Kay Wills Wyma, auteur van Huis schoonmaken, behaalde een MBA en werkte in het Witte Huis, maar haar grootste uitdaging was misschien wel haar recente zoektocht om haar jeugd in Texas te verlossen recht door middel van een experiment van 12 maanden waardoor haar vijf kinderen (van 5 tot 15 jaar) koken, schoonmaken en anderen helpen, in plaats van op mama te leunen om doe het allemaal.
Binnengeheimen om jeugdrechten uit te bannen
Kay Wills Wyma, auteur van Cleaning House, behaalde een MBA en werkte in het Witte Huis, maar haar grootste uitdaging was misschien wel haar recente zoektocht om haar huis in Texas te bevrijden van het recht van jongeren door een experiment van 12 maanden waardoor haar vijf kinderen (van 5 tot 15 jaar) koken, schoonmaken en anderen helpen, in plaats van op mama te leunen om het allemaal te doen.
Hoe is uw experiment van 12 maanden tot stand gekomen?
Kay Wills Wyma: Er woedde een storm van jeugdrechten in mijn huis en ik bereikte mijn limiet. Ik had een tiener die me vertelde dat hij vond dat hij een Porsche moest hebben voor zijn eerste auto, een huis vol onopgemaakte bedden, ontbijtborden op tafel en kleren die op de grond lagen. Ik zat op onze bank te jammeren over mijn huishouden en realiseerde me dat ik een kroost aan het verzorgen was dat naar mijn mening voor al hun behoeften zou dienen en zorgen. Omdat ik niet eens in die ideologie geloof, heb ik besloten er meteen mee te stoppen door onze huishoudelijke verantwoordelijkheden op te nemen en ze op het bord van onze vijf capabele kinderen te gooien.
Mijn kinderen moesten horen: "Ik geloof in je, dus ik ga je laten werken." Ze namen taken op zich zoals bedden opmaken, boodschappen doen, de was doen en badkamers desinfecteren.
Stoere liefde
Wat was de reactie van uw familie toen u het hen vertelde?
Wyma: Ze jammerden en vertelden me hoe gemeen ik was. Ze vergeleken me met vrienden: "Henry's moeder kookt voor hem. Ik weet niet waarom ik voor ons gezin moet koken!” Ze probeerden te bewijzen dat ik ongelijk had: 'Weet je, niemand zal een 14-jarige aannemen. We belden iedereen en ze zeiden ’18’ of ouder.” Ze gaven elkaar de schuld: "Het is niet eerlijk. Ik heb gisteren de afwas gedaan. Ze wast ze nooit!” Maar toen ze eenmaal hun handen vuil hadden gemaakt, om zo te zeggen, leunden ze eigenlijk tegen elke... vertrouwen-infuserend aspect... zonder ooit te verwijzen naar het feit dat ze het leuk vinden om mee te doen.
In je boek, Huis schoonmaken, je schrijft over het proberen om je huis van rechten te ontdoen. Wat vond je aan het einde van het experiment - zag je positieve veranderingen?
Wyma: De veranderingen bij de kinderen waren geweldig, maar de grootste verandering zat in mij. Ik heb me nooit gerealiseerd hoeveel ik zorgde voor de rechtmatige houding. En de maatschappelijke druk voor onze kinderen om er op een bepaalde manier uit te zien en zich te gedragen, is ongelooflijk zwaar voor ouders. Ik heb me ook nooit gerealiseerd dat elke keer dat ik ze zei: "Je kunt alles doen waar je zin in hebt", toch naar binnen rende en het voor hen deed dat ik aan het communiceren was een onuitgesproken, maar toch luide en duidelijke boodschap dat "je niets kunt doen", of "ik kan het beter en sneller doen",... precies het tegenovergestelde van wat ik eigenlijk van mening zijn. Ik heb ervan genoten om de kinderen meer te zien doen dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden. Wat voorheen obstakels waren voor deze kinderen, zijn veranderd in kansen.
Grote verwachtingen
Wat hoop je dat andere ouders leren van lezen? Huis schoonmaken?
Wyma: Ik hoop dat we allemaal omarmen dat onze kinderen zoveel meer kunnen dan we denken. Als we deze kinderen toerusten in plaats van toelaten, zijn de mogelijkheden eindeloos. Gezien hun creativiteit en met hun technologische kennis, is het spannend om over na te denken.
De samenleving bevindt zich op zo'n vreemde plek. Dertig jaar geleden zouden we het hier nooit over hebben. Ouders kwamen zelden tussen de dagelijkse activiteiten. Klusjes waren een deel van ons hele leven. En kinderen waren een integraal onderdeel van het dagelijkse huishoudelijke werk. Maar tegenwoordig zijn ouders betrokken bij elk aspect van het leven van onze kinderen. Misschien zijn het de drukte en supercompetitieve academische / atletische inspanningen waardoor ouders naar binnen rennen om te redden, te finaalen en te beheersen, zodat hun kind nergens pijn aan heeft en bovenaan eindigt. Ik weet het niet zeker. Maar onze kinderen zijn geen dummies. Ze weten wie er achter hun 'succes' zit, zelfs als het een over-the-top, bekroond schoolproject is.
Het lijkt erop dat hoge verwachtingen een van de grootste geheimen van het zelfrespect van een kind zijn. Als we geweldige dingen verwachten (zelfs in het alledaagse, want hoe kan anders nooit eindigende was worden beschreven?) en dan uit de weg gaan, kunnen we ze zien stijgen. En, indien nodig, moedig ze aan nadat ze zijn gevallen en kijk hoe ze weer opstaan - alleen.
Hé, moeders
Raak je gefrustreerd dat je kinderen recht doen of verwachten dat je alles voor hen doet? Deel uw gedachten en verhalen in Reacties hieronder.
Meer over opvoedingsgoeroe
Slaapt uw kind goed?
Ben je een gemene moeder?
De voordelen van emotiecoaching
