In de wereld van vandaag is het bezitten van een smartphone niet zozeer een overgangsritueel, maar een standaard voor kinderen. Uit een recent onderzoek van het Pew Research Center bleek dat: 95% van de tieners heeft een smartphone of kan er gemakkelijk toegang toe krijgen, waardoor ze de meest technisch onderlegde en goed verbonden generatie tot nu toe zijn. Maar zo'n gemakkelijke toegang tot internet en sociale media brengt heel wat problemen met zich mee, waaronder een verhoogde risico op online pesten, mentale en emotionele gezondheidsproblemen en een ongezonde gehechtheid aan schermen - allemaal die Gabb Draadloos, het eerste bedrijf dat telefoons en een netwerk aanbiedt dat exclusief is ontworpen voor kinderen, wil de strijd aangaan.
Gabb, dat deze week zijn landelijke uitrol voor zijn telefoons en netwerk aankondigde, beweert het belangrijkste veilige netwerk voor jonge kinderen en tieners te zijn. De telefoons van Gabb blijven bij de basis en bieden oproep- en sms-opties met een beperkt aantal vooraf geïnstalleerde apps, waaronder een camera, een rekenmachine, een kalender en FM-radio. En hoewel geen van de telefoons of gebruiksplannen van Gabb een internetbrowser of een app store biedt, lijken de producten ervan populair
smartphones op de markt."Ik wilde dat [de telefoons] eruit zouden zien en voelen... net als een smartphone, omdat ik niet weet of je je herinnert hoe het is om 12 of 13 te zijn, of 14, of 15, maar deze kinderen zijn gekrenkt als hun ouders ze flip-phones geven, "vertelde Gabb-oprichter en CEO Stephen Dalby Zij weet het.
Gabb biedt momenteel twee telefoonmodellen aan: Gabb Z1, vervaardigd door ZTE; en Gabb S1, vervaardigd door Samsung en beschikbaar op 15 oktober. Voor $ 99 is de Gabb Z1 het meer basismodel, met een vijf-inch scherm, een vijf-megapixel camera aan de achterkant, een twee-megapixel camera aan de voorkant en 32 GB uitbreidbaar geheugen. Gabb S1 is een beetje geavanceerder, met een bijna zes-inch scherm, een acht-megapixel camera aan de voorkant, een vijf-megapixel camera aan de achterkant, Bluetooth-mogelijkheden en 512 GB uitbreidbaar geheugen; het is te koop voor $ 199,99. Beide telefoons draaien op een toonaangevende 4G LTE-provider.
Het bedrijf biedt ook twee gebruiksplannen, Gabb Basic en Gabb Plus. De Basic-optie, die nu beschikbaar is, wordt geleverd met onbeperkt bellen en sms'en en kost $ 19,99 per maand. Net als bij de S1 biedt het Plus-abonnement iets meer, met onbeperkte mogelijkheden voor bellen en sms'en, MMS en groepstekst; het kost $ 22,99 per maand en is binnenkort beschikbaar. Geen van beide plannen vereist een contract.
Het was van cruciaal belang voor Dalby dat zowel de telefoons als de plannen eenvoudig waren. Als ouder van tieners zei Dalby dat hij "30-40 uur onderzoek" had uitgeput op zoek naar "leeftijdgeschikte" opties die veilig en redelijk geprijsd waren. Uiteindelijk leek geen van de opties op de markt de moeite waard; zelfs met ouderlijk toezicht, elke telefoon gaf veel te veel toegang tot internet en sociale media-apps. Als klap op de vuurpijl waren de telefoons en abonnementen exorbitant geprijsd. "Het was gewoon een heel pijnlijke ervaring", zei hij.
Kinderen veilig online houden is een groeiende zorg voor veel ouders, en terecht. EEN recent onderzoek gepubliceerd in JAMA Psychiatrie ontdekte dat tieners die meer dan drie uur per dag op sociale media doorbrengen, minder hoger risico op mentale en emotionele gezondheidsproblemen. Deze bevindingen kwamen overeen met een onderzoek uit 2018 gepubliceerd in Rapporten over preventieve geneeskunde waaruit bleek dat kinderen van 2-17 jaar die meer dan een uur per dag met schermen doorbrachten, een "lager psychologisch welzijn" hadden dan degenen die dat niet deden. Uit dezelfde studie bleek dat tieners die zeven of meer uur schermtijd hadden, twee keer zoveel kans hadden op depressie en angst. Deze bevindingen zijn zorgwekkend, vooral omdat: 71% van de tieners meldden dat ze regelmatig een of meer sociale-mediaplatforms gebruiken, volgens het Pew Research Center.
Bovendien, de Wereldgezondheidsorganisatie beveelt kortere schermtijd aan — inclusief tijd doorgebracht op mobiele apparaten, voor spelsystemen en tv-kijken — voor kinderen van alle leeftijden, zoals het kan ontwikkelingsachterstanden veroorzaken.
"Het bewijs is duidelijk, kinderen die consequent worden blootgesteld aan schermen en overmatige sociale media lijden," Collin Kartchner, nationale social media-activist en oprichter van Save the Kids, zei in een Gabb Wireless-pers: uitgave. “Of het nu gaat om FOMO, angst of blootstelling aan roofdieren, we zijn het aan onze kinderen verplicht om veilige manieren te creëren voor om mobiele technologie en inhoud te gebruiken op manieren die beter passen bij hun leeftijd en volwassenheid niveaus.”
https://www.instagram.com/p/B2VAbRcBKxS/
Dalby zegt dat een van zijn doelstellingen met Gabb is om kinderen te leren over verantwoord gebruik van technologie en hen verantwoordelijk te houden voor de manier waarop ze communiceren via sms. Hij zegt dat ouders dit kunnen doen door kinderen eerst kennis te laten maken met het Gabb Basic-plan. Zodra kinderen hebben bewezen dat ze volwassener zijn, stelt Dalby voor om af te studeren naar het Gabb Plus-abonnement, waar kinderen kunnen genieten van groepsberichten en foto's kunnen sturen. Uiteindelijk zegt Dalby dat hij hoopt dat Gabb-telefoons kinderen zullen voorbereiden op hun onvermijdelijke online gebruik.
Tot nu toe zegt Dalby dat zowel kinderen als ouders Gabb-telefoons hebben omarmd.
"De feedback die we krijgen is erg positief", zegt hij. “Het is heel positief van de kinderen omdat ze enthousiast zijn om de telefoon te krijgen. Het is echt positief van de ouders, omdat ze zich gewoon geen zorgen hoeven te maken over [kinderen die toegang krijgen tot schadelijke apps of websites].'
De doelen van Gabb zijn ambitieus en haar missie om het aantal uren dat kinderen online doorbrengen te verminderen, zal zwaar worden bevochten. Maar het is een uitdaging die Dalby en zijn team graag aangaan, te beginnen in hun eigen huis.
"Dezelfde telefoons die we bij Gabb Wireless verkopen, zijn dezelfde telefoons die mijn kinderen gebruiken", zegt Dalby. "Er zal nooit een telefoon op dit netwerk zijn die niet veilig is voor kinderen."
