Ik had het gevoel dat de muren op me drukten op de dag dat ik te horen kreeg dat ik moest aftreden. Ik vermoedde dat de reden was dat ik een moeder ben. Ik ben een moeder van twee, stiefmoeder van drie, met een biologische vader die minimaal betrokken is. Ik heb mijn kinderen een aantal jaren alleen ondersteund, geen kinderbijslag in zicht. Ik ging aan mijn 8-5 werken, deed mijn werk goed, regelde het ophalen van school, bracht ze daar 's ochtends, maakte 's avonds huiswerk met hen.
Toen veranderde er iets op het werk: “We hebben je 24/7 oproepbaar nodig en zeven dagen per week beschikbaar om naar het ziekenhuis te rennen om het papierwerk in te vullen. Oh, en je zult om 5 uur 's ochtends beschikbaar moeten zijn.
Ik kon niet geloven wat ik hoorde; hoe was dit legaal?
Meer:Mijn supervisor en collega zetten me midden in hun drama
Maar als gehoorzame werkende vrouw die ik ben, ging ik daarin mee. Ik kreeg elke ochtend sms'jes, steeds neerbuigend. Ik moest goochelen hoe mijn kinderen op het laatste moment naar school zouden gaan - ik heb de hulp van mijn man, maar omdat onze kinderen naar drie verschillende scholen gaan, was het een onmogelijke taak voor één.
Ik werkte totdat ik keelontsteking kreeg en kort daarna kreeg ik een miskraam van mijn 6 weken durende kleine pinda, de enige baby die mijn man en ik zouden proberen samen te krijgen. Ik werkte 40 dagen achter elkaar zonder een vrije dag. De strepthroat-diagnose was genadig. Met blijdschap stuurde ik een foto van mijn werknota met daarop NO WORK gedurende 24 uur nadat antibiotica begonnen. Ik zou een HELE DAG hebben om te herstellen van streptokokken. Gelukkig sloot ik mijn telefoon en mijn baan af en ging naar bed, mijn keel in brand, mijn lichaam deed pijn, mijn baarmoeder leeg en verdrietig.
Meer: Mijn oude baas geeft me een negatieve referentie
Binnen twee weken, toen mijn eenjarige werkverjaardag naderde, nam een andere vrouwelijke collega even de tijd om me uit te schelden en te kleineren zo streng in het bijzijn van andere verpleegsters om haar heen dat haar naam werd genomen en de supervisor werd gebeld over haar misbruik gedrag. Ik ging naar huis en voelde me verslagen en waardeloos.
Ik bleef werken. Na een werkdag van 9 uur die om 5 uur 's ochtends begon, werkte ik tot diep in de nacht vanuit huis, met tranen in mijn ogen op mijn toetsenbord toen mijn dochtertje vroeg: "Mama, kun je tijd met me doorbrengen?" vanavond?"
Het antwoord was, veel te vaak, "nee".
Ik ging naar mijn leidinggevende. Ik legde uit dat de uren en mijn gezinsleven op de een of andere manier met dit nieuwe schema moeten jongleren, overdreven moeilijk was. Ik vroeg om hulp, om iemand anders om een paar dagen te bellen, om af en toe een weekend vrij te nemen.
“Je moet voorschoolse opvang regelen”, was de reactie.
"Ga je ervoor betalen, aangezien dit geen deel uitmaakte van mijn functieomschrijving?" Ik vroeg.
"Nee, je zult het zelf moeten betalen."
Ik ging neerslachtig weg en ging opnieuw in tranen naar huis. Ik sliep niet. Ik was niet in staat om te sporten, te lachen met mijn kinderen of fysiek contact te maken met mijn man. De druk drong zo hard naar binnen dat ik voelde dat mijn huid zou knappen en ik op de grond zou plassen.
Meer:Ik voel me medeplichtig aan mijn baas die onze klanten bedriegt
Die avond schreef ik een e-mail om voor mezelf op te komen. De e-mail beschreef het beledigende gedrag van die collega. Mijn hoop was dat we het beter konden doen. Met hulp konden we processen verbeteren en de balans tussen werk en privé bereiken.
Ik moest. IK MOEST. Ik had ze niets meer te geven.
De volgende dag liep ik naar mijn werk en vond bestanden waar ik aan werkte van mijn bureau verwijderd. Het kantoor rook sterk naar het parfum van de beledigende collega. De HR-vertegenwoordiger bleef hangen op onze afdeling. Ik wist dat er iets niet klopte.
Maag in de knoop, ik sms'te wanhopig mijn man. Tranen brandden in mijn ogen en ik wist dat de mishandeling nog lang niet voorbij was.
Kort daarna werd ik uitgenodigd voor een vergadering waarin mij werd verteld dat ik twee opties had: vul de schijnbaar onmogelijke taak van de werklijst die ze hebben verstrekt, allemaal binnen vijf dagen zonder fouten te doen, anders zou ik zijn beëindigd. OF, ik kan ontslag nemen tegen het einde van de werkdag.
“Ik zie gewoon niet dat jouw leven past in onze werkprocessen”, zeiden ze tegen mij.
"Mag ik een kopie van mijn functiebeschrijving, alstublieft?"
'Het spijt me, we hebben een antwoord nodig', zeiden ze.
Wanhopig belde ik mijn man en familieleden. Het risico lopen iets op hun lijst te missen en toch te worden beëindigd? De komende dagen onder nog MEER stress leven en aan het eind geen baan hebben? OF, kies ervoor om vrij te stappen. Beëindig deze bijtende relatie en loop weg. Stap in het onbekende en genees mijn ziel.
En dus sprong ik.
Een week later zat ik in een advocatenkantoor, lijsten met grieven voor me. Na zorgvuldige beoordeling werd vastgesteld dat ik een sterk pleidooi had voor discriminatie op grond van het feit dat ik een moeder of een vrouw was, maar ook omdat ik niet gepast werd betaald en werd lastiggevallen.
"Ik ben geneigd te geloven dat ze na een eerdere miskraam wisten dat als je eenmaal je jaar was, je weer zwanger kon worden en nu in aanmerking komt voor FMLA. Dus hebben ze je eruit geduwd voordat dat kon gebeuren', adviseerde de advocaat. De ongelovige blik op mijn gezicht zei alles.
Er is licht aan het einde van de tunnel.
Het deed me echter pijn om te bedenken dat het in 2016 nog steeds mogelijk was om gediscrimineerd te worden door een werkgever, simpelweg omdat ik een moeder ben.
Dit bericht is ingediend door een van de leden van de SheKnows-gemeenschap.
