Ik heb liefgehad naaien sinds ik een kind was. Mijn moeder en ik kampeerden elk jaar in de achterhoek van ons huis en maakten elk jaar mijn Halloween-kostuums. Ze varieerden van het maken van een leren Amelia Earhart-pet en vliegeniersjaal tot het gewaad van Hermione van Harry Potter. Later evolueerde het ook naar het ontwerpen en maken van mijn eigen kleding.
Meer: 5 YouTube-kanalen maken van vloggen over wetenschap een must-see-entertainment
Ik realiseerde me pas op de universiteit hoeveel naaien me had voorbereid op een carrière in de techniek.
Studies hebben aangetoond dat meisjes kunnen worden ontmoedigd om het technische vakgebied te betreden vanwege een gebrek aan ruimtelijke vaardigheden die op jonge leeftijd worden verworven. Dit is vaak een product van meisjes die geen bouw- en 3D-gericht speelgoed en computerprogramma's krijgen. Maar naaien hielp voor mij om die leemte op te vullen.
In de kern is naaien de constructie van tweedimensionale stukken in driedimensionale vormen. Bij naaien draait alles om het samenvoegen van meerdere platte stukken stof om een volledig kledingstuk te creëren dat om een lichaam past. En dit is geen gemakkelijke taak! De patroondelen kunnen complex zijn en u moet het eindproduct vanaf het begin kunnen visualiseren. Ontwerpers moeten deze patronen helemaal opnieuw maken, wat is alsof je je eigen puzzel stuk voor stuk bouwt met alleen een idee van hoe de uiteindelijke foto eruit zal zien. In wezen creëer je een driedimensionaal model in je hoofd en maak je het vervolgens met de hand tot werkelijkheid. Kijk eens naar de kleding in je kast. Alle verschillende naden en vormen waaruit het bestaat, de richtingsveranderingen in de stof en het afschuifaantal stukken zullen je een nieuwe waardering voor hen geven.
Wanneer u voor het eerst begint te naaien, begint u normaal gesproken met patronen, voorgedrukte vormen op dun papier met instructies voor het in elkaar zetten. Zie het als een bouwpakket om te naaien. Naarmate u het ambacht beter begrijpt, kunt u door afwijkingen van patronen uw eigen creaties ontwikkelen. Terwijl je dit doet, creëer je iets geheel nieuws, en dat is waar engineering om draait: nieuwe dingen creëren en problemen oplossen.
Dit was een extreem hands-on proces dat me de kans gaf om te leren over het proces van maken en ontwerpen. Mijn passie voor het maken van dingen heeft me ertoe gebracht om op de universiteit af te studeren in de richting werktuigbouwkunde.
Meer: 11 bouwspeelgoed dat me heeft geholpen om een ingenieur te worden
Nu, als student werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Florida, heb ik mijn voordeel kunnen doen met mijn passies en lessen die ik heb geleerd van naaien. Ik heb mijn kennis van vezels en stofsoorten gebruikt in mijn materiaalklas. Ik gebruikte mijn kennis van het met de hand maken van driedimensionale objecten bij het leren construeren van driedimensionale computermodellen van mechanische items. Ik breidde mijn kennis van het bedienen van kleine naaimachines uit tot het leren bedienen van grote machines zoals molens, draaibanken en 3D-printers. Ik heb zelfs mijn liefde voor naaien kunnen combineren met 3D-printen in mijn bedrijf, sci-chic, die 3D-geprinte sieraden en mode maakt.
Mijn werkgebied lijkt voor sommigen misschien een beetje vreemd, met een naaimachine, 3D-printer, rekenmachines, bandenspanningsmeters, remklauwen, stof en gereedschap. Dit is geen normaal bureau voor een universiteitsappartement. Maar vanwege de manier waarop de een de ander voor mij aanmoedigde, laat ik mijn naaiwerk graag mijn techniek beïnvloeden, en mijn techniek mijn naaiwerk. Ik denk dat het tijd is dat we de overeenkomsten op deze gebieden omarmen en de een de ander naar een hoger niveau laten tillen.
In de tussentijd zou ik kinderen, zowel jongens als meisjes, willen aanmoedigen om te leren naaien. Het leert niet alleen nuttige levensvaardigheden, maar het inspireert ook tot creativiteit, hands-on leren en baant de weg voor de makers en ingenieurs van de toekomst.
Afbeelding: Emily Huber