De Kennedy Center Honours gala verwelkomde een nogal vreemde combinatie van beroemdheden tijdens het weekend. Van Dustin Hoffman tot David Letterman voor Led Zeppelin en een vrouw moeten er nogal wat gefronste wenkbrauwen zijn geweest onder de aanwezigen.
Wat krijg je als je een stel rijke mensen van middelbare leeftijd vraagt om een lijst te maken van de belangrijkste burgers van het land? Je krijgt de Kennedy Center Honorees.
De winnaars van dit jaar zijn:
- Dustin Hoffman
- David Letterman
- Natalia Makarova
- Led Zeppelin
- Buddy Guy
Toen David Rubenstein, voorzitter van het Kennedy Center, elk van de eervolle vermeldingen introduceerde, leek generatiebelang het rode draad te zijn. Dustin Hoffman was de meest "beeldenstormende acteurs van deze of welke generatie dan ook", terwijl de enige erkende vrouw de Russische immigrant en ballerina Natalia was Makarova, die Rubenstein beweerde, "stak de vlammen van 's werelds grootste balletgezelschappen en blijft de fakkel doorgeven aan de volgende generatie."
Ondertussen werd zesvoudig Grammy-winnaar Buddy Guy beschreven als iemand die 'in de afgelopen halve eeuw vrijwel iedereen heeft beïnvloed die een gitaar heeft opgepakt'.
Holden Caulfield zou de hele zaak 'nep' noemen. Terwijl Kennedy Center Honours kan vaak benauwd lijken als je jonger bent, het is een respectabele traditie.
Hoogstwaarschijnlijk zijn de honorees niet van jouw generatie - nog niet. Het Kennedy Center eert zelden beroemdheden met een fris gezicht. In plaats daarvan wacht het om te zien wie aan de macht blijft en het meest heeft bijgedragen gedurende hun hele leven.
De honorees zijn niet de Kardashians van de wereld, die hun beroemdheid gebruiken om milkshake-winkels of parfums te pushen. Het Kennedy Center eert bijna altijd mensen die niet hebben bijgedragen aan hun eigen bankrekening, maar aan hun beroep en aan de wereld om hen heen.
De eretitels van dit jaar zijn niet anders. Velen buiten de balletwereld hebben misschien nog nooit van Natalia Makarova gehoord. Ze blijft echter de wereld rondreizen om balletten op te voeren en te choreograferen voor enkele van 's werelds meest prestigieuze gezelschappen.
We houden allemaal van Jimmy Fallon, maar hij zou niemand zijn zonder David Letterman en Johnny Carson die het pad van de late talkshow voor hem vrijmaakt. Wanneer 13-jarige jongens een elektrische gitaar oppakken omdat ze van Green Day of Nirvana houden, zijn ze... mannen nabootsen die Buddy Guy als hun inspiratie beschouwen, zelfs als die 13-jarige het nog niet weet over Guy.
De Kennedy Center Honorees uit 2012 hebben misschien geen invloed op de manier waarop we ons kleden of de liedjes zingen die onze recente breuken beschrijven, maar ze zijn uitstekende vertegenwoordigers van hun generaties. En als je goed oplet, zie je misschien dat ze meer hebben beïnvloed dan je eerst dacht.
