Als mensen horen dat mijn mama stierf aan kanker, ze zegenen snel mijn hart terwijl ze me ongemakkelijke glimlachen flitsen waarvan ik aanneem dat ze bemoedigend zijn. Ze zeggen dingen als: "O, jij arme ding" en "Het komt wel goed met je", maar wat ze niet begrijpen, is dat ik tussen hun sympathieke gebabbel alleen maar "ik heb medelijden met je."
Maar waarom? Waarom gaan mensen ervan uit dat ik een verdwaalde puppy ben die aan haar lot is overgelaten? Het is natuurlijk heel erg om mijn moeder te verliezen, maar het gaat goed met me. Ik ben meer dan oké, want ondanks het verlies van de persoon die me het leven schonk, had ik een rij mensen achter me staan die klaar stonden om de stukjes op te rapen en ze weer aan elkaar te lijmen. Waar mijn moeder was gebleven, de rest van mijn familie opgehaald. En niet alleen familie - mensen zonder enige juridische of biologische band met mij zijn opgevoerd op manieren die ik niet eens kan beginnen uit te leggen.
Meer: 19 celeb 'slechte' opvoedingsmomenten waardoor we ons zo veel beter voelen over onszelf
In feite, tijdens het winkelen voor Moeder’s Day cards dit jaar heb ik een lijst gemaakt van iedereen die ik moest bedanken, maar de lijst werd zo lang dat mijn kaartbudget uit zijn voegen barstte. Mijn vader en ik vieren altijd Mr. Mother's Day, maar hij is niet de enige die mijn lof verdient...
Ik heb het aan mijn oma te danken dat ze zonder mankeren van me hield, dat ze me bij haar liet intrekken terwijl ik klaar was met mijn diploma en voor het inpakken van de perfecte lunch voor mij tijdens mijn laatste jaar op de universiteit, ondanks mijn waardeloze houding.
Ik heb de ouders van mijn beste vriend te danken dat ze me constant hun voorraadkast lieten plunderen en laten slapen elk weekend en voor het feit dat ze me sinds de dag dat we elkaar ontmoetten als een verlengstuk van hun eigen familie hebben behandeld.
Ik heb het aan mijn "stiefmoeder" te danken dat ze jarenlang in mijn juichafdeling zat toen ik aan het sporten was en dat ze mijn oma van de kinderen, ook al heeft ze geen juridische of biologische relatie met ons en is ze niet echt mijn stiefmoeder bij alle.
Dan zijn er mijn tantes, coaches, leraren, collega's en zoveel andere mensen in mijn leven die hebben heeft me op de een of andere manier bemoederd - zoveel mensen die de erkenning en dankbaarheid verdienen die elke moeder verdiensten.
Gaandeweg hebben deze mensen opnieuw gedefinieerd wat moeder zijn voor mij betekent.
Meer: Mijn kinderen zijn zoveel beter af met een moeder die 'gewoon oké' is
Een moeder is een persoon die de behoeften van een ander boven die van haar stelt, een persoon die je oppakt wanneer je liever gewoon mokken, en een persoon die je pusht en voor je bidt en voor je doet. Een moeder heeft een zacht hart en een sterke wil, en een moeder is een persoon die van je houdt op je meest onbeminnelijke manier.
Voor mij was een moeder mijn vader die probeerde te leren hoe het haar van zijn dochter te doen. Het was de moeder van mijn beste vriend van de middelbare school die me meenam gala jurk winkelen omdat ze wist dat mijn alleenstaande vader misschien niet weet hoe hij door formele kleding moet navigeren. Het waren mijn tantes die buiten de staat wonen en aanboden de rekening te betalen voor een dure vlucht zodat we wat tijd samen konden doorbrengen. En het was mijn beste vriend aan de telefoon die me om 2 uur 's nachts door mijn bevalling sprak, omdat ik geen idee had wat er met mijn lichaam gebeurde.
Een moeder kan een stiefmoeder en een adoptiemoeder en een pleegmoeder zijn. Maar ze kan ook die familievriend zijn die je zo lang heeft geholpen dat je bent vergeten dat je geen echte familie bent.
Moeder zijn gaat over zoveel meer dan negen maanden lang een baby opvoeden - het gaat om onvoorwaardelijke liefde en steun, een luisterend oor en een schouder om op uit te huilen. Het gaat over aanmoediging en eerlijkheid en onbaatzuchtigheid.
Meer: Deze 10 ongelooflijke foto's hebben alle moeders verbannen van sociale media
Er zijn een miljoen verschillende manieren om moeder te zijn, maar ze beginnen niet allemaal met de bevalling. Dus alsjeblieft, heb geen medelijden met me als je denkt aan het feit dat ik mijn moeder heb verloren, want ik heb een rooster vol met mensen die allemaal - op een of ander moment - de beste moeders zijn geweest die een meisje ooit zou kunnen hopen voor.
