De derde en laatste proef van een onderzoek om te bepalen of MDMA, het actieve ingrediënt van ecstasy, PTSS veilig en effectief kan behandelen, heeft zojuist FDA-goedkeuring gekregen. Als het succesvol is, kan medisch gebruik van het medicijn binnen de komende vijf jaar legaal worden.
Sommigen kunnen het succes van het medicijn interpreteren in de eerste twee proeven en andere studies als argument tegen beperking van recreatief gebruik. Maar het brengt nog steeds veel risico's met zich mee, zoals ik leerde toen ik MDMA nam met een vriend en probeerde haar informele therapeut te zijn.
Meer: Mijn vriendin is verslaafd en ik zie haar gewoon wegkwijnen
Een paar weken geleden deelden een vriend en ik een ecstasypil in een bar. Het was de eerste keer dat ik het buiten een club of concert meedeed. Wetende dat MDMA voor therapie was gebruikt, wilden we een openhartig gesprek over ons leven hebben en tot inzichten komen die we anders niet zouden hebben. Maar ze had meer bagage dan ik me realiseerde - en liet een bom vallen die me permanent zou veranderen. (Triggerwaarschuwing: fysiek geweld, hoewel ik geen details zal beschrijven.)
Tijdens een donkere periode in haar leven, toen ze geconfronteerd werd met seksueel misbruik in haar kindertijd, vertelde ze me dat een huisdier van haar de. werd "uitlaatklep voor haar woede." Ik zou haar normaal gesproken daar hebben gestopt en haar hebben verteld dat ik het niet kon uitstaan om iets te horen zoals dat. Maar de drug bracht al mijn muren naar beneden, en ik liet haar doorgaan. Ik hoorde tot in detail alles wat ze deed, en het was nog gruwelijker dan ik had verwacht.
In de hyper-empathische toestand die extase teweegbrengt, ervoer ik het allemaal samen met haar - niet alleen de gewelddaden die ze heeft begaan, maar ook de ongeëvenaarde pijn die iemand ertoe kan brengen te doen Dat.
Pas toen we terug waren in haar appartement drong het tot me door dat ik niet kon voorkomen dat haar verhaal door mijn hoofd speelde. Elk object in de kamer deed me er op de een of andere manier aan denken. Ik kon niet alleen met haar zijn of bij haar blijven slapen zoals gepland. Ik vertelde haar dat ik moest vertrekken, liep naar buiten zonder enig idee waar ik heen ging en sms'te twee vrienden: "Mag ik alsjeblieft even knuffelen."
Meer: PTSS voor het eerst erkend als werkgerelateerde ziekte
Om 1 uur 's nachts ontmoetten ze me op hun kantoor, de dichtstbijzijnde privéplek die we konden vinden, en hielden me vast terwijl ik schudde.
Ze sliepen aan weerszijden van me, streelden mijn haar om me te kalmeren en vergezelden me naar de badkamer omdat ik bang was om alleen te zijn. De volgende dag zat ik urenlang op de bank te huilen. Ik sliep dagenlang naast vrienden, bang voor wat ik zou zien als ik mijn ogen sloot. Ik gaf barista's extra fooi, gaf geld aan een dakloze in de trein en knuffelde elk dier dat ik kon om schuldgevoelens te verzachten die niet van mij hadden moeten zijn.
Een week later barstte ik in huilen uit in een bar omdat het verhaal weer in me opkwam. “Ze deed dat, niet jij', probeerde een vriend me te overtuigen terwijl ik snikte en piepte en naar lucht hapte in de badkamer.
“Jij zoiets heb je toch niet gedaan?' Ik vroeg.
De wetenschap dat één persoon in mijn leven onverwacht tot misbruik in staat was, had me in een neerwaartse spiraal gebracht door me af te vragen wie het nog meer was.
Nog twee weken daarna doneerde ik aan de North Shore Animal League in een wanhopige poging om hier iets goeds van te maken.
Geleidelijk aan heb ik mijn gezond verstand herwonnen en ben ik teruggekeerd naar een normaal maar veranderd leven. Maar ik ben sneller geschrokken en bang in het donker, en ik kan haar woorden nog steeds niet uit mijn hoofd krijgen. Het is alsof de herinnering nu van mij is.
Meer: Mijn PTSS komt uit een ander soort oorlog
Bepaalde objecten en woorden triggeren het verhaal en brengen me in paniek. Onder hen zijn haar gezicht en naam. Ik trok me terug uit een evenement omdat ik wist dat ze er zou zijn, en mijn hart slaat een slag over als ik door mijn teksten blader en oude van haar zie.
Het lijkt me logisch dat MDMA PTSS-patiënten kan helpen. In feite heeft het mijn voormalige vriendin misschien geholpen haar trauma over te dragen - op mij.
Maar mensen moeten dit niet, zoals ik deed, zien als een reden om zelf informele therapiesessies te houden. Integendeel, dezelfde eigenschappen die het medicijn nuttig maken in het kantoor van een therapeut, maken het daarbuiten gevaarlijk.
Het zorgt ervoor dat u er zo snel op vertrouwt dat u informatie vrijgeeft tegen beter weten in. En het zorgt ervoor dat je je zo verbonden voelt met anderen dat je hun gedachten of ervaringen niet van die van jezelf kunt onderscheiden. Wanneer de een wanhopig is om de diepste diepten van zijn geest te onthullen en de ander graag in het diepe wil springen, wordt dat een enge combinatie.
Ik hoop dat niemand anders dat op de harde manier hoeft te leren.
