Geena Davis hield donderdag een gepassioneerde toespraak op het 59e BFI London Film Festival, waarin werd opgeroepen tot "vergaande veranderingen" in Hollywood om de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen te herstellen.
Meer: Geena Davis laat het bereiken van gendergelijkheid zo eenvoudig klinken
De met een Oscar bekroonde actrice was voor de derde keer in de hoofdstad Wereldwijd symposium over gender in media - de eerste buiten de VS
“Geef vrouwelijke personages meer te doenmeer gezegd, grotere ambities... geef ze meer kleding', vertelde Davis het publiek in het BFI Southbank Centre. "En luister niet als mensen zeggen dat [gendergelijkheid in Hollywood] is opgelost. We moeten naar de cijfers kijken en de ingrijpende veranderingen aanbrengen die moeten gebeuren en ze nu maken."
Davis sprak over haar rol in de hitfilm uit 1991 Thelma & Louise, die opmerkelijk was voor het hebben van twee vrouwelijke hoofdpersonages. "In de media was het furore, zowel positief als negatief", aldus de 59-jarige actrice. "Het maakte me duidelijk hoe weinig kansen wij vrouwen hebben om zich te identificeren met personages op het scherm. Dat is een van de beste aspecten van het kijken naar een film en we beroven vrouwen van die kans."
Tijdens haar toespraak benadrukte Davis de noodzaak van gendergelijkheid in familie-entertainment met name, omdat kinderen momenteel een "krachtige negatieve boodschap" ontvangen van wat ze kijken.
“De resultaten zijn verbluffend”, zegt ze. “In een wereld die half vrouwelijk is, laten we in de 21e eeuw een boodschap zien dat vrouwen en meisjes veel minder waarde hebben dan mannen en jongens. In familiefilms waren er voor elk sprekend vrouwelijk personage drie mannelijke personages. [Ons] onderzoek toont ook aan dat wanneer vrouwelijke personages bestaan, ze vaak stereotiep of hypergeseksualiseerd zijn."
Meer: Feministische demonstranten kapen rode loper bij suffragette wereld premiere
Davis had goed nieuws voor het publiek, na de reactie die ze kreeg van Hollywood-insiders toen ze hen het onderzoek van haar instituut presenteerde. "Ik ga rechtstreeks met de makers, de besluitvormers praten, en de respons was overweldigend", zei ze. "Er zijn veel tv- en films verschenen nu we weten dat we een impact hebben gehad, dus ik heb er alle vertrouwen in dat ik voorspel dat de naald de komende jaren aanzienlijk zal bewegen, en het zal historisch zijn. Zeven decennia lang is het niet significant veranderd, en ik geloof dat dat wel zal gebeuren."
Naar aanleiding van de vertoning van suffragette aangezien de openingsfilm van het festival op woensdag de toespraak van Davis de perfecte voortzetting was van het thema van dit jaar: "The Year of the Strong Woman."
En daar komt nog veel meer van. Opvallend vrouwelijk talent (regisseurs, actrices en hoofdrolspelers) is dit jaar overal aanwezig op het festival. Films met actrices in hoofdrollen zijn onder andere: Trumbo (Helen Mirren), Brooklyn (Saoirse Ronan), De dame in het busje (Maggie Smit), Koningin van de aarde (Elisabeth Mos), Steve Jobs (Kate Winslet) en Waarheid (Cate Blanchett). Blanchett ontvangt ook de BFI Fellowship (de hoogste onderscheiding van het instituut) op 10 oktober. 17.
De documentaire Hij noemde me Malala, over de Pakistaanse tiener Malala Yousafzai die een Taliban-aanval overleefde om de Nobelprijs voor de Vrede te winnen, gaat ook in première op het festival.
de 59e BFI London Film Festival, met 240 films uit 72 landen, loopt tot oktober. 18.
Meer: Carey Mulligan haat het label 'sterke vrouw' in Hollywood om een goede reden
