Ik was vorige maand volledig overrompeld nadat ik beide belangrijkste betalingsvormen ontdekte die ik gebruik - de eerste, een Visa; de tweede, een American Express - alleen in winkels die inbreuken hebben gehad, waren gecompromitteerd en werden gebruikt bij verschillende retailers in het hele land. Nadat ik twee weken de tijd had genomen om de situatie recht te zetten, verklaringen af te leggen en aanklachten te betwisten, ging ik ervan uit - zoals ik altijd doe - dat ik veilig was.
Deze week word ik geconfronteerd met het veranderen van al mijn standaard betaalmethoden: de dansschool van mijn dochter, Amazon en andere diensten die we in huis gebruiken. Ik heb e-mail na e-mail ontvangen: "Fout bij het verwerken van de betaling." Dat gebeurt wanneer je een kaart koppelt aan elke plek waar je geld uitgeeft.
Nadat de eerste schok was uitgewerkt - en het papierwerk was voltooid - had ik twee keuzes: contant of per cheque. Ironisch genoeg is het gebruik van cheques sterk afgeraden vanwege diefstal en fraude.
Dus daar liep ik rond met meer dan $ 300 contant geld in mijn zak, bang dat ik het zou laten vallen, verliezen of op de parkeerplaats zou worden beroofd met een portemonnee vol kaarten die door fraude waren gedeactiveerd. Ik voel me niet op mijn gemak bij het dragen van contant geld, maar ik had vorige week weinig keus.
Leuk, toch?
Mis.
Het kostte me zo lang - ongeveer 15 jaar exclusief gebruik van kaarten, en vijf vervangende kaarten diep, let wel - om te zien dat we misschien gewoon kunnen worden, te veel van onze persoonlijke informatie persoonlijk en online delen. Ik heb door deze ervaring een paar dingen geleerd en ik wil ze graag met u delen - niet alleen om u te helpen uw persoonlijke gegevens te beschermen, maar ook om u wat geld te besparen.
Hier zijn een paar tips van mij - een van de talloze slachtoffers van online gegevensdiefstal - om u te helpen uzelf en uw gezin dit seizoen te beschermen.
1. Geef nooit identificerende informatie aan een winkelier om een aankoop te voltooien of een korting te ontvangen
Zeg gewoon nee. Als ze het je moeilijk maken, ga naar een andere winkel. Als ik het me goed herinner, is commercie... het inwisselen van geld voor een artikel of dienst. Het is geen uitwisseling van uw persoonlijke gegevens om een aankoop te doen. Retailers hebben ons er op de een of andere manier van overtuigd dat winkelen op deze manier werkt. Waarom moet ik mijn telefoonnummer thuis opgeven om melk te kopen? En waarom moet ik een loyaliteitsbeloningsnummer gebruiken om die melk in de aanbieding te krijgen?
De hoeveelheid informatie die we weggeven is verontrustend. Vorige week, toen ik contant geld bij me had in het winkelcentrum, werd ik gevraagd om me aan te melden voor sms-meldingen om een artikel in de uitverkoop te ontvangen. Bij een andere kreeg ik bij mijn allereerste bezoek een vooraf goedgekeurde winkelkaart - voordat ik ooit een aankoop had gedaan. Stel je voor dat ik de winkel binnen zou gaan en de persoonlijke gegevens van de kassier zou eisen om haar in staat te stellen mijn transactie te voltooien. We zouden worden gevraagd om te vertrekken! Dus waarom, als wij het aan de andere kant van de toonbank zijn, krijgen we het moeilijk?
Wie weet wat er met die informatie gebeurt nadat ze het hebben verzameld? Zoals ik al zei, kreeg ik een vooraf goedgekeurde creditcard aangeboden voordat ik ooit een aankoop deed in die winkel, wat betekent dat ze mijn informatie al hadden. Ik had geen idee hoe. Ik stond daar en vroeg me af wie hun moederbedrijf was, of een ander bedrijf mijn informatie aan hen had verkocht of dat ik daar ooit had gewinkeld en me niets meer kon herinneren. Onnodig te zeggen dat ik de kaart heb geweigerd.
Veel winkels zijn ook alleen bereid om je korting te geven als je hun creditcard in bezit hebt. Weet je hoe hoog die rente is? Controleer uw verklaringen. De rentetarieven variëren doorgaans van 23-26 procent, wat betekent dat zelfs met uw "20 procent" korting", betaalt u nog steeds 3-5 procent premie op de artikelen die u hebt gekocht als u een evenwicht. Dat betekent dat u betaalt meer voor het gebruik van hun creditcard, niet minder. Begroet elke uitnodiging om een winkelkaart te openen met een 'Nee, bedankt'. U beschermt uzelf tegen het delen van persoonlijke informatie en houdt uw budget onder controle.
2. Contant geld op zak hebben
Nu weet ik dat het voor de meesten van ons erg moeilijk is om contant geld bij zich te hebben. Ik heb al zo'n 15 jaar geen geld meer bij me. Mijn dochter gaf me een paar weken geleden wat munten, en ik schaam me om te zeggen dat ik ze niet eens kon identificeren. Is dit een dubbeltje? Wat is dit? Ze moeten het ontwerp hebben veranderd! Ik raak nooit meer contant geld aan, en ik neem aan dat u dat ook niet doet. Er gebeuren een paar dingen als je contant betaalt.
De eerste is herkenning. Je voelt en ziet het geld, geeft het dan plechtig aan iemand anders, terwijl je kijkt hoe het van jouw hand naar een ander gaat. Dat maakt de koopervaring veel reëler.
De tweede is aansprakelijkheid. Als je thuis in je ondergoed online winkelt, is alles zo gemakkelijk, toch? Je hoeft je pint Häagen-Dazs amper neer te zetten. Retailers hebben het ons veel te gemakkelijk gemaakt om ons geld over te maken. U kunt zelfs een kaartlezer op uw mobiele telefoon aansluiten. Eng! Op een dag gaf ik blindelings meer dan $ 70 uit aan iTunes-muziek. Heb je dat ooit gedaan? Wilt u deze aankoop afronden? Ja. Ja. Ja. Ja. Toen ik mijn bankafschrift zag, dacht ik: “Ho, Nelly! Heb ik dat gedaan?"
Het is onnodig om alle andere dingen te noemen die fout kunnen gaan als je 12 merchandisers je creditcardnummer geeft. Denk aan de T.J. Maxx inbreuk? De Target-inbreuk? Het Ashley Madison-schandaal? Zal ik verder gaan? Het zo vrijelijk weggeven van onze creditcardnummers is slecht nieuws voor ons allemaal.
3. Beperk het gebruik van mobiele apparaten
Is het je opgevallen dat elke actie op een digitaal apparaat kan leiden tot een aankoop? Ik kocht in het weekend een nieuwe telefoon en toen ik de voorgeladen games uitprobeerde, merkte ik dat ze me allemaal op een gegeven moment om geld vroegen. Herinner je je Tetris nog? Solitair? Mijnenveger? Heeft een van die games je ooit gevraagd om te betalen om verder te spelen? Het was ziekmakend. Hoeveel van ons hebben kosten in rekening gebracht voor in-game aankopen? Ik heb een simpele oplossing voor dit probleem. Gebruik uw telefoon als communicatieapparaat om in contact te blijven met uw familie en vrienden en voor werkverantwoordelijkheden. Bewaar de rest voor je pc of tablet thuis. Laten we onze telefoons niet aan onze kinderen geven, behalve om met opa te praten. Ze hebben geen idee of die "munten" echt geld zijn uit de portemonnee van mama of papa.
4. Begin met privé browsen
We leven in de leeftijd van 10 Internet Windows Open tegelijk. We winkelen op de ene, checken e-mail op een andere, werken aan nog een andere en houden onze favoriete celebs bij op de laatste. Weet je wat er gebeurt? Ze praten. De ramen praten met elkaar. Dat is de reden waarom, wanneer je op zoek bent naar een paar laarzen bij Macy's om te dragen op oudejaarsavond, advertenties voor diezelfde laarzen op magische wijze in je Facebook-feed verschijnen. Als je op Google naar koekenpannen zoekt, krijg je de komende vijf dagen advertenties en kortingsbonnen voor koekenpannen. Jij kan veiliger bladeren. U kunt privé browsen. In Internet Explorer wordt dit InPrivate-browsing genoemd. In Google Chrome wordt dit een incognitovenster genoemd. Laat je niet door hun dialoogvensters voelen als een slijmerige, stiekeme trolling voor porno. Het werkt ook om online te browsen en te winkelen.
Nu we toch bezig zijn: Doen we? nodig hebben altijd ingelogd zijn op Facebook? Zowel op onze pc als op onze telefoon? Is dat niet een beetje extreem? Neem een pauze. Af en toe uitloggen. Je geeft ze minder persoonlijke informatie.
5. Tickets voor evenementen persoonlijk kopen
Is het je ooit opgevallen dat de geposte ticketprijs - voor shows, concerten, theatervoorstellingen en dergelijke - bijna nooit is wat je daadwerkelijk betaalt? Ik realiseerde me dit toen ik vorige week kaartjes probeerde te kopen zodat mijn familie het kon zien Een kerstlied in een klein, lokaal theater. Klanten kregen de opdracht om tickets te kopen via een website van een derde partij - een website die een toeslag in rekening brengt voor het gebruik van een kaart - de enige geaccepteerde vorm van betaling. Ik had geen kaart om te gebruiken, dus ging ik, tijdens hun korte kassa-uren, hen een cheque brengen. Ik bespaarde $ 16 door contant te betalen, persoonlijk. Bovendien hoefde ik niet mijn hele levensgeschiedenis in te voeren om ze te kopen. Ik heb ze gewoon het geld gegeven en de kaartjes ontvangen. Het was bevrijdend.
6. Let op
De absoluut slechtste eigenschap van deze generatie is dat niemand oplet. We haasten ons constant rond en letten nergens op. We letten niet op prijzen, proberen alles wat we nodig hebben in één winkel te kopen om klaar te zijn, iets online te zien dat we moeten hebben en winkel niet vergelijken - of we laten verkopers toe om ons de artikelen te "vinden" die we nodig hebben, om er vervolgens achter te komen dat we het voor de helft van de tijd online hadden kunnen vinden prijs. Rustig aan, mensen. Het enige dat we haasten om te doen, is tijd en geld verspillen.
Onlangs een mobiele telefoon gekocht? Ooit gehoord van de oude... "Dit gaat een paar minuten duren. Waarom kijk je niet rond in de winkel en kom je terug als je klaar bent?” Loop niet weg. Vragen stellen. Maak je geen zorgen over het feit dat je de nekpijn-geïnformeerde consument bent. Ze vinden het misschien niet leuk om al je vragen te beantwoorden, maar je vertrekt met wat je wilde, niet wat ze je wilden verkopen.
Neem ten slotte niets als vanzelfsprekend aan aan de kassa. Items bellen de hele tijd verkeerd. Kortingsborden op je rek zijn mogelijk niet van toepassing op het artikel dat je uit dat rek hebt gekozen. Mogelijk wordt u voor iets dubbel in rekening gebracht. De geadverteerde prijs voor iets is misschien helemaal niet die prijs. En let op als je bij de kassa komt. In plaats van gewoon te proberen klaar te zijn met winkelen, of uit de weg te gaan van de dame die achter je aan het hijgen en puffen is, let je op de transactie. Vereist de aankoop dat u uw telefoonnummer, huisadres en gewicht van uw Maltezer opgeeft? Als dat zo is, moet je daar dan echt winkelen? Denk na over de informatie die je weggeeft om uit de weg te gaan. En vraag altijd om een ontvangstbewijs. Als we bonnen weigeren, hoe kunnen we dan bewijzen wat we hebben gekocht? Hoe kunnen we het terugsturen als dat nodig is? Wat als onze creditcardmaatschappij zegt dat we $ 200 hebben uitgegeven aan iets dat $ 20 had moeten zijn? Bewaar alle bonnetjes in ieder geval minimaal twee weken. Zelfs benzine. Je weet maar nooit of je het nodig hebt.
De afgelopen weken waren moeilijk, maar openen de ogen. Gedwongen om contant geld te gebruiken, ontdekte ik dat ik niet alleen heb vermeden om persoonlijke en bankrekeninggegevens openbaar te maken, maar ook niet-openbaar gemaakte kosten in verband met het gebruik van onze kaarten (d.w.z. servicekosten). Het feit dat ik alleen contant geld had, gaf me een uniek perspectief. Het geld in mijn handen voelen en weten hoeveel er in mijn portemonnee zat, was als een verademing en deed me afvragen waarom we ooit zijn gestopt met contant geld bij zich te hebben.
Het heeft me ook geholpen om te beseffen hoeveel van onszelf we achterlaten, zowel online als op de traditionele markt.
Maar elke wolk heeft een zilveren randje, zoals ze zeggen. Ik heb mezelf echt wat geld bespaard. Ik heb ook gemerkt dat ik met contant geld veel nauwkeuriger kijk naar wat alles wat ik koop eigenlijk kost.
In die paar dagen van duidelijkheid voordat ik mijn nieuwe kaarten ontving, kon ik zien hoe kwetsbaar ik mezelf heb gemaakt en hoeveel persoonlijke informatie ik weggaf.
Dat is niet echt iets waar ik me zorgen over wil maken over de vakantie.
Ik ga dit seizoen veiliger en slimmer winkelen, en ik hoop dat jij dat ook zult doen.
