Een studente aan de Columbia University protesteert tegen de stilte rond haar verkrachtingszaak door de last van haar ervaring in haar fysieke ruimte te brengen.
Emma Sulkowicz beweert dat ze werd verkracht in haar slaapzaalbed in haar tweede jaar van de universiteit. Nu een senior, Sulkowicz heeft geprobeerd - en faalde - om beheerders en autoriteiten ervan te overtuigen dat haar beweringen legitiem waren.
Zij en andere studenten hebben opnieuw juridische stappen ondernomen Columbia omdat ze niet naar behoren reageerde op beschuldigingen van aanranding, maar Sulkowicz heeft haar protest naar een nieuw niveau getild: performance art.
Als onderdeel van haar scriptie als hoofdvak beeldende kunst heeft Sulkowicz overal waar ze gaat een tweepersoonsmatras met haar meegehesen, zoals ze zegt, "zolang ik naar dezelfde school ga als mijn verkrachter."
De daad is een behoorlijk solide symbolisering van het gewicht dat een verkrachtingsslachtoffer draagt - een matras zoals het matras waarop ze naar verluidt is geschonden, een constante aanwezigheid die de drager achtervolgt en uitput.
Het project krijgt veel aandacht. Terwijl de atmosfeer rond aanvallen op campussen en verkrachtingscultuur een hot topic blijft, lijken vrouwen - en mannen - de schaamte af te werpen die onterecht wordt geassocieerd met het slachtoffer zijn van geweld. Overlevenden komen naar voren met hun verhalen in volle kracht, om te helen en verandering teweeg te brengen.
LEES VERDER: Campusverkrachting en wat ambtenaren er niet aan doen?
In juni werd een 16-jarig meisje naar verluidt aangevallen en foto's van haar bewusteloze, halfgeklede lichaam werden internetmemes. In plaats van anoniem te blijven, Jada en haar familie spraken zich uit tegen het walgelijke gedrag rond het incident. De tiener liet zich fotograferen, stond zichzelf toe deel uit te maken van een pushback die een nationaal gesprek veroorzaakte.
"Verstoppen heeft geen zin" Jada vertelde KHOU nadat het nieuws van haar aanval viraal ging.
In 2013 negeerde kandidaat Heisman Trophy en uiteindelijke winnaar Jameis Winston een claim van aanranding ondanks tegenstrijdig bewijs. Hij is nooit aangeklaagd. In reactie op opnieuw aangewakkerde debatten over verkrachting en het voorrecht van atleten, legde een voormalige FSU-afstudeerder, minuut voor minuut, gedetailleerd uit, verkracht en neergeschoten door een FSU-voetballer in 1993. Ze gebruikte haar volledige naam, noteerde haar beroep en zei zelfs dat ze nog steeds voor FSU geworteld was. Ze gaf een gezicht aan een gruwelijke misdaad die gelukkig, in tegenstelling tot zoveel anderen, eindigde in straf voor de dader.
Wat hebben deze overlevenden gemeen? Ze blijven niet stil. Ze voeren het gesprek rond, in matrassen, in internetmemes, in grimmige, onverbloemde eerlijkheid.
Het is het recht van elke overlevende om privé met hun pijn om te gaan, maar met elke persoon die zich uitspreekt, wordt de roep om gerechtigheid een beetje luider.
Meer over veiligheid en aanranding
Veiligheidstips op de campus voor studenten
Wat te doen als u wordt aangevallen?
Celeb hekelt verkrachting als oorlogswapen
