Depressie is een volwassen woord dat niet discrimineert als het op leeftijd aankomt. Heb je je ooit afgevraagd of je kleuter depressief kan zijn? Het is mogelijk.
Veel ouders zijn bekend met de uitdagingen en problemen die gepaard gaan met depressie bij kinderen, maar sommigen zouden verbaasd zijn te weten dat zelfs kleuters risico lopen. Hoe weet je of je kleuter depressief is en wat kun je eraan doen?
Luiers en depressie
Depressie is een ernstige stemmingsstoornis die miljoenen mensen treft, ongeacht ras, etniciteit, geslacht, socio-economie of leeftijd. "Hoewel het niet gebruikelijk is, vertonen kleuters zeker een depressie en het is duidelijk vanaf drie of vier maanden", zegt Natalie Robinson Garfield, een in New York gevestigde psychotherapeut. We denken vaak aan depressie als een aandoening die naar boven komt na het verwerken van levenservaringen, maar we kunnen niet over het hoofd zien dat ook zeer jonge kinderen aan deze aandoening kunnen lijden.
De rol van een ouder
Behalve dat ze het beste perspectief hebben op de dagelijkse routine en het gedrag van een kind, kunnen ouders ook een grote bijdrage leveren aan het vermogen van een kind om depressies te overwinnen. EEN recent onderzoek uitgevoerd door de Washington University School of Medicine benadrukt het belang van de rol van een ouder in de emotionele ontwikkeling van een kind. Een volwassene (of zelfs een tiener) die aan een depressie lijdt, kan professionele behandeling zoeken en hun voortgang volgen, maar depressieve kleuters zijn volledig afhankelijk van hun verzorgers.
Waarom is mijn kleuter depressief?
De oorzaken van depressie zijn net zo gevarieerd als de kinderen die het ervaren. “Kinderen die opgroeien in een verarmd huis zonder voedsel, aandacht en liefde, zijn vaak depressief; evenals kinderen die in gezinssituaties hebben geworsteld', zegt Garfield. “Toen ik een therapeutische kinderdagverblijfgroep van 3- en 4-jarigen observeerde in een kinderdagverblijf met een zeer laag inkomen, waren drie van de zes depressief. Er kunnen ook chemische en fysiologische oorzaken zijn.”
rode vlaggen
Hoewel een kind enkele tekenen van depressie kan vertonen, betekent dat natuurlijk niet dat het depressief is. Toch is het belangrijk om aandacht te besteden aan het gedrag van uw kind voor mogelijke rode vlaggen. Garfield adviseert ouders om te zoeken naar de volgende mogelijke indicatoren van depressie:
- Een gebrek aan glimlachen of lachen
- Een gebrek aan nieuwsgierigheid en verkennend gedrag
- Geïsoleerde, asociale neigingen
- Prikkelbaarheid en zeuren
- Geritualiseerde, repetitieve spelen met één stuk speelgoed of object
- Afstandelijke en/of aanhankelijke houding tegenover ouders
- Onvermogen om gestimuleerd, geamuseerd of betrokken te worden door ouders
Luister naar je gevoel
Alleen omdat je kind een slechte dag of twee (of vijf) heeft, wil nog niet zeggen dat hij depressief is. Toch is er geen krachtiger hulpmiddel dan de intuïtie van een ouder. Luister bij twijfel naar je gevoel. "Kinderen en baby's moeten worden beoordeeld op depressie, net zoals ze worden gezien voor fysieke ontwikkeling", zegt Garfield. "Als de kinderarts niet is opgeleid in emotionele ontwikkeling, moet een ontwikkelingsarts worden geraadpleegd."
Lees meer over het opvoeden van kleuters:
Leuke dingen om te doen met je kleuter
"humeurige" kinderen helpen
Beleefde kinderen: veelvoorkomende beleefdheden opnieuw bekeken
