Veertig is de leeftijd waarna we niet langer in aanmerking komen om up-and-coming te zijn (er zijn geen "50 onder 50"-lijsten), de tijd in leven terwijl we goed ingeburgerd zouden moeten zijn in onze vakgebieden, aan het grote bureau zitten dat de show leidt in plaats van net te beginnen uit.
Als ik, toen ik een klein meisje was in San Antonio, Texas, ervan droomde om schrijver te worden toen ik opgroeide, had je me verteld dat ik op mijn veertigste zou hard aan het werk zijn, niet aan mijn derde of mijn vierde roman, maar aan mijn eerste, zou ik me hebben afgevraagd wat er in hemelsnaam was gebeurd mis. En als oprichter van 's werelds grootste online community voor vrouwelijke schrijvers, ken ik persoonlijk schrijvers die niet drie of vier romans hebben geschreven tegen de veertig, maar vijf of zes.
Als je 'debuutromanschrijver' hoort, denk je niet 'van middelbare leeftijd', maar ik ben het allebei en niet bang om het van de daken te schreeuwen. Hier zijn mijn vijf tips voor het schrijven van je eerste boek boven de 40, te beginnen met het benutten van het nr. 1 voordeel dat iemand boven de 40 heeft
Meer: Hoe Kamy Wicoff vrouwen helpt de bevooroordeelde wereld van literatuur aan te pakken (EXCLUSIEF)
1. Schrijf wat je weet
We kennen allemaal het oude gezegde: schrijf wat je weet. Maar als beginnend auteur boven de 40 heb je een geweldige bron die geen 22-jarige debuutschrijver ooit kan bezitten: je leven. De ervaringen en de werelden die je hebt bewoond, zullen je voorzien van rijk materiaal voor je schrijven. En vergeet niet dat het niet alleen je leven is dat onnoemelijke emotionele en verhalende rijkdommen bevat; het is ook het leven van iedereen om je heen.
Voor mijn boek schreef ik over een gescheiden moeder van twee jongens, iets wat ik goed kende als een... moeder die door een scheiding was gegaan. Maar ik wilde ook schrijven over de wereld van werk voor vrouwen, en voor dat deel van het leven van mijn hoofdpersonage tekende ik zwaar op de ervaringen van mijn jongere zus, van wiens carrière ik al meer dan twee jaar op de eerste rij getuige ben geweest decennia nu. Ik had mijn boek 20 jaar geleden nooit kunnen schrijven; en eerlijk gezegd, gezien de keuze tussen het lezen van de debuutroman van een 45-jarige en die van een 25-jarige, zou ik elke dag mijn kansen op de 45-jarige wagen. (Hallo Laura Ingalls Wilder, George Eliot en Frank McCourt.)
Meer:Laura Dave schrijft edgy, geestige vrouwen - en ze hoopt dat andere auteurs hetzelfde doen
2. Lees als een schrijver
Hopelijk, als het schrijven van een boek je interesseert, ben je al een geweldige lezer. (Er is geen betere training voor schrijven dan lezen.) Lezen als een schrijver is echter een bijzondere benadering. Wanneer je begint te lezen als een schrijver, zie je hoe succesvolle schrijvers structuur, ritme en punt van gebruiken bekijken, naast een hele reeks andere dingen waarover u beslissingen moet nemen als u voor uzelf begint boek. Francine Proza's Lezen als een schrijver is een fantastische gids.
3. Haast je niet
Ik heb hier enorm mee geworsteld. Omdat ik ouder was en mijn eerste roman schreef, had ik haast om het voor elkaar te krijgen. Ik had het gevoel dat ik zoveel in te halen had dat ik het me niet kon veroorloven om te dillydally. Maar goed schrijven kost tijd - vooral voor een boek-lang project - en geduld en zelfvergeving zijn de sleutelwoorden.
Ik noem zelfvergeving omdat het zeer waarschijnlijk is dat het eerste idee dat je bedenkt, of zelfs het eerste volledige manuscript dat je voltooit, niet zal zijn wat je als je debuut publiceert. Ik heb twee jaar aan een nieuw idee gewerkt voordat ik me realiseerde dat het nergens toe leidde en begon Wishfull thinking. Ik probeer die jaren niet als een verspilling te zien, maar als onderdeel van een proces waar ik doorheen moest om te komen waar ik heen wilde. Het lezen van boeken over schrijven kan enorm helpen om het perspectief te bieden dat je nodig hebt: ik raad het aan Vogel voor vogel door Anne Lamott en Stephen King's over schrijven, twee klassiekers van het genre.
4. Zoek een schrijfgemeenschap
Een van de moeilijkste dingen aan het schrijven van een boek later in het leven, is dat je je een bedrieger voelt. Het is moeilijk om de zin "Ik ben een schrijver" uit te spreken als je nog geen gepubliceerd boek hebt om het te laten zien - vooral als je een bepaalde leeftijd hebt. Maar het is nog moeilijker om elke dag uren in afzondering te werken aan iets waar je van houdt, zonder te kunnen zeggen: "Ik ben een schrijver" tegen anderen die begrijpen en respecteren wat dat betekent.
Het volgen van een schrijfcursus is een geweldige manier om andere schrijvers te ontmoeten die net beginnen, net als het bijwonen van een schrijversconferentie. Online communities zoals degene die ik heb opgericht, Zij schrijft, en anderen houden van Een kamer van haar eigen stichting en de Hedgebrook Schrijverskolonie, zijn ook geweldige plekken om ondersteuning te vinden, tips uit te wisselen en zelfs een of twee schrijfmaatjes te ontmoeten. Ik raad Lori A ook aan. Het boek van mei De schrijfmenigte: literair burgerschap en het schrijversleven. Lori benadrukt dat nieuwe schrijvers genereus moeten zijn bij het opbouwen van hun netwerken en het ondersteunen van anderen schrijvers niet alleen door te nemen (adviezen, tips, enz.), maar door te geven (boeken kopen, evenementen bijwonen, enzovoort.).
5. Doe het voor de liefde
De slechtste reden om een boek te schrijven is omdat je wilt kunnen zeggen dat je een auteur bent. De beste reden om een boek te schrijven is omdat je iets te vertellen hebt. Als je gaat schrijven omdat je denkt dat als je eenmaal publiceert (als je publiceert), je hele leven zal veranderen en je in staat zult zijn om je dagelijkse baan op te zeggen, dan zul je teleurgesteld zijn. (De meeste auteurs die als "succesvol" worden beschouwd, verdienen er nog steeds niet fulltime aan.) Als u zich kunt blijven concentreren op uw motivatie om te schrijven je boek leest en jezelf er met trots aan herinnert wanneer je het publiceert, gebruik je nog een troef die meer dan 40 schrijvers toevoegen aan het spel van de debuutauteur: perspectief. Zoals ik je op dit moment kan vertellen, met mijn vingers gekruist en hart in mijn keel terwijl ik mijn eerste roman de wereld in breng - je zult het nodig hebben.
Meer: Moet van honden houden auteur Claire Cook wil helpen je leven opnieuw uit te vinden
