Stijgende huurprijzen die door Southwark Council in rekening worden gebracht, vormen een bedreiging voor de gemeenschapsbron The Feminist Library. Tenzij de bibliotheek een enorme som geld kan vinden om de niet-onderhandelbare kosten van vernieuwing te dekken, zal ze geen andere keuze hebben dan haar huis voor 30 jaar te verlaten.
De Feminist Library herbergt een archief van meer dan 7.000 boeken over vrouwenbevrijding en gendergelijkheid. Het maakt belangrijk denken publiek toegankelijk en biedt ruimte voor het plannen van campagnes voor sociale verandering, waardoor vrouwen hun ideeën openlijk kunnen bespreken en evenementen en tentoonstellingen kunnen bijwonen.
Meer: Wat vrouwen moeten weten over onderdrukking en intersectionele actie
Vanaf 1 maart (wat, zoals de ruimte aangeeft, ironisch genoeg het begin is van Women's History Month), zal de bibliotheek worden uit zijn huidige pand gezet als gevolg van het onvermogen om de huurverhoging van £ 12.000 tot £ 30.000 per jaar te absorberen jaar. Deze verhoging, bepaald door Southwark Council, hield geen overleg in, geen plannen om de bibliotheek in staat te stellen zich aan te passen aan zulke sterk gestegen operationele kosten en geen onderhandelingen. De huurverhoging zal waarschijnlijk ook gevolgen hebben voor andere gemeenschapsgroepen die in dezelfde ruimte zijn gehuisvest.
Dit komt ondanks de claim die Southwark Council vorige week maakte dat ze hun "bloeiende vrijwilligers- en gemeenschapssector waarderen die gemeenschapsactie mobiliseert en maakt optimaal gebruik van gemeenschapsbronnen, vaardigheden, kennis en ruimtes“.
De Feminist Library is een belangrijke intergenerationele, intersectionele ruimte, waar vrouwen van alle leeftijden en verschillende achtergronden bij betrokken zijn. Het zorgt ervoor dat de hervormingen en rellen van de toekomst volledig geworteld zijn in de rijke geschiedenis van het feminisme. Het betekent dat we niet telkens het wiel opnieuw hoeven uit te vinden als een roep om verandering nodig is, omdat oude ideeën in boeken kunnen worden aangepast in nieuwe en meer diverse situaties.
Meer:13 feministische boeken voor de geschiedenisfanaat van vrouwen
De bibliotheek citeert dr. Laura Schwartz, universitair hoofddocent moderne Britse geschiedenis aan de Universiteit van Warwick, die zegt dat het een bron is geweest voor veel van haar studenten over een periode van generaties. De bibliotheek is nuttig voor academisch onderzoek, maar ook voor het vergroten van het begrip van lezers over genderkwesties en om te werken aan meer vrijheden en gelijkheid.
"De bibliotheek is nu het enige archief in Londen waar een breed scala aan feministische publicaties echt toegankelijk is voor het grote publiek en beschikbaar is op de open planken", zei Dr. Schwartz. “Het biedt ook een van de weinige ruimtes in het centrum van Londen waar vrouwen en feministische activisten samen kunnen komen om elkaar te ontmoeten en te organiseren voor een betere wereld. Als The Feminist Library uit haar huidige pand wordt gezet, zal Southwark Council zich niet alleen schuldig maken aan cultureel vandalisme, maar ook aan het het zwijgen opleggen van vrouwen”.
U kunt The Feminist Library steunen door: ondertekening van de petitie, die eist dat Southwark Council redelijkere termijnen stelt voor het implementeren van hun huurverhoging en hun uitzettingsbevel intrekt.
U kunt ook doneren aan de bibliotheek noodfonds om het te helpen een nieuwe locatie te beveiligen en zijn collectie te verplaatsen. Vrijwilligers zijn ook welkom om te helpen met de activiteiten van de bibliotheek en om financiering te helpen zoeken.
Meer: 13 boeken om een jonge feministe te koesteren
