De nieuwe dramaserie van Aaron Sorkin De redactie debuteerde gisteravond op HBO. "We hebben net besloten om" is een solide pilot. Het zal interessant zijn om te zien hoe de personages omgaan met hun ideologieën in een verslechterende en hypertempocultuur en navigeren door de huidige nieuwswereld in de snel veranderende, 24-uurs nieuwscyclus van vandaag landschap.
Jeff Daniels als Will McAvoy in The Newsroom van HBO
Het is een universeel erkende waarheid dat het eigenlijk niemand iets kan schelen. Niemand, zo lijkt het soms, geeft echt zoveel om zoiets esoterisch als een idee of een principe.
Het idee dat een personage in een televisieprogramma een gedachte heeft, of om een kwestie geeft, of zelfs een politieke mening heeft die verder gaat dan partijdig gekibbel, lijkt bijna, durf ik het te zeggen, schilderachtig in de hypercultuur van vandaag. (Hypertempo, hyperinfo, hyperhype.)
Binnenkomen Aaron Sorkin's De redactie
Op dit punt is het veilig om te zeggen dat Aaron Sorkin het niveau van halfgod heeft bereikt. Daar is zijn virtuoos Het sociale netwerk en geldbal. (Laat staan Studio 60 op de Sunset Strip.) Nu brengt hij zijn vertrouwde humor en inzicht naar onze nachtelijke journaal in deze nieuwe dramaserie.
De redactie is pure Sorkin en stelt niet teleur. Voeg aan Sorkins pedigree het feit toe dat de première van de serie werd geregisseerd door een van mijn favoriete regisseurs aller tijden, Greg Mottola (Super slecht en de ondergewaardeerde dagjesmensens en Paul), en je hebt er een verdomd goed uur 75 minuten televisie.
Het verhaal van de pilootaflevering volgt de cynische (tot zelfs de moeilijkste cynici) bittere presentator Will McAvoy (prachtig gespeeld door Jeff Daniels) als een uit de hand gelopen nieuwsanker die het onlangs verloor op de vage vraag van een studentenvereniging, tijdens een universiteitsevenement, hem vroegen te bespreken "hoe geweldig Amerika' is. Geduwd door de moderator van het panel, in een must-see, seriebepalend moment, antwoordt McAvoy met enige realiteitsinducerende statistieken: een razendsnelle lijst van de bodemloze beoordelingen van ons land in alles, van academici tot kindersterfte tot geletterdheid. Het enige waar we nummer één in zijn? Aantal gedetineerden.
Het is alsof Will denkt dat ons land een interventie nodig heeft en hij die gaat leveren: “De eerste stap om een probleem aan te pakken, is erkennen dat je er een hebt. Amerika was vroeger geweldig, dat kunnen we weer zijn.” Ik parafraseer, maar je snapt het idee. Will rammelt waarom we vroeger geweldig waren (wat behoorlijk inspirerend is), inclusief dingen als ruimte exploratie, grote vooruitgang in technologie en geneeskunde, het koesteren van kunstenaars en opoffering en zorgzaamheid onze buren.
Onnodig te zeggen dat deze waarheidsgetrouwe uitbarsting hem op YouTube en op 'vakantie' belandt. Bij zijn terugkeer, drie weken later, heeft hij een nieuwe uitvoerend producent en is de helft van zijn personeel aan het springen. Blijkt dat zijn nieuwe "EP" - de hardscrabble, briljante en strijdlustige vrouwelijke verslaggever van de frontlinies, MacKenzie McHale - hetzelfde voelt als Will. Ze is een idealist (en een ex-vlam, we zullen later leren). Ze hoopt dat ons land niet zal rusten op de pijlers van eigenbelang, met de vraag: is dat alles wat we zijn?
McHale lijkt de enige te zijn die de opvliegende McAvoy, verafschuwd door zijn staf en niet in staat zich te herinneren, kan duwen de naam van zijn assistent, om iets te bereiken dat groter is dan hijzelf: een geweldige nieuwsshow, waarvan ze gelooft dat hij in staat is van. Ze zit aan boord van deze producerende trein, maar McAvoy niet. Hij is verwikkeld in een machtsspel over het feit dat ze zonder zijn goedkeuring is aangenomen. Hij heronderhandelt zijn contract om zichzelf wekelijks de macht over haar te geven. Er komt nieuws over de ramp met BP, de olieramp in Louisiana in 2010 en een geschil tussen producenten voordat het uit de hand liep de verhaal als het het verhaal is. McAvoy denkt van wel. Sorkin neemt ons vervolgens van moment tot moment mee om dat nieuwsbericht in de lucht te krijgen. (Merk op BP-olieramp is de grootste accidentele olieramp op zee in de geschiedenis en bleef lekken naar de Golf van Mexico, volgens sommige rapporten, in 2011.)
Is dit hoe redacties tegenwoordig echt zijn? Ik weet het niet, waarschijnlijk niet. Ik betwijfel ten zeerste dat nieuwsmensen op zeepkisten staan om toespraken en platitudes te geven, mensen doen waarschijnlijk gewoon hun werk. Dat is echter geen reden om kritiek te leveren op goede tv en goede kunst die boven het alledaagse wil uitstijgen. en geef ons een context - een nieuwe lens, zo je wilt - waardoor we onze wereld, ons land, onze media. Cue-critici van de show noemen het 'schijnheilig', ik kan het nu horen. Sinds wanneer is iemand die langer dan een soundbite over een gepassioneerde mening praat, gelijk aan schijnheilig? In de wereld van Sorkin wordt het vaak gedaan met een knipoog naar ironie en zelfspot van zijn personages.
Zijn zwakke punten? De komedie viel flauw. Ik hou van goede slapstick, maar niet als het de oude "goh, dit nieuwe personage is een echte lieve nerd": hij komt zelfs de redactiekamer binnen door te struikelen (en te vallen) over een handtas! Het acteerwerk was slordig. Ik zal niet met de vinger wijzen, maar het volstaat te zeggen dat de veteranen - Daniels, Mortimer en Gallagher Jr. - allemaal fantastisch zijn. Sommige van de ondersteunende cast hebben hun groove nog niet helemaal gevonden en sommige scènes voelden een beetje regionaal theater-y.
De redactie heeft die kenmerkende snelle dialoog van Sorkin van slimme mensen, en ook het handelsmerk van Sorkin: zorgen voor filosofische, politieke en culturele kwesties. Mensen doen dat tegenwoordig zo zelden. Kijken is als genieten van een goede vintage wijn of cognac: soepel, verfijnd maar met een kick.
De kicker? Misschien kijk je nooit meer op dezelfde manier naar het nieuws, of ons land.
