Merriam-Webster beschrijft een spil als "de actie van het omdraaien van een punt". Talloze zakelijke knooppunten vormen enkele van de meest populaire technologieën en services die we vandaag hebben leren kennen.
Meer:Ik word gemicromanaged als een kind terwijl ik twee banen tegelijk doe
PayPal begon als Confinity, een cryptografiebedrijf dat is ontworpen voor het wisselen van geld via Palm Pilots. Flickr begon als Game Neverending, een massaal multiplayer online role-playing game dat liep van 2002 tot 2004. En Groupon was aanvankelijkThe Point, een website bedoeld om groepen mensen samen te brengen om maatschappelijke problemen op te lossen.
Persoonlijke draaipunten zijn echter vaak duisterder om te manoeuvreren en gebeuren organisch. Het is niet per se zo gemakkelijk te onderscheiden in iemands carrièreen je weet niet waar je terecht komt. Het is het beslissende punt waarop iemand zijn of haar geplande reis verschuift naar een andere, vaak onverwachte, reis.
Dat is wat er met mij gebeurde voordat ik executive vice president en chief marketing officer van Altify werd (voorheen The TAS Group). Mijn verhaal is er een van een uitgesproken carrière-spil en biedt een aantal waardevolle lessen voor mensen die in vergelijkbare omstandigheden verkeren.
Les 1: Verwelkom constructieve feedback
Als student modeontwerp was ik gedreven om merk met design te integreren. Ik begon mijn carrière met een scherp gevoel voor design en visie, maar met een portfolio dat niet bepaald geschikt is voor een aspirant-ontwerper. Na stage te hebben gelopen bij Nicole Miller, werd ik aangenomen op voorwaarde dat ze de tekeningen in mijn portfolio nooit meer hoefden te zien. Ik had de juiste visie, maar kon ze niet uitvoeren met mijn tekentalent.
Dit is waar het van cruciaal belang is om open te staan voor constructieve feedback. Portfolio terzijde, ik werd aangenomen als tweede ontwerpstagiair in een klein, hecht ontwerpteam. Ik gedijde in de snelle omgeving, maar geloofde dat mijn sterke punten helderder zouden schijnen en beter zouden worden benut in de bedrijfswereld.
Na wat onderzoek te hebben gedaan, besloot ik me te richten op een baan bij Levi Strauss & Co. Mijn opleiding en ervaring pasten bij de mode-industrie en de cultuur was erg zakelijk. Het belangrijkste was dat Levi's een pionier was in het aansturen van een sterke, op waarden gebaseerde cultuur die diversiteit hoog in het vaandel heeft staan. Ik was ontroerd door zowel de zakelijke mogelijkheid als de ambitieverklaring van het bedrijf. Deze combinatie van waarden en business zou een rode draad door mijn carrière worden.
Maar eerst moest ik inbreken bij Levi's, wat niet gemakkelijk was, aangezien ze in het hele bedrijf een personeelsstop hadden toen ik in 1993 afstudeerde van de universiteit. Dit verhaal vertel ik in dit artikel dat verscheen in DeEconoom.
"Elke dag tijdens mijn lunchpauze van een alledaagse baan in de detailhandel, ging ik naar het plaatselijke Levi's-kantoor en vroeg de receptioniste of er vacatures waren", schreef ik. "Elke dag raadde ze me aan om de prikborden in de toiletten te controleren. Dus een maand lang liep ik elke doordeweekse dag het damestoilet binnen.”
Op een dag drong het tot me door dat de personeelsmanagers waarschijnlijk mannen waren, dus in plaats van naar het damestoilet te gaan, sloop ik het herentoilet binnen. Midden op het bord stond de baan waar ik naar op zoek was. Ik liep het kantoor van de personeelsmanager binnen en kreeg ter plekke een aanbod.
Les 2: Ken je sterke punten goed genoeg om te weten hoe je ze opnieuw kunt toepassen
We zijn allemaal bezig met het oplossen van problemen voor consumenten in plaats van aan hen te verkopen, net zoals we dat allemaal doen een op de consument gerichte wereldwijde cultuur waarin merken de universele taal zijn, legt William D'Arienzo uit in zijn boek Strategieën voor merkbeheer. Hetzelfde geldt in Silicon Valley, waar alles tech is. Je zit in de branche, of je staat erbuiten.
Nadat ik mijn baan bij Levi Strauss & Co. in Chicago had veiliggesteld en gepromoveerd was tot een functie op hun hoofdkantoor in San Francisco, zag ik een nieuwe tech-hausse ontstaan in de tech-hub van de wereld. Ik besloot de overstap te maken van Levi's naar een van de technologische lievelingen van Silicon Valley, databaseleider Oracle. Want uiteindelijk maakt het niet uit in welke branche je zit als je begrijpt waarom een product zijn publiek aanspreekt; je hoeft alleen maar je boodschap aan te passen aan het publiek.
Succes is hier te vinden in het opnieuw toepassen van de marketingprincipes van de ene branche in de andere. Voor mij bleek dat effectief in de overgang van merchandise manager bij Levi's naar business development manager en uiteindelijk marketingdirecteur bij Oracle. Een integraal onderdeel van deze discipline is het kennen en bereidwillig accepteren van uw sterke punten en het beheren van uw zwakke punten.
Les 3: Leer van geweldige mentoren
Vijfenzeventig procent van de leidinggevenden in de particuliere sector ondervraagd door de American Society for Training and Development zei dat mentoring van cruciaal belang was geweest om hen te helpen hun huidige positie te bereiken. Bedrijfsmentoring wordt zelfs vaak erkend als een essentiële strategie voor het aantrekken, ontwikkelen en behouden van topmedewerkers. Een gezonde, waardevolle uitwisseling van ideeën en inspiratie wordt mogelijk gemaakt wanneer een ervaren persoon een ander helpt zich professioneel te ontwikkelen.
Mijn eerste mentoren - Pamela Truswell, Mark Newton en Jeb Dasteel - hebben mijn carrière in de begindagen bij Oracle mede vorm gegeven. Ze hebben me geholpen het vertrouwen te ontwikkelen dat ik in mijn capaciteiten voelde. In diezelfde jaren benoemde Oracle, een door mannen gedomineerd bedrijf in een door mannen gedomineerde industrie, hun eerste vrouwelijke chief marketing officer, Judy Sim. Sim was een geweldige marketeer en leider, en nog belangrijker, ze was de eerste vrouw van wie ik had gehoord die CMO werd.
Les 4: Omarm grote kansen
Vaak ontstaan de grootste kansen in een carrière-spil jaren na je eerste dienst. Na voor gerenommeerde merken te hebben gewerkt, waaronder IBM en Microsoft na Oracle, en mijn verantwoordelijkheids- en productiviteitsniveau gaandeweg te hebben vergroot, kwam recentelijk de grootste kans van mijn carrière.
Meer:Mijn baas gebruikt het kantoor als haar persoonlijke dagopvang
Vandaag word ik gedreven door de uitdaging om het merk Altify en het verkooptransformatieplatform ervan breder bekend te maken en te adopteren. Dit is een merk met gevestigde inkomsten en een klantenportfolio dat leest als een who's who van toppresteerders. Toch kwam ik bij de organisatie om het op de markt te brengen om de zichtbaarheid te krijgen die het waard is.
Les 5: Wees niet bang om te falen
Komiek George Burns zei ooit: "Ik denk echt dat het beter is om te falen in iets waar je van houdt dan om... wees een succes in iets waar je een hekel aan hebt.” Om het verschil te ontdekken, moet eens de openheid hebben om iets nieuws aan te gaan dingen.
Gelukkig voor vrouwen in het bedrijfsleven, is de weg gedeeltelijk bewandeld door de vooruitgang van eerdere vrouwen. De kans bestaat vandaag omdat een groep ongelooflijke vrouwen heel doelbewust hun weg naar voren heeft gevonden en zichzelf serieus genoeg nam om anderen te beïnvloeden hetzelfde te doen. Het is een boodschap die ik altijd afdwing bij de jonge vrouwen die ik begeleid, omdat ik het een van de belangrijkste vind.
Laatste gedachten
Oscar Wilde schreef: "Het onverwachte getuigt van een door en door modern intellect." De sleutel is om het te omarmen. Ken je vaardigheden, vertrouw op je keuze en jezelf, en je pad kan afwijken zoals de mijne. Uiteindelijk ben jij alleen verantwoordelijk voor het uitstippelen van jouw unieke pad.
Meer:Sorry, je kunt je niet echt pesten naar een nieuwe baan
