Bijna elke dag stelt iemand publiekelijk op sociale media dat een van hun vrienden wie steunen? Donald Trump moeten ophouden met hen bekend te zijn. Ze gebruiken woorden als "racistisch" en "klootzak" of zelfs "dom" om zowel Trump als iedereen te beschrijven die gelooft in zijn recht op het presidentschap. Er is geen discussie, geen open dialoog, alleen een verklaring en een klik, het beëindigen van een relatie met iemand die op een gegeven moment goed genoeg werd geacht om met hen verbonden te zijn.
Ik denk dat dit gedrag problematisch is, vooral van mensen die beweren boven de haat te staan die Trump zo regelmatig overgeeft.
Meer:De supporters van Donald Trump hebben echt een probleem met de hoed van deze vrouw
Als wij als kiezers echt zo anders zijn dan een man die pleit voor vreemdelingenhaat, seksisme, laster en intolerantie, zouden wij ons dan niet ook anders moeten gedragen?
Als een vrouw, een Latina van gemengd ras, een echtgenote van een huidige actieve dienstlid van 19 jaar die meerdere keren in oorlog heeft gediend (en illegaal naar dit land is gekomen vanuit Mexico toen ik 11 maanden oud was en op 31-jarige leeftijd Amerikaans staatsburger werd) en moeder van twee Latino-zonen, heb ik persoonlijk bezwaar gemaakt tegen veel van Trumps uitspraken tegen immigranten, Dames en zelfs onze militaire leden.
Toch zijn die problemen en zorgen voor mij niet genoeg om relaties met mensen te beëindigen omdat ze het niet met mij eens zijn.
Meer: Ik liet een farmaceutisch bedrijf zijn medicijnen op mij testen omdat ik platzak was
In onze kleine militaire gemeenschap, een verrassende 60 procent van de aangeworven leden, mensen die onze buren en vrienden zijn, steunen Donald Trump eigenlijk. Mijn niet-Latino familieleden hebben ook hun bewondering voor de man geuit en ik zal eerlijk zijn, het verbijstert me.
Mijn man en ik hebben het moeilijk gehad om te begrijpen hoe mensen die we kennen, leuk vinden en zelfs liefhebben een man kunnen willen zoals Trump om de leider van ons land te worden, dat is gebaseerd op principes van eerlijkheid, gelijkheid en tolerantie. Een stem voor Trump voelt als een stem tegen ons, en dat is moeilijk te slikken.
Toch, deze mensen die zijn onbezonnenheid omarmen politiek zijn welkom in mijn huis en in mijn leven.
Mijn acceptatie was niet onmiddellijk. Om daar te komen, moest ik serieus zoeken naar de ziel.
Ik ben getuige geweest van veel vrienden die zowel Donald Trump als iedereen die op hem zou stemmen openlijk in diskrediet brachten. Ze hebben woorden gebruikt als: dwaas, idioot, onwetend, ongeschoold, racistisch, redneck, hillbilly en erger om iedereen te beschrijven die hun stem kon markeren ter ondersteuning van Trump. Ik heb vrienden gezien die ik bewonder vanwege hun intelligentie en passie, en die beloven iedereen te ontvrienden op Facebook die pro-Trump is zonder een tweede gedachte.
Diezelfde vrienden juichten toen in december het nieuws over het internet verspreidde dat het gemakkelijk was om erachter te komen welke Facebook-vrienden steunden Donald Trump. Het enige wat je hoefde te doen was zoeken naar "vrienden die van Donald Trump houden" en een lijst met overtreders zou worden ingevuld, waardoor het gemakkelijker werd om iedereen met een andere politieke overtuiging te isoleren, de schuld te geven en de verbinding te verbreken.
In het begin was het verleidelijk om die golf van politieke verbrokkeling te volgen, maar toen kwam het bij me op dat alleen al door dat te doen, ik veel meer op Trump zou gaan lijken dan niet. Dat was in een notendop iets wat ik nooit wilde zijn.
Alle mensen in één categorie groeperen is iets wat Donald met verve heeft gedaan. In de aanzienlijk korte tijd dat hij campagne voerde voor het presidentschap, hij heeft gemarginaliseerd vrouwen, Latino's, moslims, Aziaten, zwarte Amerikanen en zelfs krijgsgevangenen en burgers van Iowa, onder vele anderen. Zijn minachtende opmerkingen koesteren de valse overtuiging dat we door een enkele band een heel persoon kunnen kennen.
Alleen omdat een blanke kinderen in een school of een auditorium vol bioscoopbezoekers neerschiet, betekent niet dat we allemaal blanke mannen gelijkstellen met terrorisme. Dat zou verkeerd zijn, dat zou racistisch zijn, dat zou onwetend zijn.
De waarheid is dat ons land een lange geschiedenis heeft van wijzende vingers en het beschuldigen van groepen mensen in een "wij versus zij"-ideologie die zo velen heeft gekwetst. Herinner je je de Jim Crow-wetten die zwarte Amerikanen verhinderden om echte vrijheid en gelijkheid te hebben na de verschrikkingen van de slavernij? Hoe zit het met toen onze regering de levens en carrières van Joden vernietigde in een vermeende 'communistische zuivering', Japanse Amerikanen opgesloten in interneringskampen? omdat ze vijanden zouden kunnen zijn, in het ziekenhuis opgenomen vrouwen die opkwamen voor hun rechten als 'hysterici' en homoparen het recht ontzegden om te trouwen en een gezin te stichten?
Door onze hele geschiedenis heen is 'anders zijn' gebruikt als een manier om zelfs de meest elementaire mensenrechten aan groepen mensen te ontzeggen.
De correlatie van Trump tussen terroristen en moslims, verkrachters en Mexicanen, lafaards en krijgsgevangenen dient alleen om de erfenis van verdeeldheid, haat en onverdraagzaamheid van ons land voort te zetten. De marginalisering en onderdrukking van anderen heeft ons land nooit, niet één keer, groot gemaakt.
In feite is de zo vaak aangeprezen campagneslogan van Trump "Make America Great Again!" klinkt mij onwaar. Ik kan geen enkele keer in de geschiedenis aanwijzen waar grootsheid een realiteit was voor al onze burgers, niet alleen voor een bevoorrechte, machtige enkeling.
Ik heb lang geleden geleerd dat als je je gedraagt als de persoon die je niet leuk vindt, je jezelf een spiegelbeeld van hem of haar maakt. Uitschelden, angst zaaien en haat verspreiden tegen mensen die niet zoals ik zijn, klinkt heel erg als Donald Trump, en dat is niet iemand die ik wil zijn - nooit.
Zelfs als ik het niet eens ben met de politieke overtuigingen van bepaalde familieleden en vrienden, is het niet genoeg voor mij om ze uit mijn leven te verwijderen. Ik ben slim genoeg om te zien dat een politieke voorkeur niet betekent dat iemand het 100 procent eens is met de retoriek. Net zoals veel gelovige mensen het niet eens zijn met bepaalde aspecten van hun religie en veel Amerikanen aanhangers zijn van onze regering, maar niet allemaal de wetten en leiders, is het mogelijk dat mensen aspecten van Trumps campagne kunnen steunen zonder zijn meer controversiële, kwetsende gevoelens.
Meer: De 5 meest racistische argumenten op internet
Dit begrip heeft geleid tot mijn acceptatie van de mensen wiens politiek ik niet begrijp of waarmee ik het niet eens ben. Het heeft mijn beslissing medegedeeld om niemand te ontvrienden die de voorkeur geeft aan Trump. Als er iets is, zal ik harder mijn best doen om hun steun aan hem te begrijpen. Als ik ze op een gegeven moment mijn vriend of familielid noemde, dan betekent dat dat er iets goeds en sympathieks was over hen, en dat het geen hatelijke, kwetsende mensen zijn die de rechten van mij of mijn familie willen afnemen en vrijheden. Als we dat weten, hebben we een punt van gemeenschappelijkheid van waaruit we kunnen voortbouwen, en hopelijk leren we elkaar te begrijpen.
Misschien kunnen we, door ons anders te gedragen dan degenen waar we het niet mee eens zijn, mensen inspireren hetzelfde te doen. We kunnen vreemdelingenhaat met mob-mentaliteit de kop inslaan, kritisch denken aanmoedigen en een open discussie voeren en eigenlijk ons land naar ware grootsheid leiden, en dat is wat ik moet geloven dat we allemaal willen, ongeacht wie onze krijgt stemmen.
