Ouders van kinderen met autisme speciale uitdagingen aangaan wanneer: op reis. Alle dingen die gepaard gaan met vliegreizen - lawaai, onvoorspelbaarheid en een onbekende omgeving - kunnen angst, angst en instortingen veroorzaken. Ze moeten dit ook allemaal zien te doen rond medereizigers die misschien niet sympathiek staan tegenover de behoeften of uitdrukkingsvormen van autistische kinderen. Maar volgens een recente trend hebben verschillende luchthavens "sensorische kamers" toegevoegd die speciaal zijn ontworpen voor mensen met autisme om te kunnen decomprimeren en te ontspannen. De laatste is op de internationale luchthaven van Pittsburgh en was eigenlijk het geesteskind van een PIA-medewerker. Jason Rudge is een operator van zwaar materieel op de luchthaven en vader van Presley, een vierjarig kind met autisme. Hij vroeg de luchthaven of ze een kamer wilden creëren voor autistische reizigers van alle leeftijden, en het resultaat is Presley's Place.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door PGH International Airport (@pitairport)
Presley's Place, geopend in juli, is geluiddicht en heeft plaatsen die zijn ontworpen voor zowel volwassenen als kinderen met autisme. Er zijn ook vloerkussens, donkere kubussen waar een kind alleen kan gaan liggen, en bellenblaasbuizen, die vaak worden gebruikt in sensorische kamers voor hun kalmerend effect op mensen met sensorische verwerkingsstoornissen. Daarnaast is het gebied voorzien van een nepvliegtuig en een instapruimte, zodat gezinnen kunnen oefenen met instappen en zich vastmaken voor een vlucht.
Conde Nast-reiziger rapporten dat Pittsburgh zich aansluit bij luchthavens zoals die in Atlanta, Birmingham en Ierland die deze service aanbieden. De TSA heeft ook haar diensten uitgebreid met vliegers met autisme, inclusief een hotline die alle reizigers met een handicap kunnen gebruiken voor een vlucht. Verhoogd bewustzijn kan hopelijk ook reizen minder stressvol maken. Terug in juli, Facebook-bericht van een moeder over een vriendelijke daad die een vreemdeling haar zoon, die autistisch is, toonde toen hij alleen moest vliegen. Ze zei destijds dat ze hoopt dat het verhaal mensen zal helpen na te denken over manieren waarop hun eigen gebaren een positief effect kunnen hebben op een kind dat het moeilijk heeft. Maar hoeveel vriendelijke gebaren en begrip ook kunnen helpen, het is ook hartverwarmend om te zien structurele veranderingen die ook inspelen op de behoeften van mensen met een handicap, waardoor reizen iets is waar nog meer gezinnen van kunnen genieten.
