Russell Crowe's nieuwe film De waterwaarnemer krijgt kritiek van Armeense groepen omdat ze de Armeense genocide niet aanpakken, maar probeert de film een politiek statement te maken? Dit zeer emotionele en gevoelige onderwerp moet nader worden bekeken.
In De waterwaarnemer, beide geregisseerd door en met in de hoofdrol Russell Crowe, ontmoeten we een Australische man genaamd Connor (Crowe), wiens drie zonen zijn gaan vechten in de Eerste Wereldoorlog en nooit meer naar huis zijn teruggekeerd. Zowel Connor als zijn vrouw Eliza (Jacqueline McKenzie) zijn kapot van hun verlies. Maar wanneer Eliza ook een tragisch lot treft, besluit Connor naar Turkije te reizen en de overblijfselen van zijn drie zonen naar Australië te brengen.
Meer:Vrouw in goud: 9 gezichten over het verhaal van Maria Altmann niet in de film
Voor alle duidelijkheid: de film speelt zich af na de oorlog. De focus van het verhaal gaat over een vader die rouwt om zijn zonen na een gruwelijke oorlog. Hoewel Russell Crowe niet in het openbaar heeft gesproken over het niet aanpakken van de Armeense genocide in de film, is het lijkt onwaarschijnlijk dat hij van plan was de tragedies te ontkennen die het Armeense volk door toedoen van de Turken.
De film speelt als een meditatie over de verschrikkingen van oorlog en Connor wordt gedwongen zijn eigen rol in de catastrofe te onderzoeken. Hij geeft toe dat hij de oorlogsmachinepropaganda van zijn eigen land kocht door zijn zonen aan te sporen om te gaan vechten, zeggende: "Ik heb hun hoofden gevuld met onzin - God en koning en land."
In de film wordt Connor gedwongen een beroep te doen op de Turkse officier majoor Hasan (Yilmaz Erdogan) om hem te helpen de botten van zijn gevallen zonen te vinden en te herstellen. Dit onwaarschijnlijke partnerschap lijkt de poging van Crowe te zijn om het Turkse gezichtspunt van de oorlog te begrijpen, maar er wordt nooit een specifieke conclusie getrokken over de acties van de Turken in de oorlog.
In plaats daarvan ontstaat er een romance met een buitenlandse weduwe, Ayshe (Olga Kurylenko), en Connor ontdekt een reden tot hoop wanneer hij ontdekt dat een van zijn zonen misschien nog in leven is. Veel levens worden in de film getransformeerd, ten goede en ten kwade. Dat is de aard van het leven na de oorlog. Maar Crowe lijkt een oprechte poging te doen om het verdriet van een vader vast te leggen in deze prachtig vormgegeven, epische film die waarschijnlijk diepe emoties zal opwekken bij iedereen die een kind in de oorlog heeft verloren.
Meer:5 feiten over Stephen Hawking die er niet in stonden De theorie van alles
Maar niet iedereen kan deze film zien als louter een onderhoudend, fictief verslag van de reis van één man na de oorlog. The Wrap meldde dat Garin Hovannisian en Alec Mouhibian, de regisseurs van de film 1915 dat de wreedheden van de Armeense genocide onderzoekt, schreef een open brief aan Warner Bros., de studio vragen om niet vrij te geven De waterwaarnemer vandaag zoals gepland. Hier is een fragment uit de brief:
“Het probleem is dat 24 april 2015 toevallig ook de 100ste verjaardag is van de Armeense genocide, die werd gepleegd door de zeer Turkse regering witgekalkt door 'The Water Diviner'. Het was op 24 april 1915 - de nacht voor de landing in Gallipoli - dat het regime van de Jonge Turken in zijn ongekende plan uit: de efficiënte deportatie en slachting van 1,5 miljoen Armeniërs en de vernietiging van hun thuisland van duizenden jaar.”
Zoals veel films die over een wereldoorlog gaan, De waterwaarnemer zal waarschijnlijk op protest stuiten. Russell Crowe leek geen verantwoordelijkheid te voelen om de genocide in de film aan de orde te stellen. Als hij dat deed, zou het waarschijnlijk een heel andere film zijn. Maar we kunnen zeker begrijpen hoe de families van de slachtoffers van de Armeense genocide hun stem willen laten horen en hun eigen verhaal willen vertellen.
Meer: Effie Gray: Het schokkende schandaal dat in de film had moeten zitten
De waterwaarnemer opent vandaag. 1915 speelt momenteel in beperkte release.
Afbeeldingen: Warner Bros.
