Recente nieuwsberichten over ouders die hun kinderen alleen naar het park laten lopen of alleen in het park laten spelen, veroorzaken een debat onder ouders en wetshandhavers. De meeste staten hebben geen officiële leeftijd waarop kinderen alleen kunnen worden gelaten. Moeders worden echter gearresteerd omdat ze geen toezicht houden op hun minderjarige kinderen.
t
tEen moeder uit Florida was gearresteerd omdat ze haar 7-jarige zoon alleen naar het park heeft laten lopen. Hij had een mobiele telefoon om zijn moeder te bellen in geval van nood. Iemand zag de jongen alleen lopen en vroeg hem naar de verblijfplaats. De politie ging naar het park en pakte hem op om hem terug naar huis te brengen.
t De moeder van de jongen, Nicole Gainey, werd gearresteerd en 7 uur vastgehouden voordat ze werd vrijgelaten. Ze werd beschuldigd van kinderverwaarlozing.
t Advocaat en CEO van LegalAdvice.com, Matthew Reishcer, stelt dat het feit dat een eenzame 7-jarige zich waagt naar het park op slechts een halve mijl van zijn huis, er niet in slaagt om prima facie verwaarlozing aan te tonen van de kant van de ouders. "Dat deze daad een basis werd voor de aanklacht wegens kinderverwaarlozing, is schandalig en kan legaal misbruik zijn door Port Lucie."
t Half juli, Debra Harrell werd gearresteerd en gevangen gezet omdat ze haar 9-jarige dochter alleen en zonder toezicht in een park had laten spelen terwijl ze bij McDonalds werkte. Haar dochter had een mobiele telefoon om haar te bellen in geval van nood. Ze wacht op proces.
tDe prijs van kinderopvang tijdens de zomermaanden is onbetaalbaar, vooral voor alleenstaande ouders. Het is een catch-22; blijf je thuis, zorg je voor je kinderen en heb je financiële problemen, of ga je aan het werk en laat je de kinderen onbeheerd achter en hoop je er het beste van? De staatssubsidies voor kinderopvangtoeslag zijn gedaald, waardoor de ouders met een laag inkomen nog minder keuze hebben. Welzijnshervorming onder president Clinton vereiste dat moeders die hulp zochten aan het werk waren of op zoek waren naar werk.
t De verontwaardiging is luid; worden arme moeders gecriminaliseerd omdat ze niet kunnen betalen voor kinderopvang? Of verwaarlozen en brengen deze moeders hun kinderen in gevaar? Een andere vraag die gesteld wordt is: waar zijn de vaders?
t Tracy Vega, samen met haar man Charley, mede-oprichters van Simple Self Defense for Women, waarschuwt dat deze onbeheerde kinderen een gemakkelijk doelwit zijn voor ontvoerders. Ze vindt echter dat er geen magische leeftijd is: "Geen enkel kind zou ooit ergens alleen moeten lopen, en elk kind zou moeten weten hoe het een potentiële bedreiging, aanval of ontvoering kan voorkomen, vermijden en eraan kan ontsnappen."
t Wat denk je? Moeten deze ouders worden gearresteerd? Zou u uw kind onder geen enkele omstandigheid onbeheerd achterlaten? Moet het land verantwoordelijk zijn voor het niet helpen van moeders met een laag inkomen?
