Het verhaal van een alleenstaande moeder die van buitenshuis werken naar telewerken ging om een betere ouder voor haar twee dochters te worden.
Shelly is een alleenstaande moeder van twee meisjes van 12 en 15 jaar oud en werkt in de bedrijfsontwikkeling voor een groot technologiebedrijf in Chicago. Ze nam zeven jaar geleden haar huidige baan aan, toen ze wist dat ze op weg was om een alleenstaande moeder te worden. Haar scheiding uit haar eerste huwelijk was aan de horizon, en ze wist dat ze een... carrière beweging die haar in staat zou stellen haar levensstijl volledig te veranderen, zodat ze echt een verzorgster en moeder zou kunnen zijn voor haar twee jonge meisjes. Dat vertaalde zich in werken op afstand, volledige mobiliteit en een 180-graden verandering in de manier waarop ze haar doelen benaderde, op en buiten de werkplek.
Niet wat ze van plan was
Shelly begon het moederschap met de volledige intentie om een thuisblijfmoeder te zijn. Maar toen haar kinderen nog heel jong waren, werd ze gedwongen haar verwachtingen drastisch te wijzigen toen zij en haar voormalige echtgenoot aan dringende financiële verplichtingen van het gezin moesten voldoen. Naarmate de jaren verstreken en haar huwelijk ontbonden werd, ontwikkelde Shelly's baan zich tot een echte carrière, aangezien ze geen andere keus had dan alleen voor haar twee kinderen te zorgen. Shelly is niet de enige:
De Wall Street Journal meldt dat het aantal gezinnen dat geleid wordt door alleenstaande moeders „sinds 1990 met meer dan 30% is toegenomen tot meer dan 10 miljoen”. Wat dat betekent, is dat gezinnen met gehuwde paren het goedmaken minder dan tweederde van de gezinnen van vandaag in het algemeen.“Als alleenstaande moeder moet je gewoon doen. Je hebt geen keus', zegt Shelly. “In mijn vorige baan had ik een weg omhoog kunnen gaan in mijn carrière, maar dan zou ik tijd met mijn kinderen opofferen. Na mijn scheiding wist ik dat ik moest verhuizen naar een baan die flexibeler was.”
Thuiswerken maakte plaats voor flexibiliteit
Thuiswerken heeft Shelly de flexibiliteit gegeven die ze nodig heeft om alles te doen. 's Ochtends kan ze haar kinderen naar de bushalte brengen of ze brengen waar ze die dag moeten zijn. Ze kan thuis werken, klanten bezoeken of in een coffeeshop werken. 's Middags is ze thuis voor haar kinderen en 's avonds kijkt ze vaak terug op haar werk vanaf haar laptop of iPad. Door thuis te werken heeft ze de flexibiliteit om voor zichzelf te zorgen - misschien naar de dokter gaan, de hond zo nodig naar de dierenarts brengen of een schoolevenement bijwonen - allemaal zonder zich schuldig te hoeven voelen.
"Ik verontschuldig me niet", verklaart Shelly. “Ik werk voor een bedrijf dat mobiliteit hoog in het vaandel heeft staan.”
Shelly kijkt terug op haar vroegere dagen in een typisch hoofdkantoor - acht tot tien uur in een steriele celomgeving - en ze weet dat ze nooit meer naar die levensstijl kan terugkeren. Ze herinnert zich dat ze zich schuldig voelde als ze haar werk moest missen voor persoonlijke verzorging, en ze wilde nooit vakantiedagen opnemen. Het was gewoon niet gezond. Nu kan ze werken waar ze wil en op haar meest productieve momenten van de dag - en ze voegt zich bij de naar schatting 30 miljoen Amerikanen die momenteel vanuit huis werken, een aantal verwacht om 63 procent te verhogen in de komende vijf jaar. Ondanks al deze voordelen was haar eerste jaar op de baan op afstand werken moeilijk.
"Ik had het gevoel dat ik mezelf de hele tijd moest uitleggen", zegt ze. “Alsof ik iets te bewijzen had. Maar niemand ondervroeg me; je krijgt gewoon je spullen gedaan. Ik heb niet zomaar een 40-urige werkweek.”
Technische tools houden haar georganiseerd
Shelly heeft de huidige technische hulpmiddelen en verschillende toepassingen omarmd om haar persoonlijke en werkleven te beheren. Naast haar computer heeft ze een iPad en iPhone, en ze belt naar vergaderingen met WebEx. Voor haar dochters maakt ze gebruik van een app genaamd Cozi voor de ultieme gezinsagenda - ze laat haar dochters tijd met haar plannen of notities belangrijk evenementen. Ze gebruikt FaceTime ook vaak om face-to-face met familieleden te chatten en om hechte relaties te onderhouden. En een van haar netwerkgeheimen voor haar carrière? Facebook.
"Facebook geeft me altijd iets om over te praten met een klant of klant", zegt ze. "En ik plaats daar geen dingen waarvan ik niet wil dat klanten ze zien."
Les voor haar kinderen
Bovenal heeft Shelly tijdens deze ervaring geleerd het leven met intentie te leven, en ze is altijd bezorgd over wat haar kinderen door haar zien en ervaren.
"Ik wil niet dat mijn kinderen een workaholic-ouder zien", zegt ze. "Maar ik moet mijn kinderen ook leren dat je jezelf moet beschermen en een opleiding moet volgen."
En ze vraagt zich af wat haar kinderen van haar carrière en levensstijl zullen vinden als ze het punt in hun eigen leven bereiken waarop ze beslissen wat ze willen doen en hoe ze willen leven. Immers, "er is een uniekheid aan deze levensstijl die moeilijk uit te leggen is aan iemand die het nog nooit heeft gedaan."
Meer in carrières
Working Mom 3.0: kinderopvang en een flexibele carrière
7 gewoonten van succesvolle vrouwen
Verschrikkelijke bazen: 4 bazen waar je niet mee wilt eindigen
