Het gebeurde plotseling. Mijn dochter keek me aan over de lunchtafel: “Ik weet niet wat ik moet doen. Ik kan geen dag meer bij hem blijven." Dat deed ze niet. We verwelkomden haar thuis, samen met onze twee jonge kleindochters, omdat we het er allemaal over eens waren dat de beste oplossing was om zoveel mogelijk stabiliteit te creëren.
Eerlijk gezegd was ik er enthousiast over. Begrijp het niet verkeerd - het is niet wat ik wilde. ik had dus wilde dat hun huis een veilig, gelukkig huis was, en ik was kapot van de redenen voor de op handen zijnde echtscheiding. Toch, ondanks de omstandigheden, is er niemand op aarde waar ik meer van geniet dan mijn meisjes. ik had dit “Suiker en specerijen en alles lekker!” visioen van mijn schone, stille lege nest dat zich vult met gegiechel en koekjes en speeltijd en knuffels.
Zijn fantasieën niet prachtig?
Meer: Hoe geef je ouderschapsadvies zonder grenzen te overschrijden?
De realiteit was een depressieve dochter en getraumatiseerde kinderen die:
- Kon niet slapen
- Verwikkeld in aanhoudende driftbuien
- Elke keer dat het schema veranderde, werd ik gekweld door zorgen
Ze schreeuwden als ze weg moesten en gingen bij terugkomst alleen naar mama. Ze wilden niet dat ik zou lezen, wiegen of hun sokken aantrok.
Ik begreep de psychologie, maar het is nog steeds hartverscheurend om te horen: "Nee, Emmy, ik wil niet jij!”
Dan was er het huis. Oh. Mijn. Goedheid. Mijn boerderij met drie slaapkamers werd een meergezinswoning. Twee huishoudens die samensmelten: speelgoed, meubels, kleding, servies en alle toebehoren die bij kleine kinderen horen. Niet alleen was het leven in chaos, zo was het huis.
Meer: 4 Dingen om te doen met het speelgoed dat uw kinderen tijdens de vakantie hebben gekregen
Het duurde even voordat we onze groove hadden gevonden. Ik heb mijn leven op pauze gezet om Donna Reed te worden. Ik regelde de details: boodschappen doen, maaltijden, huishoudelijk werk, luiers, snacks, carpoolen, speelgoed oppikken en afspraken zodat mijn dochter vrij kon zijn om de moeder te zijn die ze wilde en moest zijn tijdens deze overgang.
Ik verwende de kleintjes niet langer, maar veranderde eerder in een soort co-ouder - een voeder van gezond voedsel, handhaver van regels en promotor van verantwoordelijkheid. "Je hebt de rotzooi gemaakt, je hebt het opgeruimd", aangepast aan de opvoedingsstijl van mijn dochter.
Ugh. Dit was nergens dichtbij naar de rol die ik als jonge grootmoeder wilde of verwachtte. Ik wilde "Leuke Emmy!" zijn die een paar keer per week kwam opdagen met theaterkaartjes of warme chocolademelk of nieuwe boeken om te lezen. Ik moest mezelf er dagelijks aan herinneren dat ik ervoor koos om geen "Fun Emmy" te zijn, zodat mijn dochter - die fulltime vanuit huis werkte - "Awesome Mommy!" kon zijn.
Ik beet op mijn tong. Ik deed mijn best om geen houding te hebben van: “Als ze… mijn meiden, ik zou het zo doen”, met mijn dochter. Dat ze in mijn huis waren, betekende niet dat ik het over moest nemen. Ik heb zelfs 'mijn huis' losgelaten en we hebben een kamer omgebouwd tot een studeerkamer voor hun familietijd samen en nog een, zodat de kleintjes hun eigen kamer kunnen hebben, wat hun gevoel van behoren.
Bovendien stopte ik met het zeggen van "vaarwel" tegen hen. Vertrekken werd iets wat ze twee keer per week deden. Toen ze vertrokken voor begeleide bezoeken met hun vader of vaderskant grootouders, in plaats van: "Tot ziens. Ik zal je zoooo erg missen,' wat bijdroeg aan het trauma, ik koos ervoor om vrolijk te zijn, te glimlachen, 'Veel plezier! Ik zie je later!"
Na 14 maanden bij ons heeft mijn dochter haar huis terug gekregen. De meisjes schakelden langzaam over en ik kreeg - zowel blij als met tegenzin - mijn lege nest terug, net als voorheen.
Mijn grootouderstijl zal echter nooit meer zijn zoals voorheen. Ze slapen zelden bij mij thuis. Mijn dochter moet ze twee avonden per week delen met haar ex, en ze kan geen nacht meer zonder. In plaats daarvan ga ik de nacht bij hen doorbrengen.
Ik verwen ze zelden (hoewel alles in mij het trauma wil verzachten met veel lekkers), maar blijf in plaats daarvan functioneren als een verlengstuk van het ouderschap van mijn dochter.
Het kostte veel aanpassing, geduld en communicatie, maar het resultaat heeft zijn vruchten afgeworpen. De opofferingen van het afgelopen jaar hebben ervoor gezorgd dat de meisjes een band met mij hebben gekregen op een manier die ze nooit zouden hebben gehad met "Fun Emmy" - het is dieper, rijker en veiliger. Het zijn weer zelfverzekerde, gelukkige kleine meisjes die weten dat ze veilig en geliefd zijn.
En is dat niet zoveel belangrijker dan theaterkaartjes en warme chocolademelk?
Meer: 9 echt nuttige tips voor succesvol co-ouderschap
