Je hebt ongetwijfeld het gezegde gehoord: "Je kunt een oude hond geen nieuwe trucjes leren", maar als je zelf een oude hond hebt - of erover denkt om er een aan te schaffen - zul je blij zijn te horen dat dat gewoon niet zo is. waar.
Ik heb zelf een 10-jarige hond en ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik vrij laks ben geweest met opleiding hem. Natuurlijk kan hij zitten (wanneer hij wil), en soms blijft hij zelfs een paar seconden, maar dat is ongeveer zo ver als we ooit zijn gekomen.
Het is tot voor kort nooit een probleem geweest. Nu ben ik het niet meer alleen, mijn man en onze weerbarstige min-pin, Max. We hebben twee kinderen aan de mix toegevoegd en ze passen niet goed bij een ongetrainde hond. Hij steelt het eten uit hun handen en schiet de deur uit als ze te langzaam zijn om hem te sluiten. Laten we zeggen dat het niet werkt.
Dus ik sprak met een paar hondentrainers om erachter te komen of ik zo lang had gewacht dat alle hoop verloren was, en ik was behoorlijk opgewonden toen ze me allebei vertelden dat het nooit te laat is.
Meer:Hier zijn 10 van de slimste honden ter wereld - staat uw pup op de lijst?
In feite, hondengedragsspecialist en trainer, Blake Rodriguez, eigenaar en oprichter van Dream Come True K9 in NYC, zegt dat het trainen van een oude hond eigenlijk minder werk kan zijn dan het trainen van een jonge.
"Mensen willen een puppy die helemaal opnieuw begint, maar dat is veel werk", zei hij. "Een oudere hond heeft het potentieel om gemakkelijker te zijn dan een puppy."
Hij ging verder met te zeggen dat puppy's, waarvan bekend is dat ze vol energie zijn, vaak meer aandacht en focus nodig hebben dan de meeste mensen kunnen geven.
"De energieën van puppy's komen gewoon niet overeen met training", voegde hij eraan toe.
De kern van de uitdaging
Volgens Rodriguez is de grootste uitdaging bij het trainen van een oudere hond eigenlijk zijn loyaliteit - iets waar hondenliefhebbers het meest van houden aan honden. Het probleem is dat honden niet alleen loyaal zijn aan mensen; ze zijn ook loyaal aan gewoonten.
"Ze weten niet wat goed of slecht is, ze weten gewoon wat werkt en wat niet", zei hij.
Dat is de reden waarom, wanneer je plotseling de regels of routines van een oudere hond verandert, het even duurt voordat ze bijkomen.
“Voor de hond is dit iets dat werkte. Ze zien geen reden om het te veranderen, "voegde Rodriguez eraan toe, en legde uit dat hoewel het enige tijd en geduld kan vergen, je hond waarschijnlijk overgaat tot je nieuwe manier van denken.
Meer:Dromen honden? En zo ja, hoe zit het dan?
Beloningen wijzigen
Jodi Hass, eigenaar en hoofdtrainer van Root Training in Highwood, Illinois, zegt dat een groot verschil tussen het trainen van een oudere en een jonge hond het beloningssysteem is dat werkt.
"Pups willen traktaties en volwassen honden willen aaien of prijzen als ze het goed hebben gedaan," zei ze. "Bij oudere honden willen ze eigenlijk alleen mondelinge erkenning."
Die bewering wordt ondersteund door een recente studie gepubliceerd in Sociaal-cognitieve en affectieve neurowetenschap dat naarmate honden ouder worden, verbale beloningen beter werken dan traktaties - waarschijnlijk omdat naarmate honden ouder worden, hun relatie met u voorrang heeft op voedsel. Blijkt dat je meer bent dan een voedseldispenser voor je hond. Het verwarmt je hart een beetje, nietwaar?
fysieke overwegingen
Hass wees er al snel op dat een grote hindernis bij het trainen van oudere honden vaak de vorm heeft van fysieke beperkingen.
"Bij een oudere hond moeten we altijd eerst uitzoeken wat de fysieke beperkingen zijn, en dan trainen we naar die zwakte", legde ze uit.
Ze zei dat aangezien veel oudere honden problemen hebben met rug, heupen en andere gewrichten, sommige van de meer fysiek uitdagende trucs en trainingsoefeningen zijn van tafel, maar er zijn er nog steeds genoeg kan doen.
Meer:Negeer de slechte geur van uw hond niet - dit kan wijzen op een ernstig gezondheidsprobleem
Die fysieke beperkingen spelen ook mee in de manier waarop u uw hond moet trainen.
"Met een puppy trainen we in korte uitbarstingen door de dag vanwege hun korte aandachtsspanne," zei Hass. Naarmate de honden ouder worden, breidt ze zich uit naar langere duur, maar brengt het dan terug naar korte uitbarstingen gedurende de dag voor oudere honden omdat ze de neiging hebben sneller moe te worden.
"Een puppy heeft meer geduld nodig", voegde Hass eraan toe. "Een oudere hond zal niet zo lang duren, tenzij er een geschiedenis is van misbruik of verwaarlozing."
Rodriguez is er vast van overtuigd dat oude honden net zo trainbaar zijn als puppy's - zo niet meer. "Het brein blijft voor altijd jong", voegde hij eraan toe.
