Ik ben een unapologetische feministe. Ik ben ook echtgenote en moeder. En voor sommige mensen weten ze niet helemaal zeker hoe dat allemaal in elkaar past. Wat mij betreft, ik zie geen andere manier om het logisch te maken.
Toen ik begin twintig was, werkte ik hard aan mijn scriptie voor mijn master, waarin werd gekeken naar de status van feminisme in het leven van vrouwen van in de twintig. Ik was geïnteresseerd om te zien of vrouwen in deze leeftijdsgroep nog steeds de behoefte voelden om zich als feministen te identificeren en was benieuwd welke rol de beweging – als die er al was – in hun leven speelde. Terwijl ik tot mijn knieën in mijn scriptie zat en een fulltime baan had, raakte ik zwanger. Zes maanden na mijn zwangerschap merkten mijn man en ik dat we de staat verlieten voor een baan aan zijn kant. Slechts een paar maanden nadat ik me had gesetteld, werd onze zoon geboren en slechts een paar maanden later was mijn proefschrift af. Ik studeerde af met mijn zuurverdiende master, mijn baby in mijn armen, en dacht meteen: wat nu?
Ik had mijn baan in een andere staat opgezegd, had net een enorme academische onderneming achter de rug en was nu thuis met een kleine baby en onzeker over iets. In mijn jaar pre-baby was ik een luide en trotse feministe, die activistisch vrijwilligerswerk deed, voornamelijk rond reproductieve gezondheid. Maar nu? Ik genoot er echt van om thuis te zijn met mijn zoon en vroeg me af waar ik vandaan kwam. Mijn verschillende identiteiten zweefden rond en probeerden erachter te komen hoe ze zichzelf konden samenstellen.
Het duurde een paar maanden voordat ik eindelijk mijn groove weer vond. Ik was in staat om feminisme en moederschap totdat ik me op mijn gemak voelde door beide werelden te navigeren. En toen realiseerde ik me hoe intrinsiek verbonden de twee zijn (en begon er vaak over te schrijven). Feminisme gaat in de kern over gelijkheid en het punt bereiken waarop mensen gelijke rechten hebben op alle niveaus, van persoonlijk tot politiek. Wat ik begon te zien, was dat moeders - ondanks dat hen werd verteld hoe belangrijk ze zijn voor het welzijn van gezinnen en de samenleving - op een aantal manieren als minder dan gelijk werden behandeld. Vrouwen die minder betaald krijgen dan mannen is een feministische kwestie, en ook voor moeders, aangezien zij het meest worden beïnvloed, vooral gekleurde moeders. Reproductieve gezondheid, van anticonceptie tot geboorte, heeft op veel niveaus invloed op moeders, en hoewel niet iedereen er graag over praat, abortus (en toegang daartoe) is sterk gerelateerd aan het moederschap, aangezien de meerderheid van de vrouwen die toegang krijgen tot abortuszorg al minstens één kind heeft. Beleid zoals verplicht, betaald verlof om gezinsredenen (Hallo! Hoe kan het dat we nog steeds een van de laatste landen zijn waar niets geregeld is?)
Dan zijn er nog alle maatschappelijke vraagstukken. Ik voed een zoon op in een land waar een stel middelbare scholieren er niets aan doen om een meisje seksueel te misbruiken, het op video vast te leggen en het op sociale media te delen. Dat beangstigt me mateloos, en reken maar dat ik mijn deel zal doen om de verkrachtingscultuur te vernietigen. Seksisme doet jongens en meisjes pijn, en als moeder wil ik dat meisjes zonder beperkingen opgroeien, net zoals ik hoop voor mijn zoon. Dus je kunt maar beter geloven dat ik me verzet tegen genderstereotypen die kinderen insluiten en seksualisering die hen uitbuit en schaadt. Deze column gaat in op onderwerpen die feminisme en moederschap omvatten en onderzoekt de plaatsen waar ze botsen. Ik verwelkom uw gedachten en suggesties voor onderwerpen om te behandelen, en kan niet wachten om u hier bij SheKnows met u allen in te verdiepen!
Meer over feminisme
Waarom ik een feminist opvoed
Feminist zijn betekent niet dat andere vrouwen zich slecht voelen over hun keuzes
Waarom een ruzie over videogames en feminisme belangrijk zou moeten zijn voor ouders
