"Een baby die een baby kreeg." Dat waren de woorden van de dokter bij mijn eerste prenatale afspraak. Ik was pas 15; Ik was een baby.
Tienerzwangerschappen hebben een smerig stigma. Ik was niet promiscue, of onvoorzichtig, of trashy. Ik deed niets anders dan veel van mijn leeftijdsgenoten. Net als de meeste tieners was ik dramatisch, impulsief en op zoek naar avontuur. Gevolgen waren gewoon niet tastbaar. Het kon mij niet overkomen.
Maar het mij is overkomen. Ik heb de condoombrekende loterij gewonnen. Mijn prijs? Striae, ochtendmisselijkheid en een episiotomie. Mijn 15-jarige lichaam zou nooit meer hetzelfde zijn.
Meer dan ooit voelde ik me als een kind - een versteend meisje dat een volwassen wereld binnendrong. Was ik sterk genoeg om dit aan te kunnen? In plaats van me zorgen te maken over het schoolbal, zou ik me zorgen maken over het betalen van luiers. Terwijl mijn vrienden de hele nacht op waren om te roddelen tijdens logeerpartijtjes, zou ik de hele nacht wakker zijn om een schreeuwende baby te kalmeren.
Elke nacht huilde ik mezelf in slaap. Elke nacht wekten nachtmerries me, "Misschien was het een droom?" Nee, het was echt. Dit was mijn leven, "een baby met een baby."
Wakker liggen, zou ik worstelen met de realiteit. Mijn visie op de toekomst was verpletterd. Mijn hart was te gefragmenteerd om me een nieuwe voor te stellen. Elke nacht klom ik in het bed van mijn ouders, wanhopig op zoek naar een gevoel van veiligheid, verlangend naar de geruststelling dat alles goed zou komen.
Mijn ouders waren mijn rots in de branding. Ze beschermden me, leidden me en steunden me zonder oordeel. Ze waren de enige troost die ik kon vinden voor mijn fysieke, mentale en emotionele pijn.
Een tienerzwangerschap is vernederend. Gefluister weergalmde in mijn oren toen ik langs waggelde. De bestraffende blikken schroeiden mijn kern. Mijn starre buitenkant was een façade. Het kon me enorm schelen wat andere mensen van me dachten. Het deed pijn.
Ik schaamde me, schaamde me en was bang. Omdat ik me ervan bewust was dat ik voer voor roddels was, trok ik me maandenlang terug in een zelfopgelegde opsluiting.
Zelfs niet oud genoeg om te rijden, nam mijn moeder me mee naar elke doktersafspraak. Ik had geluk; Ik had een advocaat nodig. Ik was te verlegen om iets te zeggen of vragen te stellen. Mijn geest was vertrapt en mijn stem liet me in de steek. Mijn uitpuilende buik in combinatie met een babyface trok al genoeg aandacht.
Het is voor elke vrouw moeilijk om te bevallen en te bevallen. Voeg daar nu een berg oordeel, grof commentaar en gapende vreemden aan toe. Er was maar één verpleegster op de kraamafdeling die me met fatsoen en vriendelijkheid behandelde. Het was angstaanjagend.
Ik klampte me aan mijn bed vast als een schichtige muis, verstopte me. Te bang om op de belknop te drukken, te bang om water te vragen. Vastbesloten om niet het walgelijke zwangere kind in kamer 201 te zijn. De emotionele pijn van het personeel was erger dan de fysieke pijn van de bevalling.
Een sluimerende kracht van ergens diep van binnen stuwde me voort. Aan de andere kant, als je eenmaal 7 cm ontsluiting hebt, is er echt geen weg meer terug.
Alles veranderde de eerste keer dat ik mijn dochter in mijn armen hield. Mijn hart bonsde; er ging een knop om in mij. Ik was iemands moeder. Dit kleine leven was volledig afhankelijk van mij. Niets anders deed er meer toe.
Kwetsende woorden en harteloze blikken waren wolken. Ik was zo dicht bij de zon, ze waren niet relevant.
Emotie zwol in mij op en bracht een intense liefde voort waarvan ik het bestaan niet wist. Met overtuiging wist ik dat ik het voorbeeld van mijn ouders zou volgen. Ik zou haar onvoorwaardelijk steunen, van haar houden met toewijding en haar rots in de branding zijn.
Kracht sudderde in mij. Mijn stem begon weer naar voren te komen; Ik zou het nodig hebben om voor haar te pleiten. Ik zou haar kampioen zijn en verzekeren dat ze het leven had dat ze verdiende.
Ik had weer zicht. Ik kon onze toekomst samen zien en het was heerlijk.
Ik wist dat ik volwassen was toen Ik realiseerde me dat tienermoeder zijn het beste was wat me ooit is overkomen.
