Volgens de San Francisco-kroniek, op de ochtend van nov. 8, was moeder van drie Rachelle Sanders aan het herstellen in het Feather River Hospital in Paradise, Californië, net na de geboorte van haar zoontje, Lincoln, via een keizersnede. Een verpleegster haastte zich de kamer van Sanders binnen en legde uit dat een van de hevige bosbranden in Californië het ziekenhuis dreigde te omhullen en dat evacuatie noodzakelijk was.
Meer: Kijk hoe deze vader zijn dochter troost terwijl hij aan een bosbrand ontsnapt
Sanders kon niet lopen, laat staan rennen. Ze werd in een rolstoel geplaatst met de baby op haar schoot en vervolgens in het voertuig van een medewerker van het Feather River Hospital geladen – met haar infuus aan de achteruitkijkspiegel bungelend. De naam van de werknemer was David. Terwijl Sanders en David probeerden hun weg naar veiligheid te vinden voor de brand van wat nu wordt genoemd...
het kampvuur, bevonden ze zich vast in een verschrikkelijke patstelling. Overal om hen heen explodeerden propaantanks van nabijgelegen eigendommen. Volgens CNN, Sanders' beschrijving van de horror was een 'storm van vuur'.De vlammen smolten de achterlichten van Davids auto terwijl ze toekeken hoe anderen hun auto's op de weg lieten staan.
"Ik dacht zeker dat ik het niet zou halen", zei Sanders tegen CNN. “Ik wist niet zeker of iemand van ons het zou halen. Het was heel, heel beangstigend.”
Het vuur woedde dichter bij Sanders en David in zijn auto. Sanders zei tegen hem: "Als het erop aankomt, als je moet rennen, neem dan de baby", zei Sanders tegen de Chronicle dat ze haar redder vertelde (wiens achternaam ze nog moet leren). "Laat me achter."
David zette door, veranderde van route en maakte meerdere keren U-bochten toen het vuur dichterbij kwam, in een poging een weg naar veiligheid te vinden. Sanders zag haar huis toen ze vluchtten. Het huis was in puin, met alleen de schoorsteen nog overeind.
Meer: Beroemdheden gedwongen hun huizen te ontvluchten terwijl bosbranden in Californië woeden
Omdat ze nergens anders heen konden, slaagden Sanders en David erin terug te keren naar het ziekenhuis, dat nog steeds toegankelijk was. Kort daarna werd ze overgeplaatst naar het Enloe Medical Center in Chico, Californië.
De man van Sanders, Chris, en haar twee oudere kinderen konden ook aan de vlammen ontsnappen en bleven ongedeerd. In de nasleep van de schrijnende ervaring zei Sanders aan CNN: "Nooit heb ik een Thanksgiving gehad waar ik zo weinig heb gehad en me dankbaarder en gezegender voelde."
We hopen dat Sanders en haar barmhartige Samaritaan, David, herenigd worden - en dat ze hem aan haar lijst met kerstkaarten kan toevoegen. Als dat geen hechtingservaring is, weten we het ook niet meer.
