Het recente debacle met Sony's Het interview is niet de eerste keer dat een paranoïde regering zijn neus in een Hollywood-film steekt. Als ik nu terugkijk, is het moeilijk te geloven dat de Amerikaanse klassieker Het is een geweldig leven ooit door onze eigen FBI werd onderzocht op mogelijke communistische thema's. Ernstig?
Na de Tweede Wereldoorlog veranderde het mondiale politieke landschap volledig. Amerika had een nieuwe dreiging: het communisme. Toen onze regering vastbesloten werd om te voorkomen dat communistische idealen onze cultuur binnendringen, vernauwden haar metaforische ogen zich tot de linkse liberalen van Hollywood.
Wat ironisch is, is dat Hollywood het ultieme kapitalistische bedrijfsmodel is, waar winst de bottom line is. Niettemin, de FBI heeft een memo uitgegeven waarin hij zijn zorgen over de kerstfilm uiteenzet Het is een geweldig leven. Daar zijn ze.
1. Presenteert bankiers als gemeen en hebzuchtig
Tijdens en na de Grote Depressie had bijna iedereen geldproblemen. George Bailey (Jimmy Stewart) personifieerde de gewone man, die zich in de film bezighield met zijn eigen financiële problemen. Wanneer George een lening aanvraagt bij de bank, in de hoop faillissement te voorkomen, wordt hij afgewezen. Dit is natuurlijk het grootste conflict dat de vraag van George opwerpt: "Wat als ik nooit was geboren?" Het lijkt ons dat de FBI iets meer in dit plotpunt heeft gelezen dan nodig was.
2. Lionel Barrymore gecast als Scrooge-type
De oudoom van Drew Barrymore, vestigde Lionel Barrymore zich als een van de grootste filmschurken aller tijden toen hij bankier Henry F. Potter in de film. De FBI noemde het personage een "Scrooge-type" in een poging om hem "de meest gehate man op de foto" te maken, en het was correct. Zijn karakter werd duidelijk beïnvloed door Dickens' Scrooge, wat zorgt voor een stereotype waar veel mensen zich mee kunnen identificeren. De FBI beweerde zelfs dat dit een 'gewone truc was die door communisten werd gebruikt'. Maakt dat Charles Dickens ook een communist? Wij denken van niet.
Meer: Drew Barrymore viert zichzelf met drie nieuwe geuren
3. Zet kleine bedrijven tegenover grote bedrijven
De film toont een strijd tussen een rijke, slumlord-achtige bank en een gewone Joe die gewoon wil doen wat het beste is voor zijn gemeenschap. De FBI leek te denken dat de film bedoeld was om grote bedrijven er slecht uit te laten zien en twijfel te zaaien bij mensen die probeerden te achterhalen wie ze konden vertrouwen in de financiële wereld.
4. Kwaadt de hogere klasse
Bankier Henry Potter krijgt per ongeluk $ 8.000 in een krant overhandigd door oom Billy (Thomas Mitchell). Het is de bedoeling dat het geld op de bank wordt gestort, maar Potter houdt het geld gretig vast, wetende dat het bedrijf van George failliet zal gaan. De FBI dacht dat de film bedoeld was om de hogere klasse lafhartig en verachtelijk te laten lijken.
Meer: De duistere en geheime geschiedenis van De tovenaar van Oz
5. Frank Capra's connectie met het publiek uit de depressietijd
Regisseur Frank Capra was een Italiaanse immigrant die op 5-jarige leeftijd naar de VS kwam in het derdeklas tussendek van een schip. Hij groeide op tot drievoudig Oscar-winnaar - een echt succesverhaal van vodden naar rijkdom.
Capra's films waren bedoeld als 'fantasieën van goede wil', die vaak de strijd van de underdog uitbeelden. Het lijkt erop dat de FBI destijds de voorkeur had gegeven aan films die gericht waren op het succes van de hogere klasse en de positieve eigenschappen van grote bedrijven.
Na de Tweede Wereldoorlog groeide Amerika op als een economische macht en dit soort 'underdog'-films raakte uit de gratie, wat aanleiding gaf tot historische films als De tien Geboden, science fiction zoals De dag dat de aarde stil stond en de canon van Alfred Hitchcock films die te maken hadden met spanning en psychologische spanning.
Meer: Tippi Hedren onthult de echte Hitchcock
Het is een geweldig leven wordt woensdag uitgezonden op NBC.
