Ouders weten dat hun kinderen onder veel spanning tegenwoordig. Er zijn veel testen met hoge inzet op scholen, meer huiswerk en zelfs meer eisen op hun sociale tijd, waarbij sociale media een grote rol spelen in hun leven. Maar we weten ook dat het mogelijk is om een slechte dag of een paar slechte dagen te hebben die zorgen veroorzaken - en we moeten dat niet altijd gelijkstellen met niveaus van ongerustheid dat kan ingrijpen vereisen.
Het probleem is: hoe kun je zien of je kind tijdelijk gestrest is of hulp nodig heeft bij het omgaan met angst die hun leven dreigt te verstoren? En wat moet je dan precies doen om te helpen als ze beseffen dat dit gevoel niet voor hen weggaat?
Meer:Dit is wat er echt aan de hand is als je kinderen een nachtmerrie hebben
Crystal Rice, een therapeutische relatieconsulent bij Insieme Consulting, zegt dat ouders soms de fout maken om alleen negatieve reacties van hun kinderen als bewijs te zoeken dat er iets mis is - terwijl we in feite moeten onthouden dat we allemaal anders reageren op intense ongerustheid.
"Denk aan gedragssignalen zoals poker", zegt Rice. "Niet iedereen heeft hetzelfde 'vertellen'. Als zodanig zouden ouders echt op zoek moeten zijn naar enige verandering in 'normaal' gedrag - ELK. Ouders merken vaak gedrag op dat er 'negatief' uitziet en aanvoelt, zoals een kind dat ineens niet naar school wil of dat eerder op de dag dan normaal tekenen van extreme vermoeidheid vertoont. Kinderen kunnen echter ook aangeven dat ze met extreme angstniveaus te maken hebben door zich op 'positieve' manieren te gedragen, zoals ijveriger zijn in het houden van hun kamer schoon te maken (vaak een teken dat ze orde willen scheppen in chaos) of door vreemd ‘kalm’ te lijken (terwijl het kind in werkelijkheid dissocieert of ‘afstemt’ uit')."
Het "magische antwoord" als het gaat om het uitzoeken of de angst van uw kind abnormaal is, heeft alles te maken met zijn of haar niveau van functioneren, zegt Dr. Vanessa Lapointe, kinderpsycholoog, oprichter van de Wishing Star Developmental Clinic en auteur van: Discipline zonder schade: hoe u uw kinderen kunt laten gedragen zonder ze te verpesten?.
"Als het een dagelijks niveau van functioneren heeft verstoord, is dat het moment waarop we onze reactie zouden bespoedigen", zegt Lapointe. Slaap is vaak de eerste aanwijzing, zegt Lapointe - moeite om in slaap te komen, moeite om voldoende slaap te krijgen, te vroeg opstaan of te laat naar bed gaan. Andere veelbetekenende signalen waarnaar ze wijst, zijn onder meer prikkelbaarheid, worstelen met stemming, meltdowns en niet in staat zijn om zich op het werk te concentreren - waarvan de laatste er vaak toe leidt dat een aantal kinderen met angst ten onrechte ten onrechte wordt bestempeld als ADHD.
Meer:Ik ontdekte dat mijn zoon was waar ik bang voor was: de pestkop
De leeftijd waarop angst het vaakst optreedt, verschilt van kind tot kind en hangt af van omstandigheden die belangrijke levensgebeurtenissen omvatten, zoals echtscheiding, een nieuwe baby of een sterfgeval in het gezin. Maar er zijn ook pieken in angstniveaus op specifieke leeftijden en ontwikkelingsstadia, zegt Lapointe: leeftijd 2, leeftijden van 6-8, en net zoals de puberteit toeslaat (een jaar geven of nemen), wanneer ons lichaam en leven talloze veranderingen.
"Echt grote veranderingen in het leven of een traumatische levensgebeurtenis (ernstig auto-ongeluk, natuurramp) kunnen duwen het, maar er heeft veel te maken met een genetische link en het temperament van een kind speelt een rol,” Lapointe zegt. "Er zijn kinderen en mensen die gewoon 'chill' zijn en aan de andere kant, wat ook normaal is, zijn mensen die zich intenser bewust zijn van het leven." In feite is het niet ongebruikelijk dat zeer intelligente kinderen een hoge mate van angst ervaren vanwege hun zeer natuur. "Een van de dingen die je heel intelligent maken, is dat je veel informatie opneemt, maar een van de dingen die je angstig maakt, is dat je veel informatie opneemt", zegt Lapointe.
Als u vermoedt dat uw kind veel stress ervaart, zegt Rice dat het eerste wat u als ouder moet doen, is proberen om betrek hem of haar in een openhartig gesprek over hun gevoelens - een gesprek dat verschillende vormen zal aannemen, afhankelijk van de gevoelens van uw kind leeftijd.
"De truc is om dingen te blijven proberen totdat je een stukje van iets ziet", zegt Rice. "Het kan inhouden dat je met een kind praat tijdens het avondeten of voor het slapengaan (bijvoorbeeld:" We hebben gemerkt dat je de afgelopen dagen stil bent geweest tijdens het avondeten. Wil je praten over waarom?'), of voor jongere kinderen, kan het nodig zijn om over het probleem te praten door te spelen (laat het kind bijvoorbeeld een nieuwe superheld verzinnen en uitzoeken welk probleem de superheld zou repareren)."
Als je eenmaal begrijpt wat de angst veroorzaakt, zegt Rice dat de volgende stap is om het kind te valideren.
"Dit is verreweg de meest overgeslagen stap van alle ouders met wie ik werk, omdat onze natuurlijke neiging is om te proberen het probleem onmiddellijk op te lossen", zegt Rice. “Maar het is absoluut noodzakelijk om de gevoelens van het kind te valideren, omdat we het risico lopen dat ze ons buitensluiten als ze het gevoel hebben dat we het gewoon niet begrijpen. Zelfs bij kleine kinderen is het hier belangrijk om te valideren dat het kind angst heeft, zodat het kan leren vertrouwen en de gevoelens die het heeft te identificeren. We moeten de kinderen laten weten dat het gevoel dat ze hebben begrijpelijk en normaal is en heel beangstigend voor hen kan zijn.”
De derde stap is om ze te helpen hun angst op te lossen door ze te helpen deze te verwerken. "Dit kan zijn door hun cognitieve gedachten uit te dagen (zoals wijzen op gevallen waarin hun angst niet waar zou kunnen zijn), hen te empoweren in de situatie die hen veroorzaakt angst (zoals een 8-jarige aanmoedigen om de buschauffeur te vertellen wanneer ze iets ziet dat de regels overtreedt) of door te spelen, waarbij alternatieve scenario's en resultaten kunnen worden gepresenteerd, " zegt rijst.
Ouders maken zich vaak zorgen als hun kinderen zich zorgen maken, maar pas op, want dit verergert hun angst alleen maar. "Het kind scant naar de veiligheid van een ouder - als hun alarmsysteem is ingeschakeld en ze op zoek zijn naar veiligheid en zien dat hun ouders gek doen, kunnen ze die veiligheid niet vinden", zegt Lapointe. "Ouders moeten het in bedwang houden en de leiding nemen." Voor velen van ons betekent dat misschien gewoon: doe alsof totdat je het haalt.
Meer:8 keer moeten moeders 'loslaten' als ze ruzie hebben met de kinderen
Maar er zijn momenten waarop een ouder misschien niet het gevoel heeft dat hij of zij is toegerust om een kind te helpen met zijn problemen en stress om te gaan. Rice zegt dat ouders zich bewust moeten zijn van deze drie signalen die ze boven hun hoofd kunnen hebben en moeten overwegen contact op te nemen met een professionele therapeut of psycholoog:
Je kunt de oorzaak van hun angst niet achterhalen
“Dit gebeurt het vaakst bij ouders van tieners (die heel geheimzinnig kunnen doen over hun zorgen) en bij jonge kinderen die dat niet doen. altijd het mentale vermogen hebben om hun angsten nauwkeurig te benoemen (in deze gevallen is het vaak 'waarom...' gevolgd door een 'ik weet het niet'),' Rice zegt.
Als er na zes weken geen vooruitgang is
Als je meerdere keren hebt geprobeerd erachter te komen waarom je kind gestrest is, maar niets bereikt of binnen zes weken vooruitgang ziet in het ‘normale’ gedrag.
Je hebt tegenstrijdige problemen
Uw kind is natuurlijk uw prioriteit, maar dat betekent niet dat er geen momenten zijn waarop u niet de tijd kunt besteden die nodig is om uw kind te helpen door angst heen te werken zonder hulp van buitenaf. "Mensen willen hun kind vaak niet naar een therapeut brengen omdat het kind niet 'diagnostisch' ziek is, maar therapie is er om mensen te helpen het leven in elke situatie te verwerken", zegt Rice. “Het komt niet zelden voor dat een ouder(s) zich in een tijd bevindt waarin er veel tegenstrijdige prioriteiten zijn (zoals tijdens financieel stressvolle periodes) wanneer ze simpelweg niet voldoende tijd en energie kunnen besteden om hun kind te helpen bij het verwerken van de situatie waarin ze zich bevinden door. Dit is een geweldige tijd (en helaas een zeer onderbenutte tijd) om contact op te nemen met een therapeut die kan helpen.”
Meer:Zonnen, huizen en enge mensen: wat kindertekeningen echt betekenen
Naast het helpen van een kind bij het verwerken van zijn angst, zal een getrainde therapeut of psycholoog ook nauw samenwerken met ouders om hen de steun en vaardigheden te bieden die ze nodig hebben om hun kinderen te helpen effectiever om te gaan met hun problemen. Elk gesprek over medicatie en of het zou kunnen helpen, mag pas plaatsvinden nadat alle andere wegen van therapie en beoordeling zijn onderzocht.
