12 januari 2010, de wereld snakte opnieuw naar adem met het nieuws van een aardbeving van 7,0 die verbrijzeld is Haïti. Maar deze natie is geen onbekende in vernietiging of wederopbouw van haar land. Sinds de onafhankelijkheid in het begin van de 19e eeuw, heeft Haïti een scala aan successen en teleurstellingen gekend.
VAN SLAVEN NAAR GRATIS
Haïti heeft een tumultueuze geschiedenis, geplaagd door binnenlandse en internationale conflicten, politiek geweld, onenigheid en oncontroleerbare daden van God, resulterend in een minder dan wenselijk leven
situatie.
Nadat Spanje Haïti in 1697 aan de Fransen had overgegeven, bloeide het land op van bos- en suikergerelateerde ondernemingen en stootte het op enorme rijkdom. Het werk werd echter uitgevoerd door een grote slaaf
invoer, wat uiteindelijk leidde tot de ondergang van het land. Onafhankelijkheid werd uitgeroepen in 1804 na een staaltje van slavenopstand, en een grondwet die leek op die van de VS en Frankrijk werd vastgesteld
in 1987. De officiële taal van Haïti is Frans; het is een van de slechts twee landen in Amerika die deze taal claimen.
Haïti was al een beetje een stiefkind van zijn aangrenzende Caribische landen en werd het eerste onafhankelijke Latijns-Amerikaanse land en de eerste door zwarte geleide republiek ter wereld. Hoewel officieel
Haïti ondersteunt een republiekregering en blijft hoog scoren op de Corruption Perceptions Index, wat blijkt uit bedorven verkiezingsresultaten en corrupte publieke figuren.
Decennialang zijn onmenselijke dictators, orkanen, aardbevingen, tropische stormen, tsunami's en immense verwoestingen het lot geweest van Haïti - de armste landen van het westelijk halfrond -
waaronder de bloedige coup van de populaire stemming, president Jean-Bertrand Aristide, in 2004. Sinds het Parlement president Rene Preval in 2008 heeft ontslagen, heeft het land nog steeds geen functionaris
regering, waardoor de voedseltekorten, het geweld en de instabiliteit verergeren, terwijl de levensstandaard snel daalt.
UITGEBREIDE ARMOEDE
Drugshandel en geweld van rivaliserende bendes dragen bij aan de ravage waarmee Haïtianen dagelijks leven. Volgens het CIA World Factbook leeft 80% van de inwoners van Haïti onder de armoedegrens met:
54% in bittere armoede. De overgrote meerderheid, tweederde, van het werk van de bevolking is in de landbouw, en dat is de reden waarom natuurrampen ernstige gevolgen hebben voor de vitaliteit van het land.
Tweederde van de bevolking heeft geen formeel beroep en volgens het BBC Network bezit de hogere klasse van het land, de Franstalige minderheid die 1% van het land uitmaakt,
maar liefst de helft van de rijkdom van het land, terwijl de sociaal mindere Creoolssprekende zwarte meerderheid in armoede blijft. Deze tweedeling veroorzaakt maatschappelijke onbalans.
CHRONISCHE TIJDLIJN
Haïti heeft talloze natuurrampen meegemaakt: een storm waarbij in 1935 2.000 mensen om het leven kwamen, een bijna even ziekelijke tsunami in 1946, orkaan Flora in 1963, een overstroming waarbij 2.600 doden vielen in 2004, modderstromen
en overstromingen in 2007, en drie orkanen en een tropische storm in 2008. Meest recentelijk kostte een aardbeving met een kracht van 7,0 op de schaal van Richter meer dan 150.000 levens, de ergste in de regio in 200 jaar. De New York
Keer meldt dat 250.000 mensen dakloos zijn en dat 200.000 inwoners naar de buitengebieden van de hoofdstad zijn verhuisd.
CONTENTEUZE BEGRAFENISRITUELEN
Veel lichamen blijven vermist, waardoor de wereld zich meer zorgen maakt over de begrafenis- en documentatieprocedures van het land. Oneervolle vertoningen van het verwijderen en weggooien van de tienduizenden
dode lichamen hebben vragen opgeroepen met foto's van tractoren die ze opscheppen en in grote gaten stapelen. Sommige regeringsfunctionarissen hebben toegegeven dat ze de lichamen niet hebben geteld tijdens de verwijdering.
De nog grotere zorg komt voort uit de diepe toewijding van Haïtianen aan het hebben van goede begrafenisdiensten, waarbij sommigen meer investeren in hun post-life woningen dan hun huidige huizen. van de overheid
minachting voor de juiste begrafenisceremonies is een twistpunt, maar Haïtianen houden vast aan het gebruikelijke voodoo-geloof van de natie dat de doden blijven leven en een band met die familieleden
die zijn overleden, blijft door de geest.
HEROPBOUW OF BUSTE
Het zal jaren duren voor Haïti om te herwinnen wat verloren is gegaan, zoals zo vaak eerder. Om de verwoesting te verzachten, zijn vreemden van over de hele wereld naast de Haïtianen gekomen om te helpen met de
herstel van hun kleine gedeelde eiland. Voortdurende hulp is nodig nu Haïti hoop blijft vinden in een ongelukkige context.
Voor meer informatie over helpen en geven op SheKnows:
Aardbeving in Haïti: hoe te helpen?
Vrouwenonderdrukking in Afghanistan
Mother's Day Everyday-campagne: strijd tegen moeders- en pasgeboren sterfgevallen
