De sportwereld heeft een van zijn groten verloren, Pat Quinn.
Quinn, die meer dan vier decennia in de NHL doorbracht als hoofdcoach, oud-speler en generaal manager, stierf zondag in het Vancouver General Hospital na een lange ziekte, de Huffington Post rapporten. Hij was 71 jaar oud.
Quinns carrière was indrukwekkend en als speler schaatste hij 606 wedstrijden totdat een enkelblessure zijn carrière beëindigde na het seizoen 1976-1977. Vervolgens coachte hij zo'n 1.400 wedstrijden en verdiende hij daarmee de prestigieuze Jack Adams Award voor Coach van het Jaar met twee verschillende teams.
Hij was ook de voorzitter van de raad van bestuur van de Hockey Hall of Fame en de Hall of Fame heeft maandag een verklaring vrijgegeven waarin zijn dood wordt bevestigd.
"We zijn diep bedroefd door het overlijden van Pat Quinn", zegt Jim Gregory, vice-voorzitter van de Hockey Hall of Fame. "Pat is een van de meest gerespecteerde individuen van hockey wiens levenslange betrokkenheid als speler, coach en leidinggevende een onuitwisbare indruk heeft gemaakt over het spel, en onze gedachten en gebeden zijn bij Sandra [Quinns vrouw] en alle familie en vrienden van Pat bij deze uiterst moeilijke tijd."
Quinn, die liefdevol de bijnaam "The Big Irishman" kreeg, raakte het leven van velen in de hockeyindustrie en wordt misschien het best herinnerd voor het leiden van Canada naar de gouden medaille op de Olympische Winterspelen van 2002.
Hij zal door velen worden gemist, waaronder Canucks-president Trevor Linden, die zijn diepe droefheid uitte over de dood van Quinn.
“We hebben een geweldige man verloren. Het is een trieste dag voor hockey en voor iedereen die van ons spel houdt. Ik zou niet de persoon zijn die ik nu ben als Pat er niet was. Hij was een geweldige leider en altijd een leraar", zei hij in een verklaring aan CBC Sports.
Onze gedachten zijn bij Quinn's familie en vrienden, evenals bij iedereen die van hem hield, in deze droevige tijd.
