Iedereen heeft het over Bitcoin. Het leek te beginnen als een vreemde internetvaluta die alleen werd verhandeld door mensen diep in het web, hackers, criminelen en computergenieën. Nu beginnen de gemiddelde mensen hun geld daar te investeren, in de hoop dat ze het rijk zullen maken.
Maar het is ook heel moeilijk om erachter te komen wat Bitcoin precies is, daarom spraken we met Clem Chambers, auteur van Handelen in cryptocurrencies: een beginnershandleiding - Bitcoin, Ethereum, Litecoin, die het voor ons in eenvoudige bewoordingen heeft uitgesplitst.
Wat is Bitcoin?
“Het is een munt uitgegeven door een computersysteem. Het is computergeld', zegt Chambers. "Op dezelfde manier dat een dollar op een bankrekening een vastlegging is van een actief dat niet tastbaar is - je hebt duizend dollar op een bankrekening, ergens heeft een computer geregistreerd dat je $ 1.000 op je rekening hebt staan. Zo is een Bitcoin eigenlijk wel.”
Het is ook een van de vele soorten cryptocurrencies die op deze manier werken. Litecoin, Ethereum en Zcash zijn een paar andere soorten. Cryptocurrency is geen wettig betaalmiddel (wat betekent dat bedrijven het niet hoeven te accepteren omdat het een dollar kan zijn), maar het is een valuta die mensen kunnen kiezen of ze het als betaling accepteren of niet. Expedia, Microsoft en Overstock zijn een paar plaatsen die: zijn begonnen met het accepteren van Bitcoin, bijvoorbeeld.
Banken werken door computerwetenschappers en stemopnemers te betalen om ons geld bij te houden, zegt Chambers. De technologie die Bitcoin maakt, stelt computers in staat om in plaats daarvan al dit boekhoudkundige werk te doen, genaamd 'mining'.
“Het is als een gedistribueerde bank, daarom zijn banken zo bang voor alles, omdat ze weg kunnen gaan. Niet vanwege Bitcoin, maar vanwege deze technologie', zei Chambers. Een tijdje kon de gemiddelde computer meedoen, maar nu is er een bijzonder sterke nodig. "Elke 10 minuten worden er nog eens 12 Bitcoins gemaakt."
Meer:5 manieren om te zien of je baan je ziek maakt - letterlijk
Maar u hoeft Bitcoin niet te maken om het te hebben, en in plaats daarvan kunt u naar sites gaan zoals Coinbase en koop het. Het kopen van Bitcoin lijkt eigenlijk op het openen van een bankrekening, en ze zullen je controleren en verifiëren dat je bent wie je zegt dat je bent. Als je het eenmaal hebt gekocht, kun je het bewaren in de "bank" van de site waar je het hebt gekocht of je kunt het downloaden naar een portemonnee op je telefoon of computer of je kunt het eigendomsbewijs afdrukken.
Dit is een van de problemen met Bitcoin, zei Chambers: "Het is vrij moeilijk te beveiligen." De bank kan 'beroofd' worden (door hackers), kunt u het geld verliezen door geen back-up van uw computer of telefoon te maken of door uw fysieke bewijs verloren te laten gaan in een vuur. Het is niet helemaal anders dan contant geld dat onder je bed is verborgen (of in een bank in het Wilde Westen) of goudstaven in een kluis.
We horen er zoveel over omdat het een geheel nieuwe manier is om geld te creëren, en mensen zijn begonnen investeren in het. Het begon met een waarde van ongeveer $ 7 per munt, en onlangs was het zo hoog als $ 17.900 per munt. "Mensen hebben Bitcoin gekocht omdat mensen geld hebben verdiend met het kopen van Bitcoin", zei hij.
Moet ik investeren in Bitcoin?
Kan zijn. Het is een ongelooflijk risicovolle investering, zei Chambers, tot het punt dat het meer een speculatieve investering is, zo niet dichter bij gokken. “Dat betekent niet dat het je niet veel geld kan opleveren; het betekent niet dat het je niet veel geld kan kosten, 'zei hij. Het is gewoon super riskant.
Meer:7 salarisonderhandelingsgeheimen die elke vrouw moet weten
En er zijn veel redenen waarom het riskant is. De overheid zou het kunnen verbieden of sterk beperken, zoals ze hebben gedaan onlangs in China. Regeringen zijn er geen grote fan van dat mensen grote hoeveelheden geld uit het land kunnen verplaatsen, wat leidde tot het harde optreden van China. En er is het risico, zoals vermeld, dat de "bank" waarin u uw Bitcoin bewaart, kan worden gehackt of failliet gaat of u kunt het verliezen omdat u geen back-up maakt of uw computer crasht of de afdruk is verloren gegaan of vernietigd, en er is ook alleen de vluchtigheid van de markt. "Het was slechts zes weken geleden $ 20.000, en het bereikte gisteren $ 5.000, en het is terug naar, wat, $ 8.000 vandaag?" aldus Chambers. "Als dat geen risico is, wat dan wel?"
Dus, in wezen, spring er niet in alleen omdat iedereen het doet. Dit is geen plek om FOMO te krijgen, zei hij, en er is altijd wel ergens een feestje aan de gang.
Als je echt geïnteresseerd bent in cryptocurrency, kun je het beste, zei hij, boeken kopen en online lezen over hoe het werkt totdat je er een goed begrip van krijgt. En dan, beveelt hij aan, voor $ 50 aan Bitcoin te kopen. "Open andere accounts met kleine andere cryptocurrencies en speel er een paar weken mee waar je $ 100 hebt verdiend of je bent alles kwijt", zei hij. "Dat geeft je een gevoel van wat je doet, wat er aan de hand is."
Meer:Arianna Huffington helpt ons een gezondere relatie met technologie op te bouwen
Werken met kleine bedragen en een echt begrip krijgen van hoe ze werken, is mogelijk met cryptocurrency omdat het met zulke kleine bedragen kan worden verhandeld. "Je zou, laten we zeggen, $ 20.000 nodig hebben om dat in aandelen te doen," zei hij. Je kunt het doen met ongeveer $ 3 aan Bitcoin.
Chambers gelooft ook dat dit geen trend is, maar een fenomeen voor minstens een generatie. "Die grote vonk voor Kerstmis is weg", zei hij. “Het is nog steeds het Wilde Westen; het is nog steeds een goudkoorts. Je wilt plannen en dan kun je het goed doen.”
