Als je niet gelooft dat een paar vriendelijke woorden van een vreemde genoeg zijn om iemands leven te redden, moet je kijken De vreemdeling op de brug vanavond. Gewapend met een doos tissues.
Het verhaal van Jonny Benjamin en Neil Laybourn is genoeg om je vertrouwen in de mensheid te herstellen - of in ieder geval te bedenken dat ieder van ons de macht heeft om iemands leven ten goede te beïnvloeden.
In januari 2008 had Jonny, die last had van mentale gezondheid problemen sinds zijn kindertijd en onlangs was gediagnosticeerd met een schizoaffectieve stoornis, was zo overweldigd door het leven dat hij besloot er een einde aan te maken. Toen hij zich klaarmaakte om van de Londense Waterloo Bridge te springen, stopte een voorbijganger om met hem te praten, hem te kalmeren en hem te vertellen dat het altijd beter kon. Het werkte.
Zes jaar later besloot Jonny de man te vinden die zijn leven had gered, maar het enige wat hij wist (of dacht te weten) was dat zijn naam Mike was. Met de hulp van
Heroverweeg psychische aandoeningen Jonny lanceerde de campagne #FindMike, verscheen op tv en radio, sprak met kranten en gebruikte de hashtag #FindMike op sociale media. Zijn verhaal ging al snel viraal, met sterren als Boy George en Stephen Fry die hun steun tweeten. En ten slotte kwam Mike naar voren. Alleen heette hij Neil, een personal trainer uit Surrey, die sinds die dag op Waterloo Bridge ook vaak aan Jonny had gedacht.Meer:Behandelingsresistente depressie: wat zijn uw opties als medicatie niet voldoende is?
Schrijven op de BBC Nieuws Ouch Blog, zei Jonny over zijn hereniging met Neil: “We spraken in detail over wat er op de brug was gebeurd en in de jaren daarna. Hij was net zo warm en vriendelijk als ik me herinnerde van onze eerste ontmoeting en tijdens de reünie begon het te voelen alsof ik sprak met een oude vriend die ik al jaren kende.”
“Het meest verbazingwekkende van alles is hoe gepassioneerd hij nu is over het vergroten van het bewustzijn van geestesziekten en zelfmoord, en we zijn allebei ambassadeurs geworden voor het goede doel Rethink Mental Illness', schreef Jonny. "Samen willen we hoop en herstel inspireren bij iedereen die worstelt met hun geestelijke gezondheid."
Videokrediet: Kanaal 4/YouTube
De vreemdeling op de brug is vanavond om 21.00 uur op kanaal 4
Meer over geestelijke gezondheid
20 citaten over depressie van mensen die er zijn geweest
"Get the Picture" heeft tot doel de manier te veranderen waarop we mensen met een psychische aandoening zien
Aan mijn patiënt met een depressie: wat ik wil dat je weet
