Toen een 14-jarige zwanger raakte op Prince Edward Island, nam ze wanhopige maatregelen om haar eigen te wekken abortus thuis. Eerst probeerde ze zichzelf van de trap te werpen, een truc die volgens oudere meisjes zou werken. Daarna probeerde ze zichzelf te vergiftigen met verschillende huishoudelijke middelen. Ten slotte ramde ze haar buik tegen een tafel. Toen ze haar menstruatie opwekte, slaakte ze een zucht van verlichting.
Meer: 14 Mythen over abortus die moeten worden ontkracht
Helaas is dit grimmige verhaal niet zo ongewoon als het zou moeten zijn. Voor vrouwen die op PEI leven en die ongewenste zwangerschappen hebben ondervonden, is het veroorzaken van zwangerschap thuis door gevaarlijke, doe-het-zelf-methoden huiveringwekkend veel voorkomend. Dit zou geen verrassing moeten zijn, aangezien het geïsoleerde eiland al bijna 35 jaar geen door de overheid gefinancierde abortussen aanbiedt. Gelukkig zal de situatie voor eilandvrouwen drastisch verbeteren, aangezien de regering zojuist heeft aangekondigd dat ze van plan zijn abortusdiensten aan te bieden – een grote stap in een provincie waar veel conservatieve
Eilandbewoners zijn anti-keuze.“We erkennen dat eilandbewoners, inclusief leden van de Wetgevende Vergadering, sterke persoonlijke overtuigingen hebben over deze kwestie; we erkennen ook onze verplichting om tijdige en professionele Gezondheid zorg, zonder discriminatie,” zei Premier Wade MacLauchlan in een persverklaring.
Premier Justin Trudeau sprak zijn steun uit voor de aankondiging van MacLauchlan op Twitter:
Het recht van een vrouw om te kiezen is fundamenteel in Canada. We verwelkomen de aankondiging van vandaag door PEI Premier MacLauchlan over reproductieve diensten.
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 31 maart 2016
Deze services kunnen niet meer nodig zijn. Dr. Colleen MacQuarrie verzamelde verhalen - zoals die van het 14-jarige meisje dat zichzelf in groot gevaar bracht om haar zwangerschap te beëindigen - over vrouwen ervaringen met ongewenste zwangerschappen op het eiland in haar studie, "Trials and Trails of Accessing Abortion in PEI." De ervaringen van deze vrouwen en meisjes laten zien dat ze bereid zijn om wanhopige middelen te gebruiken wanneer hun reproductieve keuzes dat zijn beperkt.
Meer: Abortus pleitbezorger daagt provincie voor rechtbank
Het is duidelijk dat de aankondiging dat de regering van plan is abortusdiensten aan te bieden, voor veel eilandvrouwen levensveranderend zal zijn. Op dit moment is de enige veilige abortusoptie voor PEI-vrouwen dure reizen naar naburige provincies, die velen zich niet kunnen veroorloven. Maar MacQuarrie steunde, samen met de pro-choice-groep Abortion Access Now, hun regeringsfunctionarissen in een hoek door de provincie voor de rechter slepen eerder dit jaar. Door geen door de overheid gefinancierde abortussen aan te bieden, schond PEI rechtstreeks het Canadese Handvest van Rechten en Vrijheden.
Een nieuwe dames reproductieve gezondheid centreren op #PEI zal een aantal reproductieve gezondheidsdiensten aanbieden, waaronder medische en chirurgische abortussen
— Regering van PEI (@InfoPEI) 31 maart 2016
Als antwoord op hun uitdaging heeft de provinciale overheid zojuist aangekondigd dat Health PEI een nieuw centrum voor reproductieve gezondheidszorg voor vrouwen zal gaan plannen, alles, variërend van medische en chirurgische abortussen tot aanvullende diensten, waaronder postpartumondersteunende diensten en pre- en postnatale begeleiding.
Vooruitgang met het reproductieve gezondheidscentrum is een stap in de goede richting om doe-het-zelf-abortussen tot het verleden te maken.
Meer: Heeft Trudeau zijn belofte waargemaakt om een feministische premier te worden?
