naar koopjes (de sleutel is onderhandelen), de verkopers langs Colaba Causeway - a stuk winkelstraat in Zuid-Mumbai - verkoop alles, van schoenen tot sieraden tot vintage dingetjes.
Er is een golf van duurzame mode in Mumbai, met boetieks zoalsGoede aarde en Obataimu het winkelspel veranderen door te focussen op het inkopen van milieuvriendelijke stoffen en het ondersteunen van ambachtelijke ambachtsgemeenschappen. Voor de slimme zuiniger,Geen grenzen in Khotachewadi richt zich op een mix van eenmalige vintage stukken en indie-ontwerpers van over de hele wereld.
De Bombay-winkel in Fort biedt alles wat je maar wilt of nodig hebt op het gebied van huishoudelijke artikelen, beddengoed en goed gemaakte souvenirs.
Wanneer te bezoeken?
De zomers in Mumbai zijn heet en ondraaglijk vochtig, terwijl het moessonseizoen meestal hevige regenval met zich meebrengt (en daarmee ook overstromingen en files). De beste tijd om deze chaotische stad te bezoeken is tijdens de wintermaanden - november tot februari - wanneer de temperaturen relatief koeler zijn.
