Als je echt Frans wilt leren koken, moet je waarschijnlijk beginnen met het leren van de trucs en tips van een echte Franse chef-kok, zou je niet zeggen? Ik kreeg de kans om te leren van het hoofd van de Cote Cours Koken school in Bouilac, een klein stadje net buiten Bordeaux. En ja, ze gebruiken zoveel boter als je denkt.
Als er één ding is dat de Fransen weten, is het koken. Ik heb me een weg gebaand door het grootste deel van Parijs, Nice en Bordeaux, maar tot juni had ik nog nooit echt gekookt in een echte Franse keuken met een echte Franse chef-kok. Laat me je vertellen, het is de meest heerlijke ervaring die ik ooit heb gehad. Van de verse ingrediënten tot de precisie en passie, het is niet moeilijk te begrijpen waarom Frans eten als een van de beste ter wereld wordt beschouwd.
Over Côte Cours
Hoewel Bordeaux in de jaren 1400 werd gesticht, Côte Cours is niet zo oud. Het opende zelfs in juni 2012 als onderdeel van het Hotel Saint-James, met de Michelin-beoordeelde chef-kok Nicolas Magie aan het roer. Sindsdien is hij verder gegaan en laat zijn sous-chef Benjamin Bonnay de leiding nemen. Er is een les voor bijna iedereen, van beginners tot meer ervaren koks. Als je niet wilt maken wat er op het menu staat, kun je de ruimte voor jezelf of je gezelschap verhuren. Als je je eigen foie gras (of kaas en producten) wilt kopen, volg dan de Chef for a Day-les en kies wat je wilt koken.
Het prachtige Hotel Saint-James
Ook al hoef je geen gast in het hotel te zijn om van Cote Cours te genieten, je wilt er zeker blijven. Le Hotel Saint-James, geopend als hotel in 1989, is een verbouwde 18e-eeuwse boerderij met een adembenemend uitzicht op Bordeaux en de stad Bouilac. Er zijn slechts 18 kamers en suites, die allemaal een iets andere opzet hebben. In plaats van oude olieverfportretten van rijke aristocraten, zijn de muren versierd met abstracte kunst, unieke moderne sculpturen en prachtige kamerhoge ramen. Elke bocht biedt iets nieuws, waardoor het meer op een museum dan op een hotel lijkt. Oh, en hadden we al gezegd dat er een zwembad is met uitzicht op de vallei?
Enkele belangrijke lessen over de Franse keuken
Veel mensen denken dat de Franse keuken moeilijk en pretentieus is, wat niet minder waar is. Wat velen verwarren met snobisme is gewoon een diepe passie en liefde voor eten en cultuur. Benjamin Bonnay heeft voor onze klas een menu voor ons gemaakt, bestaande uit gepocheerde kreeft, watermeloen met vers mozzarellaschuim, zacht gepocheerde foie gras en geblancheerde groenten, met een simpele chocolade toetje. We hebben ook een paar belangrijke dingen geleerd over de Franse keuken die we willen delen.
- Gepocheerde foie gras biedt de meest ware en delicate smaak.
- Door groene groenten voor het koken te blancheren, blijven ze levendig groen.
- Gelatineblaadjes werken met elke vloeistof (inclusief vers mozzarella-water) om schuim te maken voor desserts, voorgerechten en hoofdgerechten.
- Je kunt rauwe eidooiers eten! Marineer ze eenvoudig in sojasaus en serveer met rauw vlees voor een unieke carpaccio of ceviche.
- De gemakkelijkste manier om groenten te koken is om een cirkel van bakpapier (ter grootte van je pan) te snijden, een gat in het midden te prikken en te stomen. Het papier verdampt minder waardoor ze sneller (en gezonder!) gaar worden. Dit kan ook met vis. De Franse term voor koken op perkamentpapier is 'en papillote'.
- De gemakkelijkste manier om een kreeft te doden, is door hem in te vriezen voordat je hem steekt (menselijk natuurlijk) om hem te verdoven. Om het vlees uit de schaal te halen, trekt u het eenvoudig uit elkaar.
- Een maaltijd is niet compleet zonder een goede fles wijn. We vroegen Bonnay wat hij mee zou nemen naar zijn laatste avondmaal en hij antwoordde met een "zeer goede, zeer dure fles wijn."
De heropleving van Bordeaux
Bordeaux is niet altijd de toeristische bestemming geweest die het nu is. In feite was de stad 10 jaar geleden donker, bezoedeld en somber. De burgemeester besloot de 362 historische gebouwen (van de 13e tot de 17e eeuw) volledig te restaureren en gaf opdracht tot een schoonmaak van bijna alle gebouwen. Het roet en het vuil werden weggeveegd, waardoor de prachtige steen eronder zichtbaar werd. De oude scheepvaarthavens werden ontmanteld, waardoor burgers en toeristen vrij uitzicht hadden op de aangrenzende rivier. In slechts 10 jaar is de eens over het hoofd geziene stad getransformeerd tot Frankrijkde op één na populairste toeristische bestemming. Nu komen wijnliefhebbers en fijnproevers naar deze stad voor de Michelin-rated restaurants en bekroonde wijnwinkels en wijnbars. Als je tijd hebt, kom dan langs L' Ecole du vin en volg een les Franse wijn onder het genot van een regionale vino.
Meer Franse vakantiebestemmingen
Gids voor fijnproevers op de Frans-Polynesische eilanden
Gids voor liefhebbers van eten en wijn in Noord-Frankrijk
Parijse gids voor een bezoek aan Parijs
