Ondanks dat het een van de meest voorkomende psychische stoornissen is die zich bij kinderen ontwikkelt - experts schatten dat drie tot vijf procent van de kinderen in de VS het heeft - Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) blijft een veel onbegrepen aandoening. Volgens de Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid, het is “een hersenaandoening die wordt gekenmerkt door een voortdurend patroon van onoplettendheid en/of hyperactiviteit-impulsiviteit die het functioneren of de ontwikkeling verstoort.” Het kan iedereen treffen, maar komt het meest voor bij mannen. Tot ongeveer 20 jaar geleden werd ADHD niet erkend als een aandoening die tot in de volwassenheid aanhoudt, wat betekent dat miljoenen volwassenen met de aandoening nog steeds niet officieel gediagnosticeerd.
Meer:Deze video over hoe uw kind een 'normale' dag ziet, is alles
Zelfs vandaag is een vertraging in de diagnose mogelijk; hoewel ADHD-symptomen al tussen de leeftijd van 3 en 6 kunnen optreden, kunnen ze worden aangezien voor emotionele of disciplinaire problemen of volledig worden gemist bij stille, goed opgevoede kinderen.
Bij kleuters is hyperactiviteit het meest voorkomende ADHD-symptoom. Wat is een ander (misbruikt) label voor een hyperactief kind? Een slecht gedragen. Maar ADHD is zoveel meer dan slecht gedrag. Kinderen met ADHD "misdragen" zich zelfs om heel andere redenen dan kinderen die geen ADHD hebben.
"ADHD houdt problemen in met het concentreren van aandacht, impulsiviteit en gedragsuitdagingen die buitengewoon intens, situationeel ongepast en doelgericht zijn", legt uit Mayra Mendez, Ph. D., LMFT, gediplomeerd psychotherapeut en programmacoördinator voor verstandelijke en ontwikkelingsstoornissen en geestelijke gezondheidszorg in het Child and Family Development Center van Providence Saint John in Santa Monica, Californië.
Bij een kind met ADHD kan hun aanhoudende patroon van onoplettendheid, hyperactiviteit en impulsiviteit ertoe leiden dat ze afdwalen taak, constant rondlopen, friemelen, tikken of overmatig praten, sociaal opdringerig zijn en overmatig onderbreken anderen. In een klaslokaal kunnen deze worden geclassificeerd als 'slecht' gedrag. Maar kinderen met ADHD gedragen zich niet zo vanwege opstandigheid of gebrek aan begrip.
"Het verschil tussen wangedrag en ADHD-gedrag is de mate waarin het onaangepaste gedrag optreedt", zegt Mendez. “Onaangepast gedrag past niet bij het ontwikkelingsniveau van het kind. Laten we bijvoorbeeld het geval nemen van een 8-jarige die wacht op een afspraak bij de dokter. Deze 8-jarige wiebelt voortdurend, rent door de wachtkamer, kan de aandacht niet op een spel/boek/taak voor meer dan een paar seconden, spreekt op een luide, opdringerige toon en praat voortdurend met zijn verzorger door van over de hele Kamer. Het gedrag van het kind kan de vraag naar ADHD doen rijzen als het verhoogde niveau van intensiteit, de duur en de opdringerigheid van dit gedrag suggereert gedrag dat buiten het bereik ligt van typische, leeftijdsverwachte wangedrag."
Meer:9 leuke buitenactiviteiten om met je kind te doen
Een belangrijk ding om te weten over ADHD is dat het verre van een "one size fits all"-stoornis is. "Alle gevallen van ADHD zien er niet hetzelfde uit en delen vaak niet dezelfde reeks symptomen of gedrag", zegt Stephanie N. Marcy, Ph. D, psycholoog bij Kinderziekenhuis Los Angeles. "Sommigen beweren de diagnose misschien als hun kind voor langere tijd televisie kan kijken of videogames kan spelen. Ouders moeten begrijpen dat deze misvattingen schadelijk kunnen zijn voor het kind. Ouders moeten ook openstaan voor behandeling en aanbevelingen, aangezien deze verschillen tussen leeftijden. Het is uiterst belangrijk om een zeer grondige evaluatie te laten uitvoeren, niet alleen om te bevestigen of te ontkennen ADHD bij het kind, maar om de juiste vorm van interventie goed te kunnen richten op hun behoeften.”
Recente ontwikkelingen in vroege identificatie en begrip van de behandeling van ADHD-symptomen hebben een positieve invloed gehad op kinderen met ADHD en hun families, zegt Mendez, met voordelen zoals een vermindering van de ernst van de symptomen, gezinsstress en ouder-kindconflicten, verminderde risico's op beperkingen in belangrijke levensactiviteiten (thuis, op school, in de gemeenschap en met leeftijdsgenoten) en gezondheidsgerelateerde problemen, en versnelde groei.
In 2011 publiceerde de American Academy of Pediatrics: richtlijnen die de behandeling van ADHD-medicatie goedkeuren voor kinderen vanaf 4 jaar. Hoewel medicatie een ondersteunde best practice-modaliteit is om de aandoening te behandelen, aarzelt Marcy om te suggereren medicatie en therapie tegelijkertijd, vooral omdat gezinnen vaak terughoudend zijn om ermee te beginnen medicatie. "Van voorschoolse leeftijd tot eerste klas, begin ik het liefst met een diepgaande evaluatie van het kind", legt ze uit. “Van daaruit ga ik over op gedragstherapie waarbij schoolondersteuning en oudertraining betrokken zijn, geen medicatie. Ouderbetrokkenheid is cruciaal, zij zijn verantwoordelijk voor het doorvoeren van de verandering, het scheppen van verwachtingen en het bijbrengen van routine in het leven van het kind. In de oudere leeftijdsgroepen begin ik meestal met een uitgebreide evaluatie (7-8 uur testen), gevolgd door therapie, zowel familie als individueel gedurende een paar maanden. Het laatste stukje van de puzzel is medicatie als na deze vormen van behandeling nog steeds geen significante verbetering bij het kind is aangetoond.”
Mendez biedt de volgende tips voor ouders om aandacht en regulatie te ondersteunen bij hun kind met de diagnose ADHD:
- Zorg voor structuur, organisatie en routines ter ondersteuning van het opbouwen van aandacht en zelfregulering
- Beperk keuzes om de aandacht te vestigen en besluitvorming te ondersteunen
- Geef duidelijke, rustige en specifieke instructies om misverstanden en onduidelijkheden te voorkomen
- Betrek uw kind bij het plannen van activiteiten
- Georganiseerd gedrag modelleren
- Let op het positieve gedrag van uw kind en prijs dienovereenkomstig
Meer ondersteuning en advies voor ouders is beschikbaar op: Kinderen en volwassenen met aandachtstekortstoornis/hyperactiviteit (CHADD).
Meer:Waarom ADHD zo ondergediagnosticeerd is bij meisjes
