Zodra onze dochter Meg haar gevoelens en interesses duidelijk kon uiten, rond de leeftijd van vier, werd ze aangetrokken tot activiteiten en speelgoed dat de meeste mensen zouden overwegen om voor jongens te zijn - van superhelden tot piraten - en de afgelopen twee zelfs uitsluitend mannelijke vrienden heeft gemaakt jaar.
Hoewel ik er niet van overtuigd ben dat ze het gevoel heeft dat ze een jongen is, meer dan een meisje, die haar helpt te beheren wat andere kinderen denken van haar keuzes en haar hand vasthouden terwijl ze erachter komt wie ze is, is een interessant onderdeel geweest van het opvoeden van deze kleine meisje.
De anti-tomboy-tomboy
Je zou kunnen aannemen dat Meg een tomboy is, maar ik kan niet zeggen dat het woord haar goed beschrijft. Ze is geen meisje dat als meisje "jongensdingen" doet. Ze is niet alleen een meisje dat wil skateboarden of een hekel heeft aan de kleur roze. Het voelt dieper dan dat voor Meg.
Het hebben van een kind dat zich meer met het andere geslacht lijkt te verhouden, kan lastig zijn om ermee om te gaan. We zijn nooit ouders geweest die een van onze meisjes hebben opgedrongen om een meisje te zijn. Ondanks hun voornamelijk roze kledingkasten als baby's, hebben we ons best gedaan om onze oudste dochter, Megs zus Janie, de leiding te laten nemen als het ging om waar ze mee speelde en hoe ze haar fantasie gebruikte. Maar terwijl Janie van nature aangetrokken werd tot alles wat met meisjes te maken had, werd Meg oud genoeg om voorkeuren te tonen in wat ze droeg, waar ze mee speelde en met wie ze speelde, was ze sterk aangetrokken tot alle dingen jongen. Ik moest alle jurken wegstoppen die ik van Janie's hand-me-downs had bewaard, omdat Meg alleen broeken en T-shirts van de jongensafdeling zou dragen. Ze was verslaafd aan Batman en superhelden vanaf het moment dat ze wist dat ze bestonden en ging samenwonen met de kleine jongens in haar leven, in plaats van met hun zussen.
Verwarring in de klas
De afgelopen jaren had Meg op de kleuterschool moeite met het vinden van haar plek bij haar klasgenoten, wat voor ons de grootste zorg was. Terwijl ze in en uit de wereld van meisjes en jongens beweegt, kan ik zien hoe het verwarrend kan zijn voor haar klasgenoten, van wie velen hun voeten stevig in hun eigen genderidentiteit beginnen te planten.
Zelfs toen ik vorig jaar in haar kleuterklas rondkeek, was het duidelijk de lijnen te zien die in het roze en blauwe zand waren getekend - de jongens zoemen door de klas met zorgvuldig vervaardigde jets en ruimteschepen en de meisjes waren gekleed in plastic kittenhakken en maakten hun 10e "verjaardagstaart" van de dag (een recept dat ze op Pinterest vonden, ongetwijfeld). Meg daarentegen leek heen en weer te gaan tussen het willen zijn van een meisje en het willen zijn van een jongen - niet alleen willen Speel de ene dag met de jongens en de andere dag met de meisjes, maar ik wil wel zijn de ene dag een jongen en de andere dag een meisje.
In Megs gedachten leek het volkomen duidelijk en ze leek niet vaak af te wijken van welk geslacht ze ook besloot die dag of week te zijn. Maar voor haar jonge klasgenoten was het moeilijk om bij te blijven - hing ze vandaag met de jongens om? Of tussen de meiden springen? Het was niet verrassend dat de jongens het niet erg vonden als Meg wilde spelen - de deur leek altijd open en hun oordeel werd onthouden. Aan de andere kant leken de meisjes Meg gemakkelijker van zich af te duwen en haar te mijden als ze wel een meisje wilde zijn. Ze sloten de deur voor haar op het moment dat ze met de jongens begon te spelen en weigerden hem weer te openen, wat hartverscheurend was om te zien en Meg erdoorheen te helpen.
Haar veilig houden nu... en in de toekomst
Het was interessant om Meg door haar beslissing te zien gaan om haar geslacht te vinden naarmate ze ouder werd, vooral in het afgelopen jaar en nu ze naar de kleuterschool gaat. Hoewel ze zeker een meisje begint te worden, zijn er momenten dat ik me daar zorgen over maak ze doet dit om te proberen te passen in een vorm die van haar wordt verwacht of om een hechtere band met haar grote te creëren zus. We doen ons best om Meg de leiding te laten nemen als het gaat om beslissingen over waar ze mee wil spelen, de activiteiten die ze doet en de vrienden die ze heeft, maar de rest van de wereld ziet dat ze een meisje is en behandelt haar automatisch alsof ze een.
Hoewel ik niet zeker weet wat de toekomst voor Meg in petto heeft, weet ik dat we vooral willen dat ze zich geliefd en gesteund voelt, onvoorwaardelijk. Ik wou dat ik een oplossing had voor de uitdagingen waarmee ze te maken kan krijgen als ze erachter komt wie ze wil zijn - niet alleen als man of vrouw, maar in alle aspecten van haar leven - en ik heb er vertrouwen in dat naarmate ze ouder wordt en onze wereld ruimdenkender wordt, ze in staat zal zijn om de persoon te zijn die echt in haar hart is, zonder haar vast te houden rug. Zonder ook maar een klein beetje tegen te houden.
Meer over het opvoeden van meisjes
Meisjes opvoeden: ga op de achterbank naar papa
Meisjes opvoeden: niemand heeft me verteld dat ze zo anders zouden zijn
Meisjes opvoeden: "Ze vertelden me dat Lego alleen voor jongens is"
