Feit: ik heb in mijn leven nooit goed bij een van de meisjeskliekjes gepast. En ja, ik was een beetje een rotkind. Een bonus kwam echter jaren later toen ik me realiseerde dat ik eigenlijk een skeeler-, brutale feministe was zonder het te beseffen. Dus, uh, #BedanktEloise!
Meer:Populaire kinderboeken die eigenlijk verschrikkelijk zijn
Toen ik opgroeide, rolde ik op het ritme van mijn eigen trommel. Of, nou ja, meer precies, ik rolde op het ritme van gospelmuziek, country uit de jaren 80 en Jimmy Buffett. Ik had gehoord van Disney-radio, maar het was niet mijn jam. Nee. Ik deed alsof ik drievoudige assen deed op mijn paarse skeelers terwijl ik aan het jammen was op 'Prop Me Up Beside the Jukebox'. Ik was een beetje een kwaadaardig genie dat oplichtte haar wagen naar haar fiets en nam haar konijn (Thumper) en huisdierenschildpad (FLED - afkorting voor Fred, Lucy, Ethel en Desi, ik schijt je niet) helemaal over haar heen buurt. Ik hield van honkbal, zoals mijn vijf neven/helden/folteraars, en haatte softbal, want serieus, waarom had ik een grotere bal nodig? Maar ik hield ook van mijn favoriete jurk in prairiestijl en met franjes bedekte cowgirl-laarzen en mijn rode geruite rok met de coltrui afgezet met Scotties (met bijpassende sokken en haarspeldjes, obvs). Mijn haar begon elke ochtend perfect en eindigde tijdens het avondeten in een rattennest.
Afbeelding: GIFSoep
Ik was geen meisjesachtig meisje en ook geen tomboy, waardoor het voor mij onmogelijk was om echt contact te hebben met de meeste meisjes in mijn buurt. Niet dat ik het erg vond. Ik was me er terdege van bewust dat mijn individualisme en mijn 'creativiteit' niet alleen acceptabel waren, maar potentieel beter dan alles wat iemand anders deed om te proberen erbij te horen. En ik ben er vrij zeker van dat ik dat heb geleerd van een klein meisje genaamd Eloise.
Meer:10 boeken voor sterke meiden
Ze liet me zien hoe je grenzen verlegt
Afbeelding: HBO
Eloise, geschreven door Kay Thompson en geïllustreerd door Hilary Knight, was bijna een schot in de roos. Het enige grote verschil was natuurlijk dat ik op een boerderij ben opgegroeid en daarna in de buitenwijken in plaats van op de Plaza. Maar Eloise was een wild kind en een toevallige onruststoker. Ze vernietigde post en muren, verbrak belangrijke telefoongesprekken en veranderde hotelsuites in sauna's en diepvriezers. En ze was fantastisch goed in het negeren van haar oppas. Ze deed die dingen niet in een poging om echt kattenkwaad uit te halen, maar om zichzelf bezig te houden en te vermaken. Ondanks dat ze een rauwer "slecht" kind, ze was geliefd.
Meer:Klassieke kinderboeken
Ik had een speelgoedkist ter grootte van een doodskist gevuld met Barbies, noemde mijn liefhebbende vader "eikelpapa" en had een manier om het te vertellen zoals het was. De familieleden die verder weg woonden en me vooral kenden door mijn gezwaai en geraas op de achtergrond tijdens langeafstandsgesprekken, vonden me een verwend nest. En wie weet, misschien was ik een klein. Maar degenen die mij echt kenden, begrepen mijn strijd om een stem en mijn neiging om grenzen te verleggen. Ze hielden van me omdat ze wisten dat ik niet uit pure koppigheid op de knoppen van mijn ouders duwde, maar uit een werkelijk echte greep op vrijheid en individualiteit. Eloise, "geboren" in 1955, kon net zo min op een scherm vertrouwen als ik, geboren in 1984. Noch de oppas van Eloise, noch mijn ouders hadden tijd om cruisedirecteur te spelen, dus maakten we onze eigen lol. Driftbuien waren wat volgde toen eerder geaccepteerd (of onopgemerkt) gedrag plotseling werd verboden.
Ze liet me zien dat vertrouwen alles was
Afbeelding: Giphy
Eloise werd bijna onmiddellijk een feministisch icoon vanwege haar individualiteit en haar vertrouwen dat alles wat ze deed goed was, zelfs als niemand anders het ermee eens was. Eloise nam niet altijd de beste beslissingen voor de mensen om haar heen, maar ze nam de beste beslissingen die ze kon nemen en ze hield zich eraan. Geen (deur)man of vrouw (nanny) had banden met haar geweten. Ze deed wat ze dacht dat goed was en accepteerde over het algemeen de gevolgen met een glimlach. (Ik was verschrikkelijk in dat deel.) Ze kwam voor zichzelf op en had geen probleem om een beetje brutaal uit te delen, wat me het leerde was volkomen acceptabel om meningen te hebben, zelfs over dingen die volwassenen niet per se vonden dat kinderen een mening zouden moeten hebben Aan.
Meer:5 klassieke romans voor kinderen
En ze bezegelde de deal over wie ik ben als volwassene
Afbeelding: JustSomeCrazyDreamer/Tumblr
Het zijn dat soort fundamenten waarvan ik me nu realiseer dat ze me de sterke, vocale vrouw hebben gemaakt die ik nu ben. Ik ben sinds 2003 bezig met oorlogen en problemen met veteranen zonder service-ervaring. Ik heb eerst meningen geuit over abortus van de ene kant van het argument en dan van de andere. Ik heb mensen verteld dat ze naar de hel zouden gaan omdat ze niet in Jezus geloofden en toen zei ik tegen mijn beste christelijke vriend om het rustig aan te doen en te stoppen om gelovigen eruit te laten zien als klootzakken. In elk geval heb ik geloofd dat ik gelijk had - en dat is een vertrouwen dat recht op Eloise's schouders valt.
Op 23 maart zullen Lena Dunham en HBO de wereld voorstellen aan Hilary Knight, die Eloise tekende en vervolgens, moest helaas stoppen vanwege Kay Thompson's wispelturige en zeer Eloise-achtige greep op het personage zij maakte. Ik ben het, Hilary: The Man Who Drew Eloise zal ons kennis laten maken met een geheel nieuwe kant van onze beste vriend, Eloise. En ik, bijvoorbeeld, kan niet wachten.
