Sacha Baron Cohen staat bekend om het spelen van bizarre personages en interactie met echte mensen die niet beseffen dat hij een acteur is. Maar in De dictator, houdt Baron Cohen zich aan een script en heeft hij enkele van de meest hilarische acteurs van Hollywood in dienst, wat zorgt voor een waanzinnig grappige, maar zeer politiek incorrecte komedie. Laat het verdorven gelach beginnen!
De film opent met de woorden In "Loving Memory of... Kim Jong-Il" en toont die alomtegenwoordige foto van het fronsende, mollige gezicht van de overleden Noord-Koreaanse dictator. Ja, dat is "dictatorhumor" en vat duidelijk de woeste komische geest van. samen Sacha Baron Cohen. Er is niets te heilig of taboe voor Baron Cohen om te lammeren, en uitbundig lammeren doet hij ook. Alle rassen, geslachten, seksuele geaardheden en religies zijn eerlijk in zijn wereld, inclusief het Amerikaanse buitenlands beleid. Maar we weten van
Borat en Bruno, geniet hij vooral van het hekelen van de Arabische cultuur. Dit zorgt voor scherpe, gedurfde komedies, maar heeft hem ook de doodsbedreigingen opgeleverd van een militante groepering uit Gaza. Baron Cohen is een man die leeft om risico's te nemen - wat veel meer is dan de meeste in Hollywood kunnen zeggen wanneer de grote studio's allemaal franchises opnieuw maken zoals Donkere schaduwen enThe Three Stooges.Baron Cohen speelt admiraal-generaal Aladeen, de dictator van een fictief Noord-Afrikaans land genaamd de Republiek Wadiya. Aladeen is een moorddadige megalomaan (Gaddaffi, iemand?) en stuurt alle rebellen rechtstreeks naar zijn beul. Britse acteur Sir Ben Kingsley speelt de niet-zo-loyale broer van Aladeen, die een geheim plan heeft om de dictator af te zetten. Maar beide broers hebben veel op hun bordje, vooral nu Osama bin Laden in het pension van Aladeen woont sinds de body-double van Bin Laden werd vermoord. Het zijn kleine details zoals deze die de film doen bruisen.
Zodra Aladeen in de VS is om te spreken tijdens een vergadering van de VN-raad, realiseert hij zich dat hij door zijn broer is bedrogen en voor ondervraging aan de VS is overgedragen. Omdat hij zich niet laat intimideren door een van de mietje marteltechnieken van de CIA, verlaat hij een vrije man, alleen om te beseffen dat zijn eigen dubbelganger de identiteit van de dictator heeft aangenomen.
Aladeen, nu onder de naam Allison Burgers, ontmoet mensenrechtenactiviste Zoey, gespeeld door een pittige Anna Farris in gerecycleerde-fair-trade-biologische-katoen-overalls en een pixie-cut. Hij ziet haar aan voor een jongen, krijgt een baan in haar biologische supermarkt en misbruikt haar personeel en klanten. Zoey worstelt om hem te begrijpen en maakt het bijna tot haar persoonlijke zoektocht in menselijk mededogen om op de een of andere manier het beste te vinden in deze overdreven vrouwenhater. Als Aladeen helpt bij een spoedbevalling, is hij teleurgesteld als de klant een dochter ter wereld brengt - en hij vraagt prompt om de prullenbak. Dit is de gemene en bijtende sociale satire waar Baron Cohen beroemd om is.
De dictator is het leukst als het genres en culturen door elkaar haalt. De film onderstreept op geestige wijze de pseudo-emotionele momenten met populaire Amerikaanse liedjes als REM's "Everybody Hurts" en Dolly Parton's "9 to 5" maar verrassingen als je je realiseert dat de teksten worden gezongen Arabisch. De scène in de helikopter waar Aladeen een mix van Arabisch en Engels spreekt voor Amerikaanse toeristen — hij beschrijft zijn nieuwe Porsche "911" en het maken van exploderende geluiden die het vuurwerk bij het Vrijheidsbeeld imiteerden, deed me lachen en ineenkrimpen tegelijkertijd tijd.
Waar het op neerkomt: als je accepteert dat het uiteindelijke doel van satire is om constructieve sociale kritiek te leveren, krijg dan een babysitter, leun achterover en geniet van deze verdraaide politiek-incorrecte komedie die je zal doen kronkelen en lachen om het einde.
