Zowel de noodlijdende J.C. Penney's winkels als de al even hinkende Martha Stewart franchise had de deal kunnen gebruiken die vrijdag door het Hooggerechtshof van New York werd neergeschoten.
In een reeks tegenslagen voor ambachtelijke goeroe Martha Stewart, die haar show verloor eerder dit jaar, blokkeert de rechtbank J.C. Penney van de verkoop van de 70-jarige huishoudelijke artikelen in zijn winkels.
In december kondigde de eerbiedwaardige maar noodlijdende franchise plannen aan om goederen van het merk Martha Stewart te vervoeren, te beginnen in 2013.
Maar, meldt Reuters, Macy's kwam tussenbeide om de kibosh op die beweging te zetten. Macy's stelt dat het tot 2018 de exclusieve rechten op Martha's productlijn heeft gekregen.
Het Hooggerechtshof van New York koos de kant van Macy's.
Hoewel het een grote klap is voor zowel het imperium van Penney als Stewart, betekent de beslissing van de rechtbank niet dat alle Martha-producten zijn verboden terrein.
Een woordvoerder van Martha Stewart Living vertelde de Associated Press dat het bedrijf nog steeds van plan is om producten te verkopen via J.C. Penney-winkels - maar er lijken veel beperkingen te zijn.
Een analist van Nomura Equity Research vertelde AP ook dat veel thuisproducten "van tafel" zijn nu de rechtbank voor Macy's heeft gekozen.
Het lijkt erop dat Macy's zich ook afgesnauwd voelde, in die zin dat veel analisten en anderen dicht bij de procedure waren zeggen dat de ketting de eerste was die zijn nek uitstak voor Martha en de "Living" -lijn nadat ze wegging gevangenis.
Net als dat van Penney heeft Stewart een zware strijd geleverd om haar imago te vernieuwen, na het schandaal over handel met voorkennis dat begin jaren 2000 aan het licht kwam.
Dat schandaal stuurde de gevallen huisgodin in 2004 naar de gevangenis.
