De eerste keer dat ik als casemanager aan de slag ging met een alleenstaande moeder, was ik vervuld van ontzag en angst.
Hoe doet ze het? Ik dacht.
Toen, een moment later, dwaalde mijn geest af naar de volgende gedachte die onvermijdelijk opkomt als iemand me recht in de ogen kijkt. Oh lieve Heer, ik hoop dat haar verhaal nooit het mijne is.
Meer: Alleenstaande moeder zijn is gevaarlijk voor je gezondheid
Ze vertelde me verhalen die ik me niet kon voorstellen. De vader van haar kinderen vertrok, maar in plaats van in een schulp van verdriet te verdwijnen, werd ze elke ochtend vroeg wakker om... haar kinderen en zichzelf voorbereiden op school en werk - zelden pauzeren om te vertragen, en allemaal omwille van liefde en bepaling. Hoewel ik het duidelijk zag, kon ze geen woorden geven aan de wilde liefde die haar ertoe bracht offers te brengen op manieren die velen zich niet kunnen voorstellen. Voor haar was het het lot dat het leven haar had gegeven. Voor mij, getrouwd en zonder kinderen, was het moed die op de huid had gezeten.
Ik ben nu een alleenstaande moeder. Ik weet niet of ik zo ben moedig als die eerste klant die ik diende. 'S Avonds laat, wanneer het huis stil is, merk ik dat ik hoop dat ik dat ben. Ik fluister kleine mantra's in de stille stilte die me omringt in het bed dat ik deel met mijn dochter. De stilte antwoordt nooit terug.
Doet mijn moed ertoe? Ben ik eigenlijk wel moedig?
Jij bent. We zijn. Ik hoor de verhalen van onze moed elke dag. Je moed voelt misschien niet erg dapper, maar dat is het zeker. Als bewijs bieden we verhalen over alledaagse moed van moeders in de loopgraven:
Meer: Waarom ik Vaderdag nog steeds vier als alleenstaande moeder
- De vader van de zoon van Julie L. smeekte haar om een abortus toen ze hem vertelde dat ze zwanger was. "Hij zat op zijn knieën en zei dat ik zijn leven aan het verpesten was." Ze vertelde hem dat hij zijn koffers kon pakken, weer bij haar ouders kon intrekken en haar zwangerschap, bevalling en de kinderschoenen van haar zoon alleen kon doorstaan. Onlangs is de vader van haar zoon hun kind gaan bezoeken en probeert hij deel uit te maken van zijn leven. "Ik zou graag denken dat ik moedig zijn en offers brengen voor onze zoon, zijn vader moedig maken," zei Julie.
- Katie M. realiseerde haar moed voor het eerst toen ze hoorde dat haar zoon op het autismespectrum zat. "Het was aan mij om hem de diensten te geven die hij nodig had", zei ze. "Ik dacht dat ik het nooit zou redden met een kind met speciale behoeften, maar hier doe ik het als een alleenstaande moeder - en hij is een prachtige kleine jongen."
Meer: Geen man nodig: hoe alleenstaand ouderschap me ambitieuzer maakte
- "Er was nooit echt een enkel moment waarop ik me realiseerde dat ik moediger was dan ik me had voorgesteld", zei moeder Maria M. Ze was nooit van plan geweest om een alleenstaande ouder, dus toen de realiteit toesloeg, bleef ze gewoon doen wat ze moest doen om het te maken. Ze handelde met succes gezondheidsproblemen, vakanties, jongleren met carrières en dagelijkse verantwoordelijkheden helemaal alleen af. “Nu, een paar jaar verder” alleenstaand ouderschap,,Ik kan met een helder hoofd terugkijken op mijn prestaties'', zei ze. "Ik was de hele tijd moedig."
- Het was de week voor Kerstmis toen de partner van Morgan B. haar met hun baby achterliet en ze volledig voor zichzelf moest zorgen. Zeven maanden lang moest Morgan het grootste deel van haar salaris besteden aan kinderopvang, en ze wist niet hoe ze het zou gaan redden. "Ik viel 40 pond af omdat de enige keer dat ik at tijdens mijn dienstmaaltijd in het restaurant was," zei ze. Maar na zeven maanden de kost bij elkaar te hebben geschraapt, keek ze op uit haar dagelijkse sleur en herkende een nieuw landschap. “Ik was op de been. Ik heb al mijn rekeningen op tijd betaald", zei ze.
- Alleenstaande moeder Alyssa W. realiseert zich regelmatig haar kracht. Haar moed overvalt haar als een golf van dankbaarheid wanneer de kleine dingen - die echt grote dingen zijn - voor zichzelf zorgen onder haar waakzame blik. "Als de kinderen gelukkig en gevoed zijn, de rekeningen worden betaald, het huis schoon genoeg is, heb ik die 'ahh'-momenten waarop ik weet dat ik dit heb," zei Alyssa. "Ik ben sterk genoeg en slim genoeg en capabel genoeg om de wereld aan te gaan."
