Toen we onze twee harige kleine bundels van vreugde voor het eerst mee naar huis namen, waren ze het gesprek van onze buurt. Het zijn honden van grote rassen. Wit en een beetje gevlekt. Iedereen wilde weten welk ras ze waren, en eerlijk gezegd hebben we nog steeds geen idee, maar geloof me, iedereen had een andere mening. Zelfs het kantoor van de dierenarts was het niet eens over hun afkomst. Hoewel het erfgoed van mijn pups ter discussie stond, waren de dierenarts en dierenarts-technici het allemaal eens over één punt: we moesten hun gehoor in de gaten houden omdat ze meestal wit zijn.
Meer:Paraphimosis: de rare toestand van de hondenpenis waar je meer over moet weten
Dat is de eerste keer dat ik ooit had gehoord van wat ik nu ken als pigmentgerelateerde doofheid. Er was niet veel informatie online behalve op een site van Dr. George M. Strain, een veterinair neurowetenschapper en biomedisch onderzoeker... een bonafide
expert in pigmentgerelateerde doofheid. Dus zocht ik hem op voor de antwoorden die ik nodig had.Volgens Strain wordt pigmentgerelateerde doofheid veroorzaakt wanneer een puppy wordt geboren uit ouders die meestal witte honden zijn of een fragmentarisch patroon met veel kleuren hebben, zoals sommige Australische herders. Blauwe ogen (een of beide) worden ook positief geassocieerd met doofheid.
Hoe eng dat ook was om te horen, Strain had ook goed nieuws voor mij. Het blijkt dat pigmentgerelateerde doofheid geen levenslange bedreiging is. Strain zegt dat de onderdrukking van vitale gehoorgerelateerde cellen vroeg plaatsvindt, dus "de doofheid zou aanwezig moeten zijn door" 5 weken oud.” Mijn honden waren 5 maanden oud, dus we waren buiten de gevarenzone (tenminste voor dat soort) doofheid).
Meer: De aanvallen van mijn hond hebben me geleerd hem niet als vanzelfsprekend te beschouwen
Verder zegt Strain dat er tal van witte hondenrassen zijn, zoals de Amerikaanse Eskimo, die zelden of nooit worden aangetast. Ook kan elk hondenras worden aangetast door aangeboren doofheid, omdat er veel oorzaken voor zijn, alleen worden rassen met witte pigmentatie het zwaarst getroffen.
Hoewel deze nieuwe informatie voor mij persoonlijk een opluchting was, is de realiteit dat dove honden moeilijker in goede huizen te plaatsen zijn en op de lijst staan van honden die de neiging hebben om in dierenasielen te worden ondergebracht. Veel mensen willen misschien geen nieuwe manier van communiceren met honden leren. Anderen hebben misschien kinderen thuis, en wetende dat sommige honden bijten als ze schrikken en dat dove honden gemakkelijker schrikken, zijn ze misschien niet bereid om ze mee te nemen. Dan heb je hondenbezitters die hun honden wegdoen als ze erachter komen dat ze doof zijn, ofwel omdat ze dat niet kunnen uitzoeken hoe je met ze kunt communiceren of omdat er iets gebeurt (zoals ze happen naar iemand die schrikt hen).
Misschien wel het meest verontrustende dat ik in mijn onderzoek ontdekte, was echter dat door mensen gecontroleerd fokken bij sommige rassen verhoogde doofheid veroorzaakt. Probeer bijvoorbeeld Dalmatiërs te fokken met de meest wenselijke "rasstandaard" vlekkenpatronen (meestal wit met vlekken die niet te dicht gegroepeerd) kan betekenen dat twee honden worden gefokt waarvan bekend is dat ze, hetzij door genetische tests of door ervaring uit het verleden, de aan doofheid gerelateerde gen. Ze weten dat als het nest dove pups voortbrengt, ze ze misschien niet kunnen verkopen, maar ze zullen waar voor hun geld verdienen aan de anderen. Stam merkt op: "Voor veel rassen is de aanwezigheid van erfelijke doofheid en de omvang ervan alleen bekend bij mensen binnen het ras, die dit probleem doorgaans geheim houden uit angst dat het slecht op hun ras."
Meer: Welke menselijke voeding kunt u uw hond voeren?
Gelukkig is er iets dat je kunt doen. Zorg ervoor dat je verantwoordelijke fokkers vindt die op de hoogte zijn van pigmentgerelateerde of andere aangeboren doofheid en kunnen uitleggen wat ze doen om dit te voorkomen. Als je al een dove hond hebt, kun je uitchecken Dove honden rocken, een non-profitorganisatie die informatie verstrekt over het bezitten van dove honden en diensten om dove dieren te plaatsen, waar u tips kunt krijgen over communiceren met en trainen van je pup of hem zelfs laten adopteren als je er niet voor kunt zorgen, waardoor hij niet wordt gedood schuilplaatsen. Beter nog, adopteer je eigen kleine, slechthorende pelsbal via de site.
