Als Disney de kinderen van vandaag echt een nauwkeurige behandeling van stiefmoeders zou willen bieden, zou de verplichte Disney-prinses een stiefmoeder hebben die een sterk vrouwelijk rolmodel is.
t
tFotocredit: Disney
t Zoals de meeste Amerikaanse kleine meisjes, groeide ik op met Disney. Na het zien van de heruitgave Lady en de Vagebond in 1980 met mijn ouders smeekte ik hen om de hond in de film. Kort daarna adopteerden we natuurlijk een schattige cocker-spaniëlpuppy genaamd Lady.
t Wat Disney me als kind verkocht, kocht ik haak, lijn en zinklood. Maar nu, als volwassen vrouw, kan ik geen Disney-films kijken zonder afgeleid te worden door anachronismen die niet echt een plaats hebben in een 21e-eeuwse wereld. Daarvan zou ik zeggen dat in onze huidige tijd waar 42 procent van de Amerikaanse volwassenen ofwel stiefouders, stiefbroers en -zussen hebben of zelf stiefouders zijn, de slechte stiefmoeder à la Disney is op zijn best passé, en absoluut oneerlijk tegenover kinderen die misschien eerst kennis maken met de rol via een Disney-film.
t Het voortbestaan van stiefmoeders als schurken in Disney-films is zo gewoon dat het bekijken van de film malafide vorige week herinnerde me eraan dat het titulaire personage geen stiefmoeder is zoals ik haar ten onrechte had herinnerd. Ze is echter een niet-biologische moeder die, net als Mother Gothel in de film van Disney uit 2010 verward, heeft zichzelf in de rol van draagmoeder geplaatst. Het is niet verrassend dat ze is gedegradeerd tot die "speciale" vrouwelijke Disney-antagonistrol die is gereserveerd voor stiefmoeders en degenen die als pseudo-moeders binnenkomen. Er is echter iets anders in deze huidige hervertelling van het sprookje Doornroosje, omdat het publiek kennismaakt met de tot nu toe onbekende zachtere kant van Maleficent. En als Disney een bekende schurk een hart onder de riem kan steken, is het niet te veel om te verwachten dat ze hetzelfde zouden kunnen doen voor hun stiefmoeders.
t We kunnen Disney echter niet de schuld geven van het archetype. Ze hebben het vuur niet aangestoken met slechte stiefmoeders. Veel van de beroemde Disney-verhalen waar we van hielden op het grote scherm toen kinderen werden getild van de pagina's van Grimm's Fairy Tales, gepubliceerd in 1812. Dat Assepoesters stiefmoeder wilde dat haar eigen biologische dochters zouden trouwen om geld te verdienen en haar probeerde te dwarsbomen stiefdochter hiervan was een motivatie die in lijn was met de sombere vooruitzichten die vrouwen hadden tijdens Assepoester's tijdperk. De Disney-stiefmoeder is onmiskenbaar slecht, maar ze is ook een product (en misschien een gevangene) van haar tijd.
Stiefmoeders van vandaag
t 
Stiefmoeders van de pastorale dorpen van weleer lijken in niets op de stiefmoeders van vandaag. Hoewel het misschien is onderhoudend om de Disney-stiefmoeder als vilein af te schilderen, het is ook roekeloos. Onze kinderen verdienen een betere en nauwkeurigere inleiding voor de rol van de stiefmoeder. Waarom? Omdat het hebben van een stiefmoeder een zeer reële mogelijkheid is voor kinderen in 2014. In feite zijn 14 miljoen van ons in Amerika stiefmoeders van kinderen onder de 18 jaar. dat is 12 procent van de vrouwen in Amerika, maar Disney heeft ons allemaal verkeerd. En zo niet de archetypische boze stiefmoeder, wie zijn we dan eigenlijk?
t Als vrouwen die trouwen in een kant-en-klaar gezin met een man en stiefkinderen, hebben de meesten van ons zorgvuldig nagedacht over de rol van stiefmoeder voordat ze er een werden. Misschien hebben we zelf al stiefgezinservaring als stiefdochters. En dankzij sociale media zullen we ons waarschijnlijk aansluiten bij duizenden #twitterstiefmoeders online om advies en uitdagingen uit te wisselen in een poging de beste stiefouders te zijn die we kunnen voor onze stiefkinderen.
t De stiefmoeders van vandaag, waaronder ikzelf, zijn carrièregericht, streven ernaar positieve rolmodellen te zijn, spelen graag de rol van huishoudelijke gebeurtenis coördinator die ervoor zorgt dat er geen gebrek is aan leuke gezinsactiviteiten, en we doen zelfs vaak vrijwilligerswerk op de scholen van onze stiefkinderen en gemeenschap. We zijn actieve, betrokken en liefhebbende stiefmoeders die de toewijding van onze man aan zijn kinderen, nou ja, behoorlijk sexy vinden. En in tegenstelling tot de Boze Koningin die opdracht gaf tot de moord op Sneeuwwitje, concurreren we niet met onze stiefkinderen; we beschouwen ze als onze familie.
Herschikking van stiefmoeders in de popcultuur
t Als Disney de kinderen van vandaag echt een nauwkeurige behandeling van stiefmoeders wilde bieden, zou de verplichte Disney-prinses zou een stiefmoeder hebben die zich niet concentreerde op het verpesten van haar leven, maar het verrijken als een sterke, vrouwelijke rol model. En als de moeder van haar stiefdochter haar niet al had geholpen om een jurk voor het bal te kopen, over de voogdij van haar man weekend hielp de stiefmoeder haar eerlijke stiefprinses er een uit te kiezen, en vertelde haar dan hoe mooi ze eruit zag het.
t Dus tegen Disney stel ik dit: nu je zwartgehoornde schurk Maleficent een meer sympathieke revisie heeft gekregen in haar huidige filmische incarnatie, dus ook je stiefmoederrol moet worden aangepast om haar in lijn te brengen met haar realistische 21e eeuw zelf. Nu is het moment.
Meer over Maleficent:
tDisney en de zilveren voering van de single lady
t5 redenen waarom Maleficent alles verandert wat je dacht over stiefmoeders (en traditioneel ouderschap in het algemeen)
tTieners wegen in op Disney's schurkenstereotype
t
